三月二十七日的清晨，修水以南的幕阜山余脉被浓得化不开的雾气笼罩，湿漉漉的寒意顺着领口、袖口往人骨髓里钻。
罗文山蹲在一块覆满青苔的岩石后，这处位于海拔近三百米的山腰凹地，恰能眺望东南方向二十里外的修水河谷——那是通往南昌的必经之路。
他低头擦拭那柄祖传的大刀，刀鞘是枣木所制，被几代人摩挲得油光锃亮，此刻却因连日行军蒙上厚尘。
刀刃在熹微的晨光里泛着冷冽的光，几道深浅不一的缺口格外扎眼——最深的那道，是前日在甘棠铺外与日军骑兵搏杀时，劈开马腹又撞上马鞍铁架留下的，暗红色的血渍仍嵌在缺口边缘，像凝固的血泪。
他粗糙的拇指反复摩挲着缺口，指腹的老茧与钢铁摩擦，发出细微的沙沙声，眼神里凝着化不开的沉重，仿佛能听见甘棠铺外战马的悲鸣。
突然，一阵急促的马蹄声如雨点般由远及近，从修水河谷方向的林间小道传来，打破了山林的寂静。
那声音杂乱慌张，马蹄踏在湿润的泥地上带着打滑的踉跄，全然不似平日行军的沉稳节奏。
罗文山猛地抬眼，右手已下意识握住刀柄，指节因用力泛白。
只见通讯员小李伏在马背上，身体随着马匹的颠簸剧烈晃动，马鬃上的水珠甩得他满脸都是，他几乎是连滚带爬地摔下来，沾满泥浆的靴子在地上滑出半尺远，带起一串泥水。
他手里的电报已被汗水和雨水浸得发皱起卷，纸页边缘沾着草屑和暗红色的泥点，像是从血地里捞出来的。
小李脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，刚站稳就带着哭腔喊：“营…营长…南昌…南昌丢了！”
“胡说！”罗文山像被火烫了一般猛地站起，腰间的武装带勒得更紧，铜制的带扣硌得肋骨生疼，刀柄在掌心攥得发白，指节因用力而凸起如老树根。
胸腔里像有团火炸开，烧得他喉咙发紧，他几乎不敢相信自己的耳朵，眼神锐利如刀，死死盯着小李，
“三天前还说19集团军在万家埠激战，日军106师团被钉在虬津桥一带，怎么可能说丢就丢？”
小李被他吼得一哆嗦，腿一软差点跪下，颤抖着展开电报。
薄纸在他手里抖得像秋风中的落叶，上面的字迹被泪水晕开大半，“牛行车站”“顺化门”等字眼却依旧刺眼。
“日军…第101师团松井支队…突破了牛行车站…106师团沿南浔铁路突进…今晨五时…顺化门被炸开…城里的弟兄们…没守住…”
他的声音越来越低，最后几个字哽咽着挤出，眼泪砸在电报上，晕开更多墨迹，把“顺化门”三个字泡得发胀，像一道淌血的伤口。
话音未落，“哐当”一声脆响，王小虎手里的步枪掉在碎石地上，枪托磕在一块露出地面的青石板上，发出沉闷的回响。
这个刚满十六岁的年轻人，瞪着布满红血丝的眼睛，空洞地望着南昌方向——那里此刻被厚重的晨雾遮蔽，只能隐约看到天际线处弥漫的灰黑色烟霭。
他嘴唇翕动着：“怎么会……”他脸上带着未脱的稚气，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，在下巴汇成水珠滴落在军装上。
出发前，他揣着母亲给的红布平安符，总念叨着要杀进南昌城，看看滕王阁是不是像戏文里说的那样“飞阁流丹，下临无地”，说要在阁楼上给母亲磕个头，告诉她自己打了胜仗。
此刻他的手无意识地按住胸口的平安符，指尖因用力而泛白，那方小小的红布被攥得变了形，眼里的光一点点熄灭，只剩茫然，仿佛连戏文里的楼阁都随着城池一起塌了。
罗文山深吸一口气，弯腰捡起那份发潮的电报。
指尖划过“顺化门”三个字时微微颤抖，那三个字像烧红的烙铁，烫得他指尖发麻。
他想起去年在重庆受训时，一位曾驻守南昌的老兵说过，顺化门的城墙是明朝洪武年间所筑，高三丈有余，底宽两丈，砖石缝里嵌着糯米汁和石灰，坚硬如铁，当年太平军李秀成部打了三个月都没攻破，城楼上“固若金汤”的匾额还是前清曾国藩题写的。
可此刻，那道见证数百年兴衰的城墙，终究没能挡住侵略者的铁蹄。
远处传来沉闷的爆炸声，像闷雷滚过天际，一声又一声，隔着雾气和山峦，依旧清晰地钻进耳朵。
顺着风飘来的硝烟味，混杂着潮湿的泥土气息，格外刺鼻——那是南昌方向的战火味，是家园沦陷的味道。
日军对南昌的攻势，比预想中凶狠迅猛得多。
这攻势本是日军第十一军司令官冈村宁次策划的“攻占南昌作战”的核心，他企图以第101、106两个特设师团为主力，配合战车第5大队及航空兵，切断浙赣铁路，将中国军队的江南防线拦腰斩断，巩固对华中的控制。
而中国军队第九战区司令长官薛岳，则以19集团军、32军等部沿南浔铁路、赣江布防，意图依托既设阵地层层阻击，迟滞日军攻势。
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