亚特兰大的夜色深沉,英国代表团下榻的酒店套房内,灯火通明却气氛凝重,一场关乎大英帝国命运的小型紧急会议,正在悄然召开。
刚从谈判室返回的代表团成员们,脸上都带着难以掩饰的沉重与不甘,每个人的眉头都紧紧蹙起,空气中弥漫着压抑的气息;没有人愿意接受用国家瑰宝去换取武器的结局,可现实的绝境,却容不得他们有半分犹豫。
哈罗德·麦克米伦坐在主位上,脸色依旧带着几分未散的苍白,眼底的疲惫难以掩饰,却依旧维持着首相的沉稳。
他缓缓扫过在座的每一位成员,有军工专家,有军方将领,还有外交官员;每个人的眼中都写满了不舍与挣扎,他心中清楚,这些人都是大英帝国的中坚力量;和他一样,对大英博物馆的文物有着深厚的感情,可如今,他们别无选择。
“都说说自己的想法吧。”哈罗德·麦克米伦率先开口,语气中带着一丝不易察觉的沙哑,打破了室内的沉默,“我知道,大家都不舍得那些文物,它们是大英帝国几百年荣光的见证,是我们仅存的骄傲。其实我又何尝不是如此呢?一想到要将那些珍藏了上百年的瑰宝,拱手送给美国人;我的心就像被刀割一样疼。”
他的话语,说出了在场所有人的心声,有人下意识地攥紧了拳头,有人微微垂首,眼中满是落寞。
可哈罗德·麦克米伦话锋一转,语气瞬间变得坚定,带着不容置疑的决绝:“可我们必须清醒一点,现在的大英帝国,已然没有其他选择了。”
“除非我们心甘情愿地放弃中东的石油资源和相关能源话语权,眼睁睁看着我们残存的殖民体系彻底崩塌,看着大英帝国彻底沦为无足轻重的二流国家;否则,也门战争就必须硬着头皮进行下去。”
“前线的数十万将士,正浴血奋战,他们缺弹药、缺装备、缺补给,每一天都有士兵伤亡,每一分每一秒都在承受着绝望的煎熬。”
“他们等不起,大英帝国也等不起。”
哈罗德·麦克米伦的声音渐渐提高,“费尔多这个人,我还是十分了解的,他向来精明过人,眼光毒辣,既然他敢直接提出要大英帝国博物馆的文物;就说明他惦记这些宝贝,早已不是一天两天的时间了。”
“他志在必得,我们根本没有拒绝的资本,与其拖延时间,让前线将士白白牺牲,不如主动出击,无论花费多大的代价,都要从他手中拿到我们急需的先进武器。”
说到这里,哈罗德·麦克米伦的眼中闪过一丝精明,“不过,我们也并非完全被动。结合亚特兰大博物馆的规模和藏品现状;不用想也知道,费尔多索要这些文物,肯定是要放到亚特兰大博物馆收藏;充实他们的馆藏,彰显美国的实力。”
“既然他有求于我们,我们就还能占据一定的主动权。我们可以适当提高文物的估值,趁机向美国人索要更多的武器装备,争取从他们手中获得几十、甚至上百亿美元的先进武器,足够支撑我们在也门战场坚持下去,甚至有可能扭转战局。”
哈罗德·麦克米伦的话语,渐渐点燃了在场众人的希望,原本沉重的气氛,稍稍有了一丝缓和。
会议结束后,哈罗德·麦克米伦立刻让人将谈判的相关情况,加急传回英国国内。
消息传回伦敦后,立刻引发了不小的震动,那些博物馆文物捐赠者的后人,得知要将先辈捐赠的文物用来交换武器,心中虽有不甘,却没有人敢提出任何反对意见。
他们清楚,在国家存续的重大利益面前,个人的情感和家族的执念,都必须做出让步;没有人敢冒天下之大不韪,阻碍国家获取急需的武器装备;否则,必将成为大英帝国的罪人。
一夜的煎熬与等待,终于迎来了第二天的谈判。
或许是双方都有着明确的诉求,或许是英国方面的妥协让费尔多十分满意,这场谈判进行得异常顺利,没有丝毫僵持与波折。
双方很快就达成了初步协议,约定各自派遣顶尖的专业人士;前往伦敦的大英帝国博物馆,对将要交换的文物进行全面的筛选和系统的评估,最终按照文物的实际价值,进行等价交换,确保双方都“不吃亏”。
费尔多深知,也门前线的战局瞬息万变;英军的武器补给早已迫在眉睫,前线的士兵根本等不起文物评估和交换的漫长流程。
因此,在谈判结束后,他当即做出决定,优先从美军驻索科特拉岛基地,抽调一部分先进的战斗机、轰炸机以及地面武器装备,紧急配送给英国也门远征军,缓解前线的燃眉之急。
当费尔多说出这个决定时,哈罗德·麦克米伦心中不由得一怔,随即心中泛起一丝了然——美军的调动速度之快,装备准备之充足,仿佛一切都已经提前准备好,就等着英国人点头就范一样。
他清楚,费尔多早已算好了一切,从提出文物交换的条件,到提前筹备武器装备,每一步都运筹帷幄,而英国,自始至终都在他的掌控之中。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢二战:盟军特级上将请大家收藏:(m.20xs.org)二战:盟军特级上将20小说网更新速度全网最快。