“是力量！我需要力量！我要的是力量！能支配自己未来的力量！”
她的声音越来越响，尾音在巷子里回荡，惊起了墙头几只歇脚的鸟类异兽。
“对的——你需要的正是这个。”
迪亚满意的滑步穿回荆哗面前。他抬起双手，一根拉绳凭空浮在了荆哗的面前。那绳子是银白色的，表面流转着细碎的光泽，底端吊在荆哗的胸前，顶端从一片银色的光辉的裂隙中穿出——那裂隙不大，刚好够一根绳子通过，边缘模糊，像是有人在空气里撕开了一道口子。
“来吧，用你的一切拉动它。”
迪亚说着，已经后退了几步。他的嘴角还是笑着，但那双眼睛里有什么东西在闪动——不是得意，不是兴奋，而是一种更复杂的、像是正在挣扎的情绪。
就在荆哗要伸手抓住那根绳子的时候——迪亚伸出手，抓住了荆哗的手腕。
荆哗一脸诧异地看着迪亚，猩红的眼里尽是狂热，还有几分被打断的不耐。但迪亚的脸上的笑容消失了。他的眉头皱着，牙齿咬得紧紧的，喉咙里发出一声含混的、像是从身体深处挤出来的低吼。
“不……不对……我在干什么……”
他的声音沙哑，像是在和什么看不见的东西对抗。他滋着牙，脑子里想着这不应该，自己不应该做这些的，为什么自己如此熟练……
“因为这就是作为恶魔该做的事情——”
另一个声音在他的脑海里响起，带着热情的期盼
“你不是灰狼，不是兽人！是银辉龙，是恶魔！是领主！感受不甘是本能——交换愿望和贪婪就是我们该做的！”
那声音继续说着，像是有人在往他的耳朵里灌蜜糖。
“你看，这是她自愿送上门的～我没有蛊惑任何人，是她自愿来找你交换的。送上门的生意都不做吗？你是我，我难道不是你吗？变得更强，才能保护你在意的人，不是吗？”
迪亚看着目光殷切的荆哗，看着她那双猩红的眼睛，看着她紧紧攥着法杖、指节泛白的手，看着她微微颤抖的肩膀。他咽了咽口水，喉咙里发出一声低沉的、像是叹息的声音。
然后他撒开了她的手。
几乎是迪亚松开的一瞬间，荆哗没有半分犹豫地抓住了那根绳子——她的手攥住了那银白色的拉绳，开始往下拽。但那绳子纹丝不动，像是被什么东西卡住了，又像是另一端的重量太过沉重，她一个人的力量根本无法撼动。
“给出对等的报酬，否则是拽不动的……”
迪亚甩出最后一句后，开始猛地往小巷另一边跑去。他的步伐急促，尾巴在身后绷直，火红色的身影在晨光中一闪而过，像是逃离什么。他的脑海里开始不断闪过过去的一切——那些画面，那些声音，那些已经死去的人的脸，那些还没实现的承诺。
“可恶！别想了！”
他猛地拍了拍自己的脑袋，那力道不轻，发出“啪”的一声闷响。然后他加快脚步，往暂住的院子跑去。他必须离开那里，必须远离那根绳子，远离那个交易，远离那只绵羊兽人眼中越来越亮的红光。
被留在小巷里的荆哗，紧紧地拽住那根绳子。
她的手臂在颤抖，她的呼吸急促而紊乱，她的眼睛已经完全变成了猩红色，像是有什么东西在她的瞳孔深处燃烧。
“我要力量——能支配自己未来的力量！！我要一切——！”
绳子被她拽得绷紧。随着她的动作和那双充血的眼不断发力，绳子的表面开始出现细密的裂纹——不是绳子的裂纹，而是那些银白色的光泽开始碎裂、剥落。她感觉到了——绳子的另一端在松动，像是有什么东西正在被她拉过来。
绳子被拽下。顶端是一个白色的铃铛。
那铃铛不大，约莫拳头大小，通体瓷白，表面没有任何纹路，光滑得像是一颗被河水冲刷了千百年的卵石。
“铛——铛——铛——”
铃铛传出的声音很快覆盖了整座夜兰。那声音不大，但穿透力极强，像是从每个人的耳朵里直接响起的，不分远近，不分方位。三声过后，绳子连同那铃铛一起消失了——像是从未出现过一样，从荆哗的掌心里消散，化作细碎的光粒，飘散在空气中。
荆哗只感觉大脑一片空白。巨大的耳鸣声响起，像是有人在她的耳边敲响了一面铜锣，嗡鸣声在颅骨里回荡，反复震荡。她头昏脑胀，视线模糊，身体晃了晃，然后软软地倒了下去。
“我……我……”
她没说完话，就晕了过去。
被那三声铃响吸引来的人群已经将她围了起来。人们从街道的各个方向涌来——有摆摊的商贩，有路过的行人，有刚从屋里探出头的老妇人，还有几个好奇的孩子。他们围成一个半圆，看着倒在地上的绵羊兽人，窃窃私语。
“荆哗——！”
一道急切且雄厚的男声从人群外面传来。刑天挤开人群，冲了进来。他的步伐急促，牛尾在身后绷直，那双牛眼里满是惊慌。他蹲下身，粗壮的手指探了探荆哗的鼻息——还有气。他又按了按她的手腕——脉搏还算平稳。他松了口气，但眉头没有松开。
“发生什么事了？”
折玉的声音从后面传来，他小跑着赶到，弯下腰，看着昏迷的荆哗。他的黑兔耳朵向后转，目光在周围的人群中扫了一圈，像是在寻找什么线索。刑天摇了摇头，没有说话。他只是将荆哗轻轻抱起来，动作笨拙却小心，像是在捧一件易碎的瓷器。然后他站起身，转身朝冒险者工会的方向走去。
折玉跟在他身后，尾巴紧紧垂着。
人群渐渐散去。晨光洒在空荡荡的巷子里，将地上的影子拉得很长很长。风吹过，卷起几片落叶，在荆哗晕倒的地方打了个旋儿随后快速散开了。那三声回响仿佛还停留在空气里，在某个看不见的角落，等待着下一个被听见的时刻。
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