她强自镇定，走到树下，抬头仔细打量，连唤几声：“曹老爷，曹老爷，您醒醒。”却毫无回应，这可吓坏了梁红英。她伸手托住曹老爷双腿，旋即怒声斥骂土匪：“你们这群恶徒，还不快把人放下，否则本姑娘给你们拼了这条命！”周围土匪见她还挺火爆脾气，都有点诧异。
大胡子冷冷说道：“你这娘们，是不是仗着自己有几分姿色？就觉得了不起！你来为的什么？想要我们放人，还得看你的表现，这人可不是你想放下来便能放的。你快离开，不要在此胡搅蛮缠，别等大哥动怒，曹正平这命可就保不住了，你要想清楚，这样胡闹有没有用处。”
梁红英望着树上受苦的父亲，手腕处鲜血淋漓，已陷入昏迷，毫无意识。如此下去，父亲性命难保。梁红英心急如焚，她坚持托起父亲双腿以缓解其痛苦，然此并非长久之计。抬眼望着父亲受苦之态，她心痛如绞，尤其当瞥见父亲无名指上那黑色指甲时，心中更是波澜起伏。她忆起自己的指甲，鲜红之下，无名指亦是黑色，不觉紧咬嘴唇，满心彷徨，无计可施。环顾四周，见众人皆持枪，且有人正以枪对准自己，她深知若轻举妄动，非但救不了父亲，自身亦性命不保。
思及此，她强压怒火与悲痛，换上一副笑脸，对大胡子说道：“这位大哥，我有一事相求。您也知道，我即将成为你们大当家的夫人，便是这山寨的女主人，也是诸位的大嫂。能否看在我的面子上，先将我昔日的主人放下，让他少受些苦楚？放不放他走以后再说，先让他身体舒适些，喂些水，让他苏醒过来。如果你们给我这面子，日后我当了压寨夫人，也不会亏待你们；现在你们要把我的话当作耳旁风，待我掌权之日，也不会让你们痛快。”
梁红英此言一出，众人面面相觑，皆有怯意。尤其是大胡子，虽身为二当家，在大当家面前却无甚地位。他心想，可不是！眼前这女子即将成为大嫂，自己真还不能得罪。大哥虽未下令，大嫂之命却也不可全然不顾，况且即便将人放下，谅他也无法逃脱。
于是，他笑着应道：“好吧，大嫂之命，兄弟们遵从。人可以放下，只是大嫂可要用心伺候好我们大哥，把大当家伺候痛快就行。”随即他拍了拍手，两名土匪上前，缓缓放开吊起曹正平的绳索，曹正平仿若无骨之鱼，瘫落于地。
梁红英急忙上前探视，此刻方得见父亲面容，年约六十来岁。观其相貌，想当年曹老爷亦是英俊少年，难怪母亲与其他几位夫人皆竞相侍奉。如此富贵英俊之人，自会引得众多女子倾心。或许正因如此，母亲当年才会在争风吃醋中遭受伤害。
念及此处，梁红英对父亲心中五味杂陈，爱恨交织，不知该如何面对这复杂的父女关系。然那无名指上的黑色指甲，无疑证明了彼此的血缘。家族之中，此特征已传承数代，父亲是黑指甲，祖父亦是，上溯一代亦是如此，故而后代子孙皆有此特征。梁红英心中笃定，眼前之人便是自己的父亲曹正平无疑。
父亲落地之后，梁红英欲凭一己之力将其抱至草席之上，两名土匪见状，将她推开道：“你别乱动，让我们来。”二人一人抬头，一人抬腿，将曹正平抬至一旁草席。梁红英见父亲尚有气息，心中稍安，暗自感恩上苍保佑。只要父亲不再受苦，她便有时间设法营救。她告诫自己，就算舍了这条命，也要把父亲成功救出去。
大胡子见事已办妥，对梁红英说道：“走！赶紧回去，在这里耽误时间长了，大哥会不高兴的，你这新娘子，也该准备准备入洞房了，大哥还着急享用，你这白白胖胖的美人儿呢！”说完，脸上堆满谄媚笑容，活脱脱一副哈巴狗模样。这位土匪的二当家，一副奴才侍奉主子的模样，连梁红英都觉得他太过卑微，让人瞧不起。
随后，大胡子引着梁红英返回大厅。梁红英一路走，一路回望父亲，见有人正在给父亲喂水，心中稍感慰藉。回到大厅，她脸上神色稍缓。抬眼瞧见刀疤依旧冰冷地注视着自己，梁红英略作思忖，开口道：“我们已经满足了，你们提出的所有条件，你什么时候放人？”
刀疤冷笑两声：“人，我自会放，全看你今夜表现。你要是能令我满意，我自然会按照约定做；你如果不让我痛快，后果你要知道。”梁红英心中一凛，知道自己将面临严峻的考验，她寻思，只能在夜间设法营救父亲，逃离这龙潭虎穴。
刀疤命人将她带入房间，让其梳妆打扮，似在筹备着什么。梁红英满心惶恐，暗自揣测，难道真要我与他拜堂成亲？一想到此处，她便觉心有点凉，按照传统习俗，拜了花堂就等于嫁给了这个人，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，那就真的毁了自己一生。
梁红英被强行带到一个精心布置的房间，一名丫头奉命看管着她，令她失去了自由。那丫头说道：“姑娘，你先沐浴，然后换上这身衣服。”梁红英心中满是抵触，她心想自己身上本就洁净，无需沐浴，更不愿穿上这些土匪的衣物。一想到要去伺候那令人厌恶的刀疤，她就觉得一阵恶心。虽说嘴上曾言甘愿，可心底里却有着无尽的抗拒，那是一种深入骨髓的不情愿。
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