伯爵微微一笑。“保护好那株花，说不定将来还用得到。”倘若海洛斯·多兰真的收到了妹妹的求救信，又会怎么回应呢？她很好奇答案。
“我会用凝胶妥当地处理它。”公爵夫妇用完了早餐，各自离去，安莎便将镜子上的巫术解除。金发碧眼的冰地伯爵和一身侍女装扮的女仆长重新浮现。“不过，话说在前，大人，这会用到一些令旁人警惕的材料。”
丹尔菲恩知道，安莎的巫术来自冰地女巫传承，至今还沿用着赫妲丝的体系，包含着种种血腥黑暗的手段。预测冰地领异常的黑夜时，她便逮了一窝猫崽下咒。
在威尼华兹，伯爵一点儿也不觉得这有什么。但回到了霜叶堡，她开始犹豫了。这里是古老的神秘之地，并不只是威金斯家族的住所，还有许多传说中的神秘存在驻留于此。
“算了。”丹尔菲恩改了主意。她可不想给“瓶子里的凯蒂”留下坏印象。尽管回来这么久，她一次也没见过它。“真不知道弗里茨怎么想的。”她抱怨，“他是我亲哥哥，他凭什么以为我会伤害他？”
“公爵大人恐惧的是帝国。”安莎回答。
不对，他就是怕我。伯爵不会认错弗里茨的眼神。是加文，所有人都以为是我……因为知道真相的人不在这里。
我想救加文的，丹尔菲恩心想。我们都想抓住他，甚至最后连自己也摔下去了。但他坠入陷坑，被钢筋刺穿。这难道要怪我吗！为什么你们都不愿相信呢？
在丹尔菲恩还是小女孩时，她不知道人们为什么能构想出种种阴谋诡计。如今她已明白，人们幻想的由来无疑是镜中自我。
但说到拜恩……“我们的牙医大人上哪儿去了？把他叫来。”丹尔菲恩梳洗完毕，也没胃口吃什么早饭了。她必须赶在弗里茨夫妇之前回到四叶城，否则他们定会再表演一出闭门羹给她看。
最关键的是，若在悼念母亲的葬礼上迟到，她连最后的理由便也失去了。
安莎有些迟疑，“四叶城不允许无名者入城，大人。”
霍普曾被丹尔菲恩带到拜恩皇帝面前，此事在威尼华兹已人尽皆知。不消说，人们肯定猜得出她为何“宠爱”他。
丹尔菲恩要的就是这样。“既然我是帝国的领主，带上神民又如何？反正他们已视我为叛徒。”她思索片刻。“若真有人为难……时候不同了。火石领主杀死我姨妈后，伊士曼名存实亡，我们也可以搬出拜恩的律法。”
“理应如此，大人。”安莎陪她来到马车前，收到消息的神民牙医已等在车座另一边。
见到伯爵，他露出恐慌的笑容。
丹尔菲恩不喜欢手下人这副唯唯诺诺的德行，但此时无人可用。她要克林尼克军团长收拢些神民进来，以向帝国示好，但对方很不赞同。“其他地方还好，若在冰地领，只怕我们招来的都是些夜莺。”
这话让她打消了主意，但缺乏强大神秘生物的投靠，一直是伯爵守卫力量的问题。诺克斯佣兵团可堪一用，但丹尔菲恩完全找不到团长考尔德·雷勒的踪迹。
他在躲着我，丹尔菲恩心想。冰地伯爵有什么不能见？原本举行雪花庆典时，诺克斯佣兵都还是她的座上宾。月之都事件后，双方本来联络频繁，如今却又躲闪起来……这无疑暴露了此人的秘密。她觉得自己有把握说服这位大冒险家。
当然，说不定此人已有了新的主人。丹尔菲恩盘算着南国贵族：四叶城威金斯，深水港多兰，松草城杜德夫……这些家族有些是她的敌人，有些对她很冷漠。至于朋友，她一个也找不出来。我该给他们理由，让母亲的封臣成为我的朋友才行。
一路上，帝国真正的贵族，神民霍普在她面前，连大气也不敢出。她真想给这家伙撵下车去，全是看在他劳苦功高的份上才没落实。
也许他自己也想逃离我罢，丹尔菲恩心想。比起伯爵的客人，做个拜恩人有什么不好？神民生来便是诸神的宠儿，何苦要为个凡人伯爵的事务奔波？难道他自己也不相信这话么？
她没问霍普的想法。若她开口，就会像所有人暴露出不自信。威尼华兹的城墙后，祈求和誓言，是人与人之间最软弱的东西。
特蕾西的遗体摆放在盖亚教堂，由几名年迈的神职人员看守，四下花团锦簇，寂静无声。每到十二点，大修女会亲自奏钟，低沉的钟声凝肃庄严，犹如呜咽。
此事本应交由最尊贵最虔诚的信徒，丹尔菲恩心想，还要有圣歌和安魂礼，以符合公爵的身份。但自七支点与拜恩开战以来，巫师将盖亚教会收回了学派，驻扎在伊士曼的修士便统统离去了。
……只有老得走不动的修士和稚嫩的学徒留下。多亏如此，她想，否则弗里茨安葬母亲都找不到人手。
她起了个大早，生怕遭人指责，母亲的继承人却迟到了。丹尔菲恩在教堂前等了半小时，终于不耐烦了：“我哥哥和他夫人走到哪儿了？去看看。”
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