云海翻涌得更厉害了，黑色的雾气从云层里冒出来，像墨水一样污染着白色的云团。竹安的身影被黑雾缠绕，开始剧烈地挣扎。
“守痕人，快走！”竹安的声音变得断断续续，“它想通过你……回到现实世界……”
守痕人看到自己手腕上的金色印记正在发出红光，和黑雾的颜色越来越像。印记的温度烫得惊人，像是有什么东西要从里面钻出来。
“我不走！”守痕人掏出一直藏在口袋里的、丽丽的玻璃珠碎片，“你忘了这个吗？它能压制‘时针’的意识！”
她举起玻璃珠碎片，对准石碑上的漩涡。碎片上的红光和印记的红光碰撞在一起，发出刺眼的光芒。
“没用的！”竹安的声音里带着绝望，“这里是时间缝隙，任何力量都会被吞噬……”
他的话没说完，突然发出一声痛苦的嘶吼。黑雾像潮水一样涌入他的身体，他的身影瞬间被黑色覆盖，只有眼角还残留着一丝清明，死死地盯着守痕人。
“走啊！”
这是他说的最后一句话。
身影彻底被黑雾吞噬，化作一个黑色的漩涡，和石碑上的漩涡融为一体。黑色漩涡开始旋转，产生巨大的吸力，守痕人感觉自己的身体正在被往漩涡里拉。
她的意识开始模糊，眼前闪过无数画面——育红小学的走廊，钟表厂的地下三层，安家村的祠堂，溶洞里的“时间核心”……还有竹安的脸，笑着的，皱眉的，挣扎的，温柔的……
“我不会让你被它控制的。”守痕人用尽最后一丝力气，把玻璃珠碎片往漩涡里扔了过去。
碎片掉进漩涡，发出一声清脆的碎裂声。
黑色的漩涡猛地一震，旋转的速度慢了下来。黑雾里突然爆发出金色的光芒，是安建军的“守门人”血脉的光芒，也是竹安的“痕钥”的光芒。
“吼——”
一声不似人声的咆哮从漩涡里传来，黑色的雾气开始消退，金色的光芒越来越亮。
守痕人感觉身体的吸力消失了，她踉跄着后退几步，跌坐在雪地里。
石碑上的漩涡渐渐缩小，最后变回一个小小的光点，消失在石碑里。云海重新变得洁白，翻涌的速度也慢了下来，恢复了之前的平静。
一切都结束了？
守痕人怔怔地看着断崖下的云海，那里已经没有竹安的身影，也没有黑雾，只有一片纯净的白。
手腕上的金色印记恢复了之前的黯淡，温度也降了下来，不再发烫。
她站起身，走到石碑前，轻轻抚摸着上面的“归墟崖”三个字。
石碑的背面，不知何时多了一行新的刻痕，是竹安的字迹：
“等我。”
只有两个字，却像一道光，照亮了这片冰冷的雪地。
守痕人笑了，眼泪却忍不住掉了下来。
她转身，沿着来时的路往回走。雪地里的脚印已经被新的积雪覆盖，仿佛刚才的一切都只是一场梦。
但她知道，不是梦。
竹安还在，在时间的尽头，在她看不到的地方，和“时针”的意识做着最后的抗争。
而她，要回到现实世界，等他回来。
不管需要多久。
走到木屋门口时，守痕人回头看了一眼归墟崖的方向。
云海深处，一颗金色的星星突然亮起，一闪一闪的，像在对她眨眼睛。
她握紧手腕上的金色印记，加快了脚步。
现实世界里，还有人在等她，还有事没做完。
比如，告诉林墨他们真相。
比如，找到真正的周延，问问他这些年到底经历了什么。
比如，等竹安回来。
走到雪地边缘时，守痕人看到远处有几个熟悉的身影正在往这边走，是老陈、林墨、赵阳和小石头。
他们看到她，都加快了脚步跑过来。
“守痕人！你没事吧？”老陈气喘吁吁地问，脸上满是担忧。
“我们在溶洞里醒来，发现你不见了，就顺着脚印找过来了。”林墨握住她的手，发现她的手冻得冰凉，“竹安呢？他没和你在一起吗？”
守痕人看着他们焦急的脸，笑了笑，摇了摇头：“他暂时回不来，但他会回来的。”
她没有说时间的尽头，没有说归墟崖，没有说那场惊心动魄的抗争。有些事，她想自己先扛着。
小石头突然指着她怀里的黑色外套，小声说：“这是竹安哥哥的外套。”
“嗯。”守痕人把外套裹得更紧了，“是他留给我的。”
老陈看了看她，又看了看归墟崖的方向，眼神里闪过一丝了然，没有再多问，只是拍了拍她的肩膀：“走吧，先回家。”
几人往回走，雪地里留下一串新的脚印，整齐而坚定。
守痕人走在最后，回头望了一眼归墟崖的方向。
云海深处的那颗金星还在亮着。
她知道，那是竹安在告诉她，他还在等。
而她，也会等。
只是她没看到，在他们离开后，归墟崖的石碑后面，慢慢走出一个人影。
那人穿着蓝色的外套，戴着蓝色的帽子，帽檐压得很低，看不清脸。他看着守痕人离开的方向，手里紧紧攥着一张照片，照片上是年轻的他和一个婴儿，婴儿的手腕上戴着刻有“安”字的银锁。
他的嘴角，勾起一抹复杂的笑。
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