群情激愤，复仇的呼声几乎要掀翻祠堂的屋顶。
然而，坐在上首的一位一直闭目不语、皱纹深刻如沟壑的耄耋老者，缓缓睁开了眼睛。
他是崔氏辈分最高的宿老，崔明渊。
“报仇？拿什么报？”
崔明渊的声音沙哑，却带着一种看透世事的冷静，“老祖之能，尔等皆知。
他与枪神、刀君联手，尚且被一击抹杀。
那青扶摇手中之物，已非人间之力。
我崔氏传承千年，难道要因一时之愤，赌上全族气运，去做那以卵击石之举吗？”
祠堂内瞬间安静下来，只有粗重的喘息声。
愤怒是真实的，但恐惧——
同样也是真实。
崔曜缓缓站起身，转过身，他的眼睛赤红，却异常清醒：“明渊伯所言极是。
仇，一定要报！
但绝非此刻莽撞行事。老祖陨落之秘，那‘画卷’究竟是何物，其威能极限、使用代价如何，我们必须查清！
隐山经历此战，必然也元气大伤，这是我们的机会，但更需要耐心与谋略！”
他目光扫过众人，斩钉截铁道：“传令下去，崔氏进入‘静默期’。
对外示弱，暗中动用一切力量，探查隐山虚实，结交盟友，等待时机！
此仇，我崔氏记下了，终有一日，必让隐山血债血偿！”
与崔氏尚能维持表面统一不同，百里世家内部已近乎分裂。
家族议事大殿内，气氛剑拔弩张。
以家族战堂首领百里燎原为首的主战派，浑身煞气，声若雷霆：“我百里世家，世代武勋，只有战死的鬼，没有跪生的奴！
老祖尸骨未寒，尔等竟想向昆仑摇尾乞怜，求那所谓的盟约庇护？
简直是丢尽了老祖的脸！
丢尽了百里家的脸！
魔宗与我等血仇似海，唯有死战！
宁可全族玉碎，也绝不苟且偷生！”
他对面，以掌管家族内务与财政的百里文若为首的主和派则面色凝重，据理力争：“死战？拿什么战？
老祖何等神通，都……都遭遇不测！
那青扶摇手握大杀器，我等死战，不过是徒增伤亡，让百里家血脉断绝！
加入昆仑盟约，虽受约束，却可得盟约庇护，保住家族传承，以待将来！
这才是对家族负责！”
“贪生怕死！懦夫！”
“匹夫之勇！愚不可及！”
双方吵得面红耳赤，几乎要拔刀相向。
年轻的子弟们不知所措，年长的则忧心忡忡。
百里屠苏的突然陨落，不仅带走了家族的顶尖战力，更带走了能压制所有声音的绝对权威。
失去了擎天巨柱，这个庞大的武勋世家，正站在命运的十字路口，面临着延续还是毁灭的残酷抉择。
江南，寒家府邸。
昔日因刀君而门庭若市，此刻却门可罗雀，笼罩在一片愁云惨雾之中。
密室内，仅有的几位核心高层齐聚，个个面色惨白，如丧考妣。
“完了……全完了……”
家主寒玉堂失魂落魄地喃喃，“老祖她一去，我寒家便是那砧板上的鱼肉。
隐山圣主若要清算，我们……我们拿什么抵挡？”
“谁能想到，刀君她……她竟然是闻人遗孤！这……，青扶摇岂会善罢甘休？”
另一名长老声音颤抖。
恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕在每个人的心头。
他们享受了刀君带来的荣耀，此刻便要承受与之相关的灭顶之灾。
沉默，死一般的沉默。
良久，一位一直沉默寡言、掌管家族庶务的旁系长老，小心翼翼地开口，提出了一个让所有人都心头一跳的“解决办法”：
“家主，诸位长老……或许，我们并非全无生机。”
他舔了舔干涩的嘴唇，“那位……任无锋在此战中，为隐山多有帮助。”
他顿了顿，观察着众人的反应，继续道：“而江雪那孩子……
容貌才华，皆是上上之选，跟任氏之子现在又是同学……”
他没有再说下去，但意思已经昭然若揭。
献女，求全。
将家族中最出色的后辈，寒江雪，献给任无锋。
通过这层关系，让任无锋去为寒家向青扶摇求情，换取一线生机。
这个提议，让在场几位高层脸色变幻不定。
有觉得屈辱的，有觉得荒谬的，但更多的，是在绝境中看到一丝微光的动摇。
为了家族的存续，哪怕是饮鸩止渴，哪怕是牺牲一个女子的终身幸福，他们似乎也别无选择。
寒家原就非千年世家，只是因为刀君崛起才列位当世大族。
寒家的底蕴太浅薄了，浅薄到在真正的风暴面前，连挣扎的力气都显得如此苍白无力。
寒玉堂脸色挣扎，最终，化为一声长长的、充满无力感的叹息：“去……去把江雪叫来。
此事……容我与她……分说。”
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