待到忙完了这一切，已经到了晚饭时分，刘成走到堤坝下的茅屋里刚准备吃午饭，便看到被派去知州衙门和当地缙绅府上送堤陂完工仪式请帖的徐显明站在茅屋门口，随口问道：“请帖送的如何？”
“大人！”徐显明脸色不太好看，显然受到的待遇不咋地：“情况不太好，有些人说家主不在家，还有人闭门不纳，甚至还有家奴破口大骂，放狗来咬的！“说到这里，徐显明撩起长衫的下摆，露出下面带着血迹的裤脚来。
”那吕大人和马举人呢？“
“这两位倒是都收下了，还说当天一定到，马举人还赏了小人一两银子！”
“原来如此！“刘成笑了起来：”这两位倒是聪明人，看来在哪儿都是蠢货多，聪明人少，也罢！反正有几个装点门面的就好了，有这两位也就够了！“
“大人，小人在城里有听说一件事情！“徐显明看了看左右无人，压低声音道：”这段时间鄜州不少缙绅对吕大人与马举人颇有微词。“
“哦？那是为何？”刘成闻言皱起了眉头，当时地方官与缙绅有冲突很常见，毕竟官员是代表朝廷利益的，与代表地方利益的缙绅发生冲突很正常；但与马子怡这种缙绅首领发生冲突就不多见了，因为大家的身份差不多，利益也一般比较一致。
徐显明见刘成对自己的消息有兴趣。精神也为之一振，赶忙低声道：“大人，不少当地士绅说马子怡得了您的好处。与一介武夫同流合污，失却了士绅的体统，丢尽了鄜州士林的脸面。“
“呵呵！“刘成笑了起来：”敢情那马子怡得了这河渠的消息，好处就和身边几个亲近的吞了，其他缙绅却没有分到半点，也难怪这些伪君子这般恨他！“
“大人，这会不会生乱呀！“徐显明有些担心。显然方才那几条恶狗给他的精神上留下了不少阴影。
“无妨，你家大人我是怕乱的人吗？“刘成大笑起来：”越乱越好。那些缙绅老爷们要是抱成一团，我还真拿他们没什么法子，现在他们乱起来，我就有法子收拾他们的。跟我走的吃果子，对着干的吃鞭子，我倒要看看这鄜州是谁家的天下！来人！“
“大人！”随行的杜固赶忙上前。
“你去找几个石匠，准备一块空白石碑！”
“是，大人！”
刘成转过身来，上下打量着眼前这个自己本来准备当做书记培养的年轻人，现在看来对方更擅长做情报搜集工作，每次去鄜州城都能给自己带来一堆拉拉杂杂的消息，虽然大部分都没有什么用处。但偶尔还是能从中发现一些有用的信息，看来自己应该找个机会提点一下对方什么样的信息才是自己需要的。
“显明，这些日子你多去鄜州城内的茶馆酒肆。多留意那些缙绅老爷们的事情！”正当徐显明被刘成的目光弄得有点发毛的时候，刘成开口了：“还有，把注意力放在那些有用的东西上，什么张家的公公扒灰了，李家的媳妇偷人这类消息就不要太在意了！”
“是，是！”徐显明被刘成的话弄得满脸通红。忙不迭退下。
看着部下离去的身影，刘成摇了摇脑袋。一屁股在马扎上坐下，脱下草鞋和绑腿，大声喊道：“快把洗脚水和晚饭送上来，老子要饿死了！”
马府，后花园。
在中国古代，一个典型的宗法制家庭是“孝道”为核心的，按照礼仪每天的早晚子女都要前往父母那儿，早上省视问安，晚间服侍就寝，马府也不例外。这天晚上，马子怡回到正妻屋里正说着闲话，外间仆人进来传话说二少爷前来问候“嗯，进来吧！”马子怡点了点头。
片刻之后，一个三十多岁男子走了进来，他便是马子怡的二儿子马仁成，相比起他的兄长和小弟，马仁成在科途上要差劲的多，三十多了连个秀才也没考上，只能留在家里，平日里也最不讨父亲欢心，见了马子怡也总是战战兢兢的，连话也不敢多说一句。
“孩儿拜见两位大人！“马子怡跪下来对马子怡与其正妻磕了两个头：”这两日父亲大人可还安好？“
“也还过得去，起来吧！”马子怡点了点头，马仁成这才站起身来，父子二人又说了几句话，马子怡看儿子并没有像平常一样很快离开，而是站在那儿有一句没一句的搭话，便径直问道：“你今天有什么事情吗？”
马仁成的脸上露出一丝难色来：“父亲，孩儿这几日在外间听到些许闲话，有些是说咱们家的，也不知道该讲不该讲。“说到这里，他故意停住了，只当马子怡会开口询问，再接着说下去。却不想马子怡打了个哈切：”市井闲话，有甚该讲的，天色不早了，老夫要安歇了，你退下吧！“
马仁成没想到父亲竟然这般回答，一时间僵在那儿进也不是退也不是，还是马子怡的正妻蔡氏看到儿子僵在那儿可怜，推了马子怡一把，劝解道：“老东西，便是听听孩子说说又有什么碍事的，说的好像你平日里不听戏文似的，那些不都是讲的家长里短的。”
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