仲弓问子桑伯子，子曰：“可也简。”仲弓曰：“居敬而行简，以临其民，不亦可乎？居简而行简，无乃大简乎？”子曰：“雍之言然。”
暮春的洙水岸边，刚听完孔子评说子桑伯子的冉雍，正沿着河岸慢慢走着。春风拂过水面，激起层层涟漪，就像他心中不断翻腾的思绪。“可也简”，夫子对那位鲁国大夫的评价简洁明了，却让他陷入了深深的思考。
一、竹简上的 “简” 字溯源
在山东博物馆的甲骨展厅，一片商代甲骨上的 “简” 字引起了考古学家的注意。这个字像是一束捆在一起的竹简，旁边还有一只手持刀的形象，仿佛在示意着删繁就简的过程。《说文解字》中说：“简，牒也。” 最初指的是用来书写的竹简，后来引申为简约、简略之意。
1959 年，甘肃武威磨嘴子出土的汉简《仪礼》，让我们得以窥见古代 “简” 的具体形态。这些竹简用麻绳编联成册，每简字数不等，多则三四十字，少则十余字。在纸张尚未普及的年代，竹简的珍贵使得人们在书写时不得不力求简洁，这种物质条件的限制，反而催生了对 “简” 的审美追求和价值认同。
子桑伯子生活的春秋时期，正是礼崩乐坏的年代。旧有的礼仪制度繁琐复杂，让人们不堪重负。子桑伯子主张 “简”，或许正是对这种繁琐礼仪的反抗。《论语》中记载他 “不衣冠而处”，在注重礼仪的当时，这种行为无疑是一种大胆的简化。但这种简化是否恰当，却成了仲弓与孔子讨论的焦点。
二、子桑伯子的 “简” 之实践
关于子桑伯子的记载寥寥无几，但从零星的史料中，我们可以勾勒出他的一些行事风格。《说苑?修文》中提到：“子桑伯子不衣冠而处，孔子曰：‘与其不逊也，宁俭。’” 孔子虽然认为子桑伯子的行为有些不合礼仪，但也承认他有节俭的可取之处。
在治理国家方面，子桑伯子也奉行简约的原则。据说他在处理政务时，常常省去许多繁琐的程序，直接做出决断。有人批评他过于草率，他却认为：“繁文缛节只会束缚手脚，耽误正事。” 这种治理方式在短期内可能会提高效率，但长期来看，却可能因为缺乏必要的规范和考量而出现问题。
有一次，鲁国发生了一场小规模的饥荒，子桑伯子作为负责官员，没有按照惯例向上请示汇报，而是直接打开粮仓赈济灾民。这种做法虽然解了燃眉之急，但也违反了当时的制度。支持者认为他果敢决断，以民为本；反对者则认为他目无章法，可能会引发混乱。这场争议，也正是 “简” 的尺度难以把握的体现。
三、仲弓的 “敬” 之内涵
仲弓，也就是冉雍，作为孔子的得意弟子，以德行着称。他对 “敬” 有着深刻的理解和践行。在他看来，“敬” 不仅是一种态度，更是一种责任和担当。“居敬”，就是要内心怀有敬畏之心，对自己的职责、对百姓的福祉、对天地万物都保持尊重。
《论语?子路》中记载，仲弓问孔子如何为政，孔子回答：“先有司，赦小过，举贤才。” 仲弓将这句话牢记在心，并在自己的为政实践中加以贯彻。他在担任季氏家臣时，首先整顿吏治，明确各级官员的职责，让他们各尽其职。对于下属的小过错，他往往予以宽恕，以激励他们更好地工作。同时，他积极举荐有才能的人，让他们为国家和百姓效力。
仲弓的 “敬” 还体现在对细节的关注上。他处理政务时，总是一丝不苟，反复推敲，生怕出现差错。有一次，他负责征收赋税，发现其中有一项规定可能会对贫困百姓造成负担，于是他亲自进行调研，收集了大量的实际情况，然后向上级提出了修改建议，最终使得这项规定更加合理公平。
四、“居敬而行简” 的治道智慧
仲弓提出的 “居敬而行简，以临其民，不亦可乎？” 道出了一种高明的治道智慧。“居敬” 是内在的修养和态度，“行简” 是外在的行事方式和方法。只有内心怀有敬畏和责任，才能在简化程序、提高效率的同时，不偏离正道，不损害百姓的利益。
在水利工程的治理中，这种智慧体现得尤为明显。前面提到的冉雍主持修建的 “淇水堰”，就是一个很好的例子。他在设计和施工过程中，始终怀着对自然的敬畏和对百姓负责的态度，反复论证，精心规划，这是 “居敬”；而在具体的施工组织中，他简化了不必要的层级和手续，提高了工作效率，这是 “行简”。这种结合，使得工程既高质量完成，又惠及了两岸百姓。
在司法实践中，“居敬而行简” 同样适用。仲弓处理案件时，总是本着公正、公平的原则，深入了解案情，这是 “居敬”；同时，他简化了一些繁琐的诉讼程序，让百姓能够更便捷地维护自己的权益，这是 “行简”。他认为，司法的目的是解决纠纷，维护正义，而不是炫耀程序的复杂。
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