冈仁波齐峰的光芒彻底黯淡了。
不是关闭，而是像被抽干了所有能量，化作一片死寂的灰白。曾经乳白色的光晕消失殆尽，只剩下龟裂的门框在寒风中发出细微的呻吟，如同濒死巨兽最后的喘息。
青龙四人落在峰顶时，天空正飘起细雪。
距离神墟崩塌已经过去了七天，但空气中依然残留着令人心悸的能量余波。那些留守营地、被慧明抽离部分灵魂的三百名龙门战士，此刻已经恢复了意识，却全都沉默地跪在雪地里——面朝光门，面朝叶凡消失的方向。
“叶先生……真的回不来了吗？”一名年轻的战士声音嘶哑。
青龙没有回答。
他只是站在光门前，手掌按在冰冷龟裂的门框上，闭着眼睛。重启之种在他怀中散发着温润的光，像是心脏般有节奏地跳动——频率与他的心跳同步，仿佛已经认他为主。
“七天。”青龙睁开眼，眼中布满血丝，“神墟内部的空间结构已经完全崩溃，连能量残渣都探测不到了。”
“那叶凡……”烈的独臂垂在身侧，手指紧握成拳。
“理论上，存活的概率为零。”诸葛明的声音从后方传来，他手中托着一个重新炼制的八卦盘，盘面上流转的数据令人绝望，“以身化火，燃烧所有生命本源和灵魂，在终焉之眼内部引发规则层面的爆炸……这种情况，即便是真神级存在也不可能活下来。”
“理论上？”阿尔弗雷德抓住关键词，“也就是说，还有非理论的可能性？”
诸葛明沉默了三秒，才缓缓开口：“薪火不是普通的力量。它是‘概念’的具现。只要‘文明传承’这个概念还存在，薪火就不会完全熄灭。叶凡虽然牺牲了，但他的薪火……可能以某种我们无法理解的形式，还在延续。”
这话让所有人眼中都燃起一丝微光。
但青龙接下来的话，又让那丝光黯淡下去：“就算薪火还在，承载它的‘容器’已经不在了。没有叶凡的灵魂作为载体，薪火终将消散——或者，等待下一个能承载它的传承者。”
“下一个传承者要等多久？”烈问。
“不知道。”诸葛明摇头，“可能是几年，也可能是几千年。上个纪元的薪火传承就断代了整整三万年，直到叶凡出现。”
雪下大了。
四人站在风雪中，看着那扇死寂的光门，久久无言。
直到青龙怀中的重启之种，突然剧烈跳动起来。
“怎么回事？”青龙将种子取出。
乳白色的种子表面，浮现出细密的金色纹路。纹路交织，最终构成了一幅地图——不是平面地图，而是立体的、如同星图般的结构图。
“这是……”诸葛明凑近细看，“坐标指引。种子在指引我们去某个地方。”
“哪里？”
诸葛明辨认着那些古老的符号：“坐标指向……东亚，长江流域，具体位置是……”
他的瞳孔骤然收缩。
“罗睺谷。”
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两小时后，龙门总部，地下三层密室。
这里是龙门最机密的战略会议室，墙壁上覆盖着能够隔绝一切探测的灵纹合金，空气循环系统独立于总部之外，连一只蚂蚁都爬不进来。
会议桌旁坐着六个人。
青龙、诸葛明、烈、阿尔弗雷德。
以及两位新面孔——一位是穿着白大褂、头发乱糟糟的中年学者，龙门首席科研官“博士”；另一位则是身穿黑袍、面容隐藏在兜帽阴影中的情报总管“夜枭”。
重启之种悬浮在会议桌中央，投射出的立体地图缓缓旋转。
“罗睺谷。”博士推了推眼镜，声音透着兴奋，“传说中上个纪元‘终焉’最先爆发的地方，也是守望者议会最后坚守的战场。按照记载，那里封存着关于终焉起源的全部秘密，以及……重启纪元的关键装置。”
“关键是‘重启纪元’？”夜枭的声音嘶哑，“种子指引我们去那里，是想让我们完成叶凡未完成的事？”
“恐怕是的。”青龙点头，“叶凡用命封闭了终焉之眼的渗透缺口，但这只是暂时的。根据神墟残留的数据，缺口会在三到六个月后重新打开——到那时，终焉的本体会真正降临。”
会议室陷入短暂的沉默。
“六个月……”烈咬牙，“够干什么？”
“够我们去罗睺谷，找到真正的重启装置。”博士调出一份档案，“龙门三年前就探测到罗睺谷有异常能量波动，但每次派遣调查队都会遭遇不明袭击，全员失踪。我们怀疑，那里有‘新黎明’的重兵把守——或者，有比新黎明更麻烦的东西。”
“什么比新黎明更麻烦？”阿尔弗雷德问。
博士和夜枭对视一眼。
然后，夜枭缓缓说道：“根据最近三个月的情报，新黎明在全球各地的据点，正在一个接一个地……被屠杀。”
“屠杀？”青龙皱眉，“谁干的？”
“不知道。”夜枭摇头，“袭击者行动极其隐秘，手法专业到恐怖。他们不留活口，不抢资源，只做一件事——杀光所有新黎明成员，然后带走他们体内的‘苍白结晶’。”
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