下山时，陈大妞心情大好，远远看见一行人在山腰等待。
他大喊一声痛快迎了上去，边跑边讲述发生在观礼人群的趣事。
谈到那个改良为贱的男人，又忘乎所以的仰天大笑，全然忽略了一行人捂嘴偷乐，似乎在他离开的这段时间内发生了一件极为有趣的事情。
陆寻正了正神色，打趣道：“骂舒坦了？”
“陆寻，我的战斗力你还不清楚嘛，口水喷他们一脸，我跟你说......”陈大妞洋洋得意的讲述起细节。
陆寻不惯着他，以人齐了为由直接招呼众人下山。
陈大妞左顾右盼，发现队伍当中少了一个人，问道：“球球呢，怎么没看到他？”
提到孟仲秋，大家脸色变得古怪起来，刚刚淡下去的笑意又莫名其妙的浮现脸庞。
“喏，在那儿呢，跑的还真快。”三公主侧身遮掩笑脸，一手指向下山道路。
上下熏乘山只有一条小道。
小道呈之字形蜿蜒，被茂密植被遮挡，透过重重缝隙，依稀能看见一个男人落荒而逃的身影。
“他干甚去了？”陈大妞挠了挠脑袋，“怎么给我一种被人调戏的感觉？”
调戏二字一出口，众人再也忍不住了，哈哈大笑起来，并调侃铁叔，说他生了个好女儿。
铁叔羞愧难当连连摆手，称囡囡的话让大家见笑了。
趴在三公主肩头的囡囡让大家不要笑话自己，并称自己刚才说的话都是认真的。
五六岁的小女孩，正是天真烂漫的年岁。
撅着小嘴、皱着眉头，傲娇的扬起小脑袋。
就连生闷气的模样都是这般可爱。
于是大家笑的更开心了。
唯独陈大妞像个局外人，傻乎乎的左右打探具体情况。
“啥事这么开心，让我也乐呵乐呵呗？”
“谁让你来晚了，就不告诉你。止语，我们走。”霍学搂着张止语的肩膀，两人大笑着下山。
“有些人一旦错过就不在，有些事也一样。哥，你这次可是因小失大了哦。”陈诺牵着陆寻的手跟上前方二人。
路过囡囡的时候，大家都不自觉的捏了捏她的小脸蛋，然后叫上三公主和铁叔一起同行。
留在原地的陈大妞欲哭无泪，大步追了上去。
跑了没几步路，在距离山脚不足十丈的地方遇到陆寻一行人。
几人驻足原地，没有下山的意思。
“你们这是要把我给急死啊，快点......”陈大妞嚷嚷起来。
“嘘！”三公主转头对他做了个噤声的手势。
陈大妞心里咯噔一下，蹑手蹑脚的走过去，小声问道：“又怎么了？”
三公主指了指山脚下的一棵参天大树。
树后方有两人面对面站立。
其中一人裸露在树外，是孟仲秋无疑。
还有一人被树枝遮挡着上半身，看不清整体样貌。
因为囡囡先前一番大胆的举动，孟仲秋撇下众人仓皇而逃，刚一下山就听有人叫住自己。
回头一看，那人不是别人，正是香道大会排名与他不相上下的郑炉。
“郑先生特地在此处等我？”孟仲秋指着自己问道。
郑炉躲在树枝后面，压低声音道：“不错。”
这是两人有生以来头一次交谈，全仰仗香道大会，否则连点头之交都算不上。
孟仲秋问道：“不知郑先生所为何事？”
郑炉没有回答，而是反问道：“听说孟大公子在大会举办的前一天恢复了嗅觉？”
孟仲秋皱眉，一时分辨不出郑炉来意。
“孟大公子不用紧张，我们同为制香师又醉心香道，理应是友非敌。”郑炉轻笑出声。
“友从何来？”孟仲秋板着脸，“莫非郑先生忘记自己年轻时说过的话了？”
郑炉莞尔，伸手隔空点了点孟仲秋，“还真是个记仇的小家伙。”
两人相差十岁，郑炉在香道成名的时候，孟仲秋才刚刚出生，称呼他一声小家伙倒也合情合理。
只是这仇又从何说起呢？
当然是从孟仲秋被封为香道神童的那一天说起。
在此之前，神童这一称谓是世人用来赞扬郑炉的，那时候的他制香技艺冠绝同辈。
而后孟仲秋崭露头角，原本属于郑炉的风光全被他抢走。
郑炉当时就曾放出豪言。
定要在制香一事上堂堂正正的打败孟仲秋，夺回属于自己的荣耀。
为此，郑炉不惜放弃两届香道大会的参赛资格，偏偏选在香道大会百年之际，也就是孟仲秋及冠年岁出山。
郑炉的心思，天下人心知肚明。
这是履约来了！
“郑先生，本届香道大会藏龙卧虎，有力染指冠军的可不止仲秋一人。您单单找上我，此举是否不妥，又是否失了君子的风度。”孟仲秋还以为小心眼的郑炉故意上门找茬。
“在下当年年幼无知，若孟公子因此记怀，郑炉在此给孟大公子赔个不是。”郑炉抬手，一揖到底。
孟仲秋傻眼。
郑炉乃心高气傲之人，怎么说赔罪就赔罪。
如此一来，他再揪着此事不放，倒显得小家子气了。
孟仲秋双手扶起郑炉，说道：“当年之事暂且不提。敢问郑先生今日拦住仲秋，到底所为何事？”
郑炉回首，注意到不远处的山上一行人，话到嘴边又咽了下去。
为打消疑虑，孟仲秋解释道：“公主殿下您见过，其余几位也都是仲秋的至交好友，郑先生但说无妨。”
“既然如此，在下就明言了。本届香道大会暗流涌动，并非眼下看到的那般正常，还请孟大公子多多防范礼部侍郎！”郑炉说道。
“礼部侍郎？”孟仲秋一头雾水，“仲秋与侍郎大人并无恩怨，为何要防范侍郎大人？”
“孟大公子还记得马魁和王典吗？”郑炉说道。
“记得。”孟仲秋不解，好端端的提及此二人是何意。
“昨日二人并非无缘无故发难于你，背后都是经侍郎大人授意。”郑炉语出惊人。
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