"但我可以告诉你们......"湛风的目光越过人群，落在塔尖方向——那里有个纤细的身影正扶着塔门，一步一步往这边走，"自由不是放任。
它需要勇气，需要试错，需要......"他顿了顿，喉结滚动，"需要有人先走一步，让你们看见，自由的路，是能走通的。"
老修士张了张嘴，没说出话来。
人群渐渐安静，只有风卷起几片焦黑的纸笺，轻轻落在无字碑前。
那个身影越走越近了。
她的脚步很慢，每一步都像踩在棉花上，但脊背挺得笔直。
阳光穿过她的发梢，在她身侧投下淡淡的金晕——那是世界本源与灵魂融合后，自然散发的光。
湛风望着她，忽然想起袖中那半块桂花糕的甜。
他知道，有些话，该由她来说。
郝悦的脚步终于停在无字碑旁。
她的指尖还沾着未干的血渍，却轻轻按在碑身青灰石面上，像在触碰一块温热的玉。
人群里不知谁抽了抽鼻子，方才还剑拔弩张的年轻修士突然收了剑，剑柄砸在地上发出闷响。
"大家总觉得，我是突然变成这样的。"她开口时，声音比之前在共鸣塔里清晰了些，像春溪破冰后的第一声流响，"其实三年前，我还在巷口卖桂花糕。"
有人低声嗤笑，却被老修士狠狠瞪了一眼。
郝悦歪头笑了笑，发间沾血的碎发跟着晃了晃："那时我总把糖霜撒得太厚，风哥说甜得齁嗓子。
可后来我才知道，甜不甜不重要——重要的是，我能自己决定要撒多少糖。"
她的手指顺着石面缓缓上移，在原本刻着"天道规则"的位置顿住："后来我学了术法，以为终于能不被里正欺负。
可宗门说'女修要守静'，长老说'动怒会乱道心'。
我把血字纸笺揉碎在愿池边那天，风哥问我'值得吗'。"她转头看向湛风，眼尾的血痕被阳光镀成金红，"我告诉他，值得。
因为我不要当谁的'合格女修'，我要当郝悦。"
老修士的喉结动了动。
他弯腰捡起地上的玉牌，指腹反复摩挲着褪色的纹路——那是他当年跪在宗门前三天三夜求来的，此刻突然觉得，玉牌上"克己守规"四个小字，竟比他两百年的修行更沉。
"修行不是为了对抗谁。"郝悦的声音突然拔高，震得无字碑上飘起几缕石屑，"是为了不被任何人左右！
哪怕你选择种地，那是你的道；选择说书，那是你的道；甚至你选择停下，那也是你的道！"她猛地咳嗽起来，血珠溅在碑上，却在接触石面的瞬间化作一串金铃花，"就像我选择......"她抓住湛风的手腕，掌心的温度透过衣料烫进他血脉，"选择和他一起，看看自由能长成什么样子。"
场中死寂。
那个三个月前撞栏杆的修士突然跪了下去，额头抵着青石板，肩膀剧烈起伏；抱野花的樵夫把筐里最后几朵残花别在耳后，仰头时眼眶发亮；连举剑的年轻修士都红了眼，剑尖深深扎进土里，像在给自己的道钉下第一根桩。
湛风望着郝悦泛白的唇，突然抬手按在她后心。
金色灵力如活物般钻入她经脉，替她稳住翻涌的本源。
他的目光扫过人群，最终落在老修士脸上——那老人正盯着自己掌心的玉牌，像在看什么陌生的旧物。
"想看自由的样子，光听不够。"湛风抬手，指尖凝出一枚赤金色火种，"我带你们去心火试炼场。"他屈指一弹，火种炸成漫天星芒，"在这里，你们会经历自己选择的人生。
成也好，败也罢......"他的声音沉下来，像古钟擂响前的震颤，"都是你们自己走出来的道。"
最先被星芒卷走的是老修士。
他惊呼一声，身影便消失在金光里，只余下玉牌坠子轻轻摇晃。
接着是樵夫、撞栏杆的修士、举剑的年轻人......最后一道光裹住郝悦时，她冲湛风眨了眨眼，唇形分明是"我等你"。
湛风踏入试炼场的瞬间，世界突然坍缩成一片混沌。
等他再睁眼，入目是成百上千个透明光茧，每个光茧里都映着不同的人生——
老修士的光茧里，他扔掉玉牌，在山脚下开了间小药铺。
白发被山风吹得乱蓬蓬，却弯着腰教小娃娃辨认草药，眼角的笑纹比化神期的丹纹还深；
樵夫的光茧里，他没再砍柴，而是用术法在悬崖上种满野花。
每到春天，漫山红的粉的紫的花浪翻涌，他躺在花海里打盹，筐里塞满给邻村小丫头的鲜花饼；
撞栏杆的修士光茧里，他在愿池边支了张桌子。
桌上摆着笔墨纸笺，他笑着对每个来许愿的人说："写什么都行，写错了......改就是了。"
最中央那个光茧，映的是郝悦的一生。
她没和湛风相遇，没融合世界本源，只是守着巷口的桂花糕摊，从青丝到白发。
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