秦斩站在据点阁楼的窗前，指尖无意识摩挲着腰间佩剑的铜环，目光越过庭院里晾晒的草药，望向西北方天际线。那里的云层总比别处厚重，仿佛藏着无数未知的风沙与机遇——那是通往西域的方向。
“药材清点得如何？”素问的声音从身后传来，她手里捧着一卷泛黄的账簿，袖口还沾着些许研磨药材的浅褐色粉末。自秦斩服用奇珍调理旧疾后，两人便鲜少有这样能静坐议事的时刻，前几日刚将西域商队后裔接纳进产业，眼下正是梳理头绪的关键节点。
秦斩转过身，视线落在账簿上密密麻麻的字迹上：“北地的当归、黄芪储备足够，但甘草和麻黄还缺三成。若是走传统商道，要经过三波地方豪强的关卡，每处抽成两成，算下来利润要折损近半。”他指尖点在账簿末尾的空白处，“更麻烦的是，前日探子来报，原有的河西商道被风沙埋了三段，至少要半月才能疏通。”
素问走到桌前，将账簿摊开，又从怀中取出一卷羊皮地图——正是此前从西域商队后裔那里得来的旧图。她用炭笔在地图上圈出几处标记：“你看，这几处红点是当年我父亲行医时留下的驿站旧址。若是能重新打通这条路线，既能避开豪强关卡，还能借沿途的山泉补充水源。”她顿了顿，指尖停在一处名为“黑石峡”的标记上，“只是这里常年有马贼盘踞，去年西域商队路过时，曾折损过半货物。”
秦斩俯身细看地图，指腹划过黑石峡周边的山脉走势：“马贼不足为惧，我手下的护卫队经过这半年的训练，对付三五拨散匪不成问题。真正难办的是沿途的部落——河西走廊的羌人部落近年与朝廷关系紧张，若是他们阻拦商队，咱们总不能真刀真枪地硬闯。”
正说着，门外传来脚步声，护卫队长赵虎捧着一叠书信走进来，脸上带着几分急切：“主公，西域商队的老掌柜派人送来了信，说他们在玉门关外的货栈被官府查扣了，理由是‘无通关文牒’。”
秦斩接过书信，快速扫过几行字，眉头微微皱起：“又是这样。新政虽鼓励通商，但地方官为了自保，总喜欢在这些细节上刁难。”他将书信递给素问，“若是连玉门关都出不去，打通西域商道就是空谈。”
素问看完书信，指尖在信纸上轻轻敲击：“我倒有个主意。前几日整理扁鹊手记时，发现里面记载了治疗‘沙瘴’的药方——河西一带的官员多受此疾困扰，若是咱们能以‘义诊’的名义去玉门关，既可以为官员治病，又能趁机疏通关系，拿到通关文牒。”
秦斩眼睛一亮，起身走到书架前，取出一本蓝色封皮的册子：“这是去年统计的产业账目，若是商道能打通，咱们的药材不仅能卖到西域，还能从那边运回良马和玉石。你看，西域的苜蓿草适合喂马，若是能引进来，咱们的骑兵队实力还能再提一截。”他翻到其中一页，指着上面的数字，“更重要的是，西域的硫磺和硝石产量大，若是能稳定供应，咱们的火器工坊就能扩大规模。”
素问走到他身边，看着册子上的规划，嘴角露出一丝笑意：“只是这计划要耗费不少人力物力。医馆那边还需要培养新的医师，产业里的伙计也得抽调一部分去组建商队，怕是要辛苦一阵子了。”
“辛苦是自然，但这是长远之计。”秦斩合上册子，目光变得坚定，“你负责准备义诊的药材和药方，我去安排护卫队的训练，再派人去联络河西的羌人部落——听说他们的首领最近得了怪病，若是能治好，或许能让他们给商队行个方便。”
赵虎在一旁听得热血沸腾，抱拳道：“主公放心，护卫队随时待命！只是那黑石峡的马贼……”
秦斩拍了拍他的肩膀：“马贼的事我自有安排。你明日带几个人去玉门关外探查，摸清货栈被查扣的具体情况，顺便看看风沙后的商道是否真如探子所说那般难行。”
赵虎领命离去后，阁楼里又恢复了安静。素问将羊皮地图重新卷好，放进木盒里：“明日我就开始整理治疗沙瘴的药方，只是扁鹊手记里提到，治疗沙瘴需要一味‘雪线草’，只生长在祁连山的雪线附近，眼下正是采挖的时节，得派人尽快去采。”
秦斩点点头，走到窗前，望着庭院里渐渐西斜的太阳：“我已经让老陈带几个熟悉山地的伙计去祁连山了，不出十日应该能回来。等雪线草到手，咱们就动身去玉门关——这西域商道，咱们必须打通。”
素问走到他身边，顺着他的目光望向西北方：“其实我小时候跟着父亲去过一次西域，那里的葡萄很甜，胡商的地毯上绣着好看的花纹。若是商道能打通，不仅咱们的产业能更上一层楼，沿途的百姓也能多些生计。”
秦斩侧过头，看着她眼中闪烁的光芒，嘴角露出一抹浅笑：“会的。等商道打通了，咱们就带着医馆的弟子去西域行医，把扁鹊的医术传得更远些。”
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