葬龙谷的风裹着草木灰的味道，吹得人鼻子发酸。
念土蹲在木屋废墟前，手里攥着块烧焦的木头。木头还带着点温度，是族人刚扑灭余火时留下的。
“首领，清点完了。”青羽族的阿木跑过来，裤腿上沾着泥，“失踪了七个，都是负责守谷口的兄弟，活不见人，死不见尸。”
念土捏紧了木头，指节硌得生疼。
那七个都是跟他从小玩到大的，上次在极寒之地还帮他挡过触手，现在就这么没了音讯。
“暗河那边呢？”他抬头问。
阿木的脸垮下来：“心月首领带着人在那边守着，河水还是黑的，扔下去的石头连个响都没有，谁敢靠近啊？”
念土站起身，拍了拍裤子上的灰。
“我去看看。”
母亲正好端着水过来，闻言把碗往旁边石头上一放：“刚歇口气又要折腾？你当自己是铁打的？”
她伸手想摸摸念土的额头，却被他下意识偏头躲开。
母亲的手僵在半空，眼里闪过点什么，很快又掩饰过去，只低声说：“暗河邪性得很，你爸带着人在那边布结界呢，不差你一个。”
“我总得去看看。”念土的声音有点闷，“那七个兄弟……说不定还在暗河里。”
母亲张了张嘴，没再拦着，只从怀里掏出个布包塞给他：“这是你外婆留下的护身符，里面裹着龙鳞粉，好歹能挡挡邪祟。”
布包粗糙，带着点草木香。念土捏在手里，说了声“知道了”，转身往禁地的方向走。
刚走出没几步，就见心月从前面跑过来，发梢还在滴水，像是刚从水里捞出来。
“念土！你快去看看！”她抓着念土的胳膊，手冰凉，“暗河出事了！”
念土心里一沉：“怎么了？”
“水……水变红了！”心月的声音发颤，“还冒泡，跟煮开水似的，你爸说那是血！”
两人往禁地跑，越靠近溶洞，空气里的腥甜味就越浓，不是血腥味，倒像是某种果子烂透了的味道，闻着让人反胃。
到了溶洞入口，就见父亲正指挥着族人往地上贴符咒。符咒是用朱砂混着龙血画的，贴在地上发出“滋滋”的响，还冒着白烟。
“来了？”父亲头也没抬，手里的符笔飞快地在黄纸上划过，“别靠近暗河，那水不对劲。”
念土探头往溶洞里看，只见之前黑漆漆的暗河，此刻真的变成了暗红色，河面上咕嘟咕嘟地冒着泡，像一锅熬坏了的糖浆。
更吓人的是，水面上漂着些东西，白花花的，像是骨头渣子。
“那是……”念土的声音有点干。
父亲叹了口气：“早上发现的，像是人的骨头，但比正常人的细，还带着鳞片的印子。”
鳞片印子？
念土突然想起那个龙形怪物，还有它身上脱落的黑色鳞片。
难道这些骨头是……
“你猜得没错。”父亲像是看穿了他的心思，把最后一张符咒贴好，“这河里不止一种东西，那龙形怪物说不定就是被它啃剩下的。”
这话一出，旁边的族人都倒吸一口凉气。
连那么厉害的怪物都能被啃成骨头渣，那水里的东西得有多吓人？
“爸，你布的这结界……管用吗？”心月忍不住问。
父亲摸着下巴上的胡茬，眉头紧锁：“不好说。这符咒能暂时挡住邪气，但挡不住那东西出来。它要是真想上岸，这些符咒撑不过今晚。”
“那怎么办？”一个年轻族人急了，“总不能在这儿等死吧？”
“不想等死，就得主动点。”念土突然开口。
所有人都看向他。
念土指了指暗河：“它在水里待着，我们永远不知道它想干嘛。不如……引它出来。”
“引它出来？”母亲不知何时也来了，一听这话脸都白了，“你疯了？那东西连龙形怪物都能啃了，出来了我们怎么挡？”
“不试试怎么知道？”念土从怀里掏出母亲给的布包，打开，里面是些金灿灿的粉末，“这是龙鳞粉吧？祖龙的鳞片能克制归墟的力量，说不定也能逼那东西现身。”
父亲盯着粉末看了会儿，突然点头：“可以试试。但不能在这儿引，得把它引到谷外的空地，免得伤了族人。”
说干就干。
父亲让人在谷外空地上挖了个大坑，坑里铺了层厚厚的龙血符咒，又让心月往坑里灌了些龙元凝聚的泉水。
一切准备好，念土揣着龙鳞粉，跟着父亲往暗河走。
溶洞里的腥甜味更浓了，暗红色的河水冒着泡，水面上的骨头渣子又多了些，隐约还能看到半截黑色的鳞片，跟那龙形怪物身上的一模一样。
“你站远点。”父亲把念土往后拉了拉，自己走到岸边，手里捏着张符咒，“我先试试水。”
他把符咒往水里一扔，符咒刚碰到水面就“腾”地燃起火焰，可没等烧起来，就被暗红色的河水给灭了，水面上只冒了个黑泡。
“邪门得很。”父亲咂咂嘴，“念土，撒粉。”
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