"那我们......"宋玉芙有些担心。
"不用担心。"程远山说，"他们越是这样，就越证明我们做对了。"
沈若兰突然明白了什么："老爷的意思是......"
"对。"程远山说，"他们这是在害怕。害怕我们的银行开业后，会动摇他们的地位。"
正说着，外面又传来消息。是柯林斯派人来了。
"柯林斯先生说......"来人用英文说，"一切都按计划进行。"
程远山点点头："好，你回去告诉他，就说我们知道了。"
等人走后，宋明德问："远山，你到底在英国做了什么安排？"
程远山看了看沈若兰："这个问题，不如问问若兰。"
所有人都看向沈若兰。
"很简单。"沈若兰说，"我们在英国不只是准备开银行。更重要的是......"
"是什么？"
"是建立了一个新的贸易网络。"沈若兰说，"从伦敦到巴黎，从里斯本到汉堡，所有重要的港口，都有我们的合作伙伴。"
众人恍然大悟。
"所以说......"宋明德若有所思，"汇丰银行就算控制了上海的金融市场，也......"
"也没用。"程远山说，"因为我们的根基，已经不只是在上海了。"
晚上，回到康济堂，程夫人正在等着。
"怎么样？"程夫人问，"今天的赏花会上......"
"一切都在掌握之中。"程远山说，"现在就等着看好戏了。"
正说着，外面又传来消息。是威廉的新电报。
"老爷......"李掌柜看完电报，脸上露出喜色，"柯林斯家族同意了！他们愿意......"
"愿意投资我们的银行？"程远山接过话头。
李掌柜点头："是。而且不只是投资，他们还......"
"还要把在亚洲的业务都交给我们来做？"沈若兰问。
李掌柜再次点头："夫人果然料事如神。"
程夫人看着儿子和儿媳，满意地笑了："好，很好。这下，我们程家在上海滩可就真的站稳脚跟了。"
夜深了，沈若兰站在窗前，看着月光下的花园。今天的赏花会，表面上是一场普通的社交，实际上却是各方势力的博弈场。
而在这场博弈中，程家已经占据了最有利的位置。就像那艘画舫，看似在苏州河上漫无目的地漂流，实际上却在暗流中找到了最安全的航道。
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