乡村旅馆外寒风如刀，风吹得木板墙吱呀作响。
深夜的房间里，壁炉中火苗微弱跳动，昏黄的光线映在奎尔汗湿的额头上。他躺在那张褪色的单人床上，满脸潮红，呼吸急促，仿佛身陷旧梦难醒。
皮克斯坐在床边守夜，眼神沉着，疲惫却警惕。
他的手指时不时探向奎尔的额头，仿佛能通过触摸解读这名时空偷渡客的命运——“你可千万要挺住啊，我们冒了很大的风险从蜥蜴人手里将你救了出来。”
门被推开，寒风灌入，火焰在壁炉中一颤。
黑羽走在最前，柯琳紧随其后，而艾森·布莱克则落在最后，像一座移动的阴影，眼中空洞，神情低落，仿佛刚从一场灾难中逃出。
皮克斯立刻察觉到了空气中的压抑感。他起身，看着他们的神情，开口时声音低沉，小心试探：“没拿到备用的能量存储装置？”
黑羽点了点头，语气冷硬如冬日铁石：“有人抢先一步。先是战争部的特工，后来又被第三方截走。”
皮克斯皱眉：“什么人？”
“我们不知道。”黑羽的声音像石头一样沉，“只留下了一具尸体。”
空气仿佛凝固了一瞬，只有奎尔沉重的喘息声还在提醒他们，时间仍在向前蠕动。
“那我们该怎么办？”皮克斯低声问，像是在询问命运。
柯琳望向他，声音中透出冷静的急迫：“我们现在的穿梭机还有多少能量？最多能跃迁到哪个年代？”
皮克斯舔了舔干裂的嘴唇，犹豫地说：“最多够我们跃迁5年，也许更短，恐怕还不足以支撑我们前往下一个时点——1947年7月的罗斯威尔事件。在这个时代，我们还留下了一台不属于这个时代的时空穿梭机和两台备用能量装置，这简直是个巨大的烂摊子， 谁来收拾？该怎么办？”
他顿了顿，苦笑道：“我们是继续留在这个时代？寻找能量装置？还是向前先跃迁5年？再图后计？”
黑羽摇头，声音中带着寒意：“留在这里太冒险。萨卡尔在这个时代阴魂不散，一旦被盯上，我们就连逃跑的机会都没有。”
柯琳静静听着，忽然低声说道：“我记得……特斯拉先生让我离开这个时代之前，再拆封他交给我的那封信。”
皮克斯一怔，从厚重的外套口袋里摸出一个皱巴巴的信封，“这封？你让我保管了这些天，现在总算应该物归原主了。”他将信递出，语气中带着迟疑与不敢置信，“你该不会是说……在能量供给方面，特斯拉先生能帮我们？”
柯琳不答，只是低头拆开信封。纸上字迹斜斜地写着一行话，像是一道谜语，也像一位老人留下的最后遗言：“如果我离开这个世界，会给你留一份礼物，请不要错过。”
她默默收起信，神情如冰封的湖面，平静，却暗藏涌动的深流。
“走吧，”她说，“我们不能再等了。拖得越久，萨卡尔的人就越可能找到我们。”
黑羽望向她：“问题是，我们去哪个时点呢？”
“1943年1月1日，”柯琳答得斩钉截铁，眼神如利刃般坚定，“去找特斯拉先生。我们要赶在特斯拉先生去世之前，寻求他最后的帮助。”
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柯琳、黑羽、皮克斯、艾森·布莱克还有受伤严重的奎尔一起乘坐时空穿梭机，穿越了光影与湍流，开启了短途的时空跃迁，踏入了1943年1月1日的纽约。
新年的钟声尚未远去，曼哈顿街头的空气中仍弥漫着香槟与烟火残余的气味。雪刚下过一夜，街道被清扫得七零八落，棕褐色的雪泥沿人行道积成一层，宛如过节后的混乱回声。
铁轨上轰鸣而过的有轨电车带着急促的铃声驶进冬日早晨的雾气，店铺的橱窗里挂着红蓝条纹的“战时债券”招贴，老兵在角落咳嗽，孩子们裹着破旧的围巾追着一辆运煤卡车奔跑。
士兵和水手匆匆走过第五大道，脸上带着疲惫又警觉的神情，仿佛节日的喜悦只是另一个不确定命运前的短暂停顿。
这一年正值战争深处，而街头却依旧有人在叫卖热苹果酒和报纸，香烟在夜风中燃烧，像希望一样微弱但顽强地闪着光。
黑羽和柯琳已经将时空穿梭机藏在了哈德逊河谷的某个安全的山洞中。 他们在夜晚的街上散步，黑羽和柯琳走在前面，而皮克斯和艾森·布莱克小心翼翼搀扶着奎因。
他们一行几人如同历史缝隙中撕裂出的异客，身影短暂地投射在时光的河面上，便隐没于城市的喧嚣。
他们聚集在下城区一家陈旧旅馆的后巷里。旅馆的石墙长满了寒霜，房客进出都裹着厚衣裳，街角的流浪者们围着一桶冒烟的火桶取暖，皮克斯很快在旅馆前台拿了房间钥匙，他和艾森·布莱克准备留在旅馆里看照看高烧不退的奎尔。
而黑羽和柯琳打算前往纽约客酒店3327房间拜访特斯拉先生。
他们必须见到特斯拉。
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