晨雾如轻纱笼罩占城时，铜制佛钟的嗡鸣已穿透椰林。林渊踏上码头的瞬间，湿热的风裹挟着沉香与海盐的气息扑面而来，眼前的景象如同展开一幅色彩浓烈的异国画卷——沿岸高脚木屋鳞次栉比，棕榈叶编织的屋顶在晨光中泛着琥珀色，木桩间穿梭的渔船挂着贝壳风铃，随潮汐摇晃出细碎声响。
"大人请看！"鸿胪寺译官指着远处的尖塔。十丈高的砖石佛塔刺破云层，塔身雕刻着千手观音的浮雕，金箔镶嵌的佛眼在阳光下流转着神秘光芒。塔基处，身着赭红色僧袍的僧侣正围绕莲花座诵经，他们手持的贝叶经在风里沙沙作响，与街头象脚鼓的节奏奇妙共鸣。
街道由打磨光滑的玄武岩铺就，蜿蜒如盘踞的巨蟒。林渊的玄铁战靴叩击石板，惊起檐下栖息的绿孔雀。街边商铺林立，竹制招牌上画着香料、稻米与象牙的图案。当唐使队伍经过时，正在晾晒鱼干的妇人立刻放下竹匾，双手合十躬身行礼，露出洁白的牙齿："布翁（欢迎）！"她腕间的玳瑁镯子叮当作响，与远处传来的乐声应和——三名乐师围坐在榕树荫下，敲击着缀满铜铃的象脚鼓，旁边的少女舞动着缀满贝壳的纱巾，每一次旋转都带起细碎的银光。
转过街角，忽见一座金碧辉煌的湿婆神庙。十二根盘龙石柱托起穹顶，柱身缠绕着彩绘的娜迦神蛇。庙前广场上，祭司正在主持祭典，檀香混着焚烧的乳香烟雾缭绕。人群中，几个身着五彩纱笼的少年突然冲进火圈，赤脚踩过滚烫的木炭，引得围观百姓齐声高呼。"这是占城特有的'踏火节'。"随行的学者翻开《南海异闻录》，"他们相信通过这种仪式能获得神灵庇佑。"
市集的喧闹声浪突然涌来。占地百亩的中央市场里，竹棚搭建的摊位密密麻麻，空气中浮动着豆蔻、胡椒与檀香的辛香。波斯商人的驼队卸下藏红花，大食商贩铺开精美的羊毛毯，而占城本地人则将刚采摘的红毛丹、山竹堆成小山。当唐使队伍展示丝绸时，整个市集瞬间沸腾——素白的蜀锦在阳光下流转着珍珠光泽，绯红的缭绫绣着金线牡丹，引得商贩们纷纷抛下货物围拢过来。
"快看！"太平公主的侍女突然指着人群。三个头戴金叶冠的少女正在表演水上木偶戏，她们操纵着彩绘的木偶在莲花池里沉浮，讲述罗摩衍那的传说。池边，几个孩童追逐着纸鸢奔跑，风筝上绘制的迦楼罗神鸟展翅欲飞。更远处，工匠们正在搭建高脚木屋，他们赤脚踩在泥浆里，用藤条捆绑竹梁，嘴里哼唱着古老的号子。
午后的阳光变得炽热，林渊走进一家椰林掩映的茶寮。老板娘端来的陶碗里，漂浮着椰奶与斑斓叶，入口清甜解暑。墙壁上挂着树皮绘制的航海图，标注着暗礁与渔场。当得知唐使来自万里之外的大唐，老板娘兴奋地叫来丈夫——这位曾随商船抵达广州的老水手，从箱底翻出珍藏的青花瓷碗："这是我父亲留下的，说是用十担香料换来的！"
街道尽头，占城王宫的金顶在椰林中若隐若现。朱漆大门上镶嵌着翡翠与红宝石，门廊处的守卫身着藤甲，手持镶嵌象牙的长矛。当唐使队伍走近时，宫门缓缓打开，乐师们奏响由青铜与竹制乐器组成的迎宾曲。阇耶僧伽跋摩三世走出宫殿，他头戴镶嵌九颗蓝宝石的王冠，赤脚踩着铺满花瓣的台阶，双手合十行礼："贵使跋涉万里，此乃占城之福。"
夜色降临时，占城港燃起万盏油灯。高脚木屋的窗棂透出暖黄光晕，与海面倒映的星河交相辉映。街头巷尾，说书人敲击着木鱼，讲述着大唐玄奘西行的故事；神庙前，信徒们点起酥油灯，诵经声与潮水声融为一体。林渊站在船头回望，这座赤土佛国的每一处细节都铭刻在记忆里——从佛塔上流转的金箔，到市集里孩童纯真的笑容，再到王宫前庄严的礼乐，都在诉说着这片土地的古老与鲜活。当海风再次掠过耳畔，他知道，大唐与占城的故事，才刚刚开始。
本章完
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