“工业润滑油……”叶维喃喃道，思绪开始转动。“这说明使用者可能从事机械行业。”
他转身吩咐助手周驰：“立刻联系负责公园维护的部门，确认附近是否有和机械相关的设施或人员。另外，调取公园的历史档案，看看有没有失踪者可能与这地方产生联系的线索。”
中午，公园管理办公室的工作人员送来了几份尘封的档案，内容包括公园的建设规划和近几十年的维修记录。翻阅档案时，叶维发现了一段引人注意的记录：二十年前，这座公园曾发生过一次重大安全事故。当时，一名在凉亭附近游玩的儿童意外失足溺水，导致抢救无效死亡。
翻到事故记录的结尾，一张泛黄的报纸剪辑夹在其中，标题为：《悲剧之下的承诺》。文章提到，溺亡儿童的父母在事故发生后，向一位神秘人士发誓要为孩子的死找到真相。据称，那名神秘人士自称“代价执行者”。
“代价执行者？”周驰皱眉，“听起来像个民间传说，可能和这次案子有关吗？”
“暂时还不能确定。”叶维收起档案。“不过，这个传说中的人物或组织可能是失踪案的关键点。还有，‘承诺的代价’这几个字，和我们发现的包裹上的信息完全吻合。”
他思索片刻后问道：“关于二十年前的事故，有没有提到其他细节？”
“有，但很模糊。溺亡儿童的家庭背景未公开，事故调查也没有明确责任方。案件后来不了了之。”
叶维点燃一根烟，目光盯着桌上的档案，心里隐隐觉得这些失踪案背后隐藏着某种复杂的关联，而答案可能就在那座废弃的凉亭里。
傍晚，叶维带着团队来到凉亭附近。凉亭被杂草和青苔覆盖，周围异常安静，似乎与整个公园格格不入。他们开始对周边进行地毯式搜查，很快在凉亭下方发现了一个隐秘的地下入口。
入口用铁锁封住，但锁已锈迹斑斑。叶维和队员合力将其撬开，映入眼帘的是一段陡峭的台阶，直通地下深处。
“谁会在这里修建一个地下室？”周驰打着手电筒，小声问。
“可能是以前的储物空间，也可能藏着其他东西。”叶维示意队员保持警戒，率先走下台阶。
台阶尽头是一间狭小的地下室，空气中充满了潮湿的霉味。房间的墙壁上贴满了旧报纸和照片，其中许多都已经模糊不清，但几张显眼的照片赫然是最近失踪的三名受害者。
“这就是真相的入口。”叶维低声道。
桌上放着一本陈旧的笔记本，封面上写着：“承诺者的记录。”翻开第一页，映入眼帘的是一段诡异的文字：
“所有的承诺都有代价，每一次选择都通向不可挽回的终点。代价已定，无法更改。”
周驰抬起头，压低声音：“叶队，这地方太怪了，像是某种仪式的遗址。”
叶维没有说话，他的目光落在笔记本最后一页，那里画着一个图案——和戒指上的符号一模一样。更令人不安的是，符号的中央用红笔画了一条鲜明的裂痕。
“联系法医和支援小组，彻底搜索这片区域。”叶维沉声说道。“这不仅是一个案子，可能是更大的谜团的开始。”
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