老陈挂了电话,在工位上坐了好一会儿。
桌上的茶已经凉透了,茶叶沉在杯底,像一小片沉默的森林。他把茶杯端起来,没有喝,又放下了。目光落在那个牛皮纸袋上,纸袋的封口已经被胶带重新封好,“一月号,开年第一篇”几个字旁边,是他后来加的那个感叹号。墨迹已经干了,和纸面融为一体,像本来就长在那里的。
他伸出手,把纸袋拿过来,没有打开,只是放在手里掂了掂。重量他没变过,但此刻他觉得比以前沉了一些。不是因为纸厚了,是因为里头装的东西太重了。
走廊里传来小周打电话的声音,隔着一道门,听不太清,只偶尔能听见几个词——“对,就是那篇”,“还没定下来”,“总编在看”。老陈把纸袋放回桌上,站起身,走到窗前。
外面起风了。
银杏树的枯枝在风里摇着,发出细碎的响声。树下的长椅上坐着一个学生,正低头看手机,脖子上围着厚厚的围巾,被风吹得歪到一边,他也不理,只是缩着脖子,一动不动地盯着屏幕。老陈忽然想,那个学生看的会不会就是这期杂志?会不会正好翻到《三体》那一页?也许不会。也许他只是在刷朋友圈,也许在看视频,也许在跟同学发消息。但也许,也许他真的在看。
老陈转过身,走回桌前。他拿起电话,拨了周硕的号码。电话响了三声,接通了。
“周教授,我是《科幻世界》的陈远。”
“陈老师您好。”周硕的声音不急不慢,背景很安静,像是在书房里。
“稿子的事,我跟您说一下。总编已经看过了,原则上同意连载。从一月号开始。开年第一篇。”老陈说这话的时候,语气很平,像是在陈述一个已经确定的事实。
周硕在电话那头轻轻“嗯”了一声。
“还有一些细节,需要跟您确认一下。”老陈坐下来,从抽屉里取出一个笔记本,翻到空白页,把电话夹在耳朵和肩膀之间,腾出手来握笔。“第一章的篇幅,目前是八千字多一点。后续章节的长度,您有什么打算?”
“差不多。可能会略长一些,但不会超过一万。”
老陈在本子上记了一笔。“好。另外,书中的物理学概念,有些地方可能需要加注解释。我们想请一位专家做技术顾问,您觉得有必要吗?”
“可以。”周硕说,“我有一位物理系的同事,帮我审过稿。如果你们那边有更合适的人选,也可以。”
老陈记下了。“好。那我们定下来之后再跟您沟通。”
他又问了一些关于连载频率、封面设计、作者简介等细节问题。周硕一一作答,语气始终不急不慢,像在做一件很平常的事。老陈挂了电话,把笔记本上的记录从头看了一遍。字迹有些潦草,但都能辨认。他把本子合上,放到抽屉里,然后拿起那个牛皮纸袋,打开封口,把稿子抽出来,翻到第一页。
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