自若山往东南一百二十里，彘山之名在游历者的传说里日渐清晰，传言山中多美石，柘树成林，如云似海。这消息在阿风心底激起涟漪，仿佛一声古老的召唤。他拍拍风影光滑如锦缎的脖颈，枣红马神骏地昂首嘶鸣，马蹄踏碎晨雾，向着东南方向奋蹄疾驰。初升的太阳将马鬃染成流动的火焰，人与马迅疾的影子掠过苏醒的山川，奔向那未知的幽深。
彘山终于从薄雾里显露出连绵的轮廓。山势奇崛，云雾如绸带缠绕其间，仿佛天地初分时遗落于此的一轴画卷。风影踏上山脚松软的土地，欢快地喷着响鼻，蹄下青草微颤，野花幽香浮动。阿风翻身下马，牵着风影向山中走去。空气骤然变得清冽甘甜，沁入肺腑，风影的蹄声敲打在寂静里，清脆如叩问。
山径渐深，路旁怪石嶙峋，陡然撞入视野。它们似被无形巨手随意抛掷，又仿佛自然之神沉睡亿万年后凝结的梦痕——一块灰白巨石，形若昂首雄狮，鬃毛怒张，仰天欲啸，凛然威势令人屏息；几步开外，赭色岩石叠成奔马之姿，线条充满力量，仿佛下一秒就要挣脱大地的束缚，跃入云端；更有石色温润如女子肌肤，轮廓婀娜似临水照影，恍惚间竟能窥见低眉流转的眸光。阿风俯身拾起一块半埋土中的小石，触手温凉细腻，日光穿过头顶柘树浓密的枝叶，斑驳地洒落其上，石中竟有丝丝缕缕的金色脉络骤然苏醒，无声流转，仿佛血液在凝固的皮肤下重新奔涌。他心中一震，彘山美石，果非虚言。
再行数里，柘树林如碧海般在眼前铺展开去。那绿色浓得化不开，枝叶层层叠叠，筛下细碎的光斑在林地上跳跃。风过处，叶浪翻涌，沙沙之声如深山的低语，古老而温柔。阿风指尖拂过粗糙虬结的树干，心中浮起关于柘树的种种记忆：其皮可捣浆成纸，承载千古墨痕；其果能酝酿作酒，盛满岁月醇香。正思忖间，一阵细碎压抑的呜咽声，却如细针般刺破了这宁谧的绿幕。那声音微弱断续，裹挟着一种令人心头发紧的痛苦。
阿风立刻警觉，右手按上腰间剑柄，循声悄然拨开前方茂密如墙的深草。拨开浓密的草丛，一只小野猪蜷缩在草根下，浑身沾满暗红血污与泥浆，一道深可见骨的伤口狰狞地横在它后腿上，皮肉翻卷。它小小的身体因剧痛和恐惧剧烈颤抖，黑亮的眼睛湿漉漉地望过来，盛满无助的哀求。阿风心头一软，迅速解下背上行囊，取出盛着清水的皮囊和止血药散。他动作轻柔而利落，先以清水小心冲洗伤口，洗去血污泥垢，再敷上药粉。小野猪初时惊惧瑟缩，但阿风掌心的温热和动作的谨慎，让它紧绷的身体渐渐松弛下来，只剩下断断续续的抽噎。阿风低声安抚：“莫怕，莫怕。”指尖所触，是它粗糙毛发下微微起伏的温热，是弱小生命在掌中传递的悸动。
然而，这份专注的安宁被一声惊天动地的咆哮骤然撕裂！声浪如巨石滚落，震得草木簌簌发抖。阿风猛地抬头，只见前方林木剧烈摇撼，枝叶狂乱纷飞，一头体型庞大如小山的母野猪，裹挟着摧折草木的狂暴气息，赤红着双眼，挺着獠牙森然的巨口，排山倒海般直冲而来！它庞大的身躯碾过之处，幼树噼啪折断，大地仿佛在蹄下呻吟震颤——显然是将阿风视为伤害幼崽的仇敌。风影在旁焦躁地刨动蹄子，喷着粗重的鼻息。阿风心头剧震，冷汗瞬间湿透脊背。他迅速将小野猪轻轻放在地上，挺身站起，迎着那股毁灭性的腥风，用尽气力高喊：“听我说！我是在救它！”声音在山林间撞出短暂的回响，随即被母兽那更加暴怒的咆哮彻底淹没。它庞大的身躯裹挟着枯枝碎叶的旋风，挟着不死不休的决绝，轰然逼近！
巨兽腥膻灼热的鼻息已扑面而至，阿风别无选择，寒光一闪，长剑铿然出鞘，冰冷的锋刃映出他凝重的眉宇。千钧一发之际，一道赤红闪电斜刺里狂飙突至！风影长鬃怒扬，四蹄腾空，仿佛踏着烈焰而来，横亘在阿风与死神之间。它引颈发出一声穿云裂石的长嘶，声震林樾，前蹄高扬，如擂巨鼓般悍然踏向虚空，向那排山倒海的巨兽发出最原始的警告与挑战。这突如其来的神骏之姿，带着凛然不可侵犯的威势，竟硬生生逼停了母野猪狂怒的冲锋。它庞大的身躯猛地一顿，蹄下泥土飞溅，赤红的兽眼死死盯住这匹如火的烈马，惊疑不定地喘着粗气。
对峙的瞬间，空气紧绷如弦。阿风抓住这喘息之机，再次指向地上的幼崽，声音竭力穿透母兽粗重的喘息：“你看！我在救它！伤口！”他急促的话语指向小野猪后腿那已敷上药粉、不再渗血的伤处。母野猪的视线惊疑地在阿风脸上、风影警惕的身姿以及幼崽之间急速逡巡。当它的目光最终长久地落回小野猪身上那道被细心处理的伤口时，那眼中狂暴的赤红血丝，如同被无形的泉水缓缓浇熄，凶戾之气一点点褪去，一种近乎困惑的柔和取而代之。它喉咙里发出低沉模糊的咕噜声，仿佛某种迟来的确认。
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