叶东虓刚要起身，突然看见炮楼的底层冲出个日军，举着枪往他这边扫射，子弹“嗖嗖”地打在坟包上，溅起阵泥雨。他迅速趴下，瞄准镜里的日军正往这边冲，军靴踩在水洼里，发出“啪啪”的响。
“小心！”江曼的枪响了，日军的枪突然掉在地上，他捂着肩膀，转身往炮楼跑。
叶东虓趁机锁定他的后背，手指刚要扣动扳机，却看见日军的黄军装后襟上，绣着个歪歪扭扭的“家”字，针脚松得像要散架。他的手指顿了顿，想起老家的祠堂，每个要参军的男人，娘都会在他们的衣襟上绣个“家”，盼着他们能活着回来。
“怎么不开枪？”江曼已经跑到他身边，雨水顺着她的辫子往下滴，像串断了线的珠子。
叶东虓摇摇头，把步枪背起来：“他只是个想回家的兵。”
两人在雨里往密林跑，枪声在身后渐渐远了。江曼突然抓住他的手，往他掌心塞了个东西——是颗用弹壳做的玉兰，花瓣被磨得光滑，花心嵌着点红布，像沾着血的春天。“这是第一百零三颗。”她说，雨水在她睫毛上凝成珠，“也算你救的。”
叶东虓把弹壳玉兰放进贴身的口袋，那里已经有了一百零二颗子弹壳，现在它们终于凑成了串会开花的链子。雨还在下，却不再冰冷，打在脸上像春天的吻，带着点痒，带着点暖，带着枪膛里藏不住的温柔。
五、枪托上的年轮
麦收后的田野裸露出褐色的土，叶东虓坐在田埂上，百零三颗子弹壳在膝头排成圈，像串迷你的太阳。江曼蹲在旁边，正用绣花线把它们串起来，针穿过铜壳的声音很轻，像在给时光打孔。
“还差九十七颗。”她把线头在嘴里抿了抿，“等凑够两百颗，咱们就把它们挂在新房的梁上，像风铃一样。”
叶东虓捡起颗弹壳，在麦茬上磨了磨，铜色的光里映出自己的脸，胡茬青了半圈，眼角的细纹比刚参军时深了些，像枪托上磨出的年轮。“昨天接到命令，”他突然说，“要去炸铁路桥，日军的援兵就靠它运。”
江曼的针顿了顿，线头从指尖滑下去：“桥两边有暗堡，机枪射程能覆盖整个桥面。”她从口袋里掏出张草图，是用弹壳在地上刻的，“得有人从水下潜过去，把炸药贴在桥墩上。”
叶东虓看着草图上的暗堡位置，突然想起老杨牺牲的那天，也是座铁路桥，也是暗堡里的机枪。他摸了摸驳壳枪的象牙柄，那里的温度比体温低些，却让人踏实。“我去潜水。”他说，声音像在瞄准固定靶，“你的枪法准，在岸边掩护。”
江曼的眼睛亮了亮，像有星火在里面跳：“该我掩护你了。”她把串好的子弹壳往他脖子上套，铜链贴着皮肤，凉得像条河，“记住，我在岸边的老槐树下，枪口永远对着你的方向，只要你需要，子弹就会飞过去。”
叶东虓把她拉进怀里，麦茬的刺扎着膝盖，却不觉得疼。他闻见她发间的皂角香，混着麦收后的土腥味，像种安稳的味道。“等炸了桥，”他说，下巴抵在她的发顶，“我就用铁路的铁轨给你打个首饰盒，把这些子弹壳都装进去。”
江曼在他怀里点点头，手指在他后背的枪伤疤痕上轻轻划，那里的皮肤凹凸不平，像幅刻在骨头上的地图。“铁轨做的盒子，够硬，够结实，”她的声音闷闷的，“能装下一辈子的子弹壳。”
夕阳把两人的影子拉得很长，落在麦茬地里，像两株靠着的麦子。百零三颗子弹壳在风里晃，发出“叮叮”的响，像在数着剩下的九十七颗，数着铁路桥的爆炸声，数着枪膛里正在孕育的春天——那里没有枪声，只有玉兰花开的声音，只有两颗子弹壳碰撞的温柔，只有他们用两百颗铜色的星，缀满的、属于未来的天空。
六、暗堡里的微光
铁路桥的铁架在月光下泛着冷光，像条横在河上的巨蟒。叶东虓咬着潜水镜，手里的炸药包用防水布裹了三层，导火索缠在手腕上，像条随时会咬人的蛇。岸边的老槐树下，江曼的步枪正对着他的方向，瞄准镜的光在暗夜里闪，像颗守岁的星。
“水下有铁丝网，”
耳机里传来江曼的提醒，带着水流的嗡鸣，“我刚才用望远镜看了，离桥墩三丈远的地方，得用匕首割开。”
叶东虓比了个手势，翻身入水。河水凉得像冰，瞬间浸透了军装，贴在身上像层铁皮。他睁着眼睛往前游，水底的月光碎成一片银鳞，铁丝网的黑影在前方晃动，像张等着猎物的网。
匕首割铁丝的声音很轻，在水里几乎听不见。叶东虓的手指被铁丝划破，血珠在水里散开，引来几条小鱼，在他手边绕来绕去。他突然想起江曼说的“爹教我看鱼的眼睛，说水里的生灵最懂危险”，便屏住呼吸，等鱼群散去才继续往前游。
桥墩的混凝土冰冷粗糙，他用防水胶把炸药包贴在接缝处，手指触到块凸起的地方，像是什么东西嵌在里面。借着从水面透下来的微光，他看清那是颗子弹壳，铜色的表面长了层绿锈，却依然能看出被摩挲过的痕迹——像有人在修桥时，特意把它嵌在了这里。
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