在平克曼的带领下，一行人很快便来到了剧院的B1层，并一路走到正对着舞台正中央的那个房间前才停下。
那是一扇圆形的门，银灰色的金属表面在昏暗的灯光下泛着冷光。
门框周围是一圈粗壮的螺栓，正中央是一个巨大的舵轮式把手，像老式轮船上的水密门。
“这是什么？”陈雄的声音从队伍中间传过来。
平克曼没有回答。
他把手杖靠在墙边，双手握住舵轮把手，用力向左一转。把手发出一声沉闷的、金属摩擦金属的嘎吱声，然后一圈一圈地转动起来。
随着把手的转动，那些分布在门框四周的螺栓开始一根接一根地从门框里退出，每一次退出都伴随着一声短促的“咔嗒”，像某种大型枪械的撞针被逐个拉开。
“咔嗒……咔嗒……咔嗒……”
一共十二声。
平克曼拉住了门把手上，猛地往外一拽。
沉重的金属门发出一声低沉的叹息，缓缓打开了。
门后是一个巨大的房间。
灯光从门缝里涌出来，刺得人眼睛微微一眯。
这是一个一比一复刻的银行金库。
天花板很高，上面嵌着一排排白色的日光灯管，光色冰冷刺骨，没有任何暖意。
地面上铺着浅灰色的工业地坪漆。
每一寸都平整得像一面镜子，踩上去能听到鞋底和漆面之间那种轻微的发涩的摩擦声。
四周的墙壁被一排排钢制保险柜占据着，保险柜的尺寸从大到小排列，大的有一人多高，小的只有鞋盒那么大。
每一个保险柜的门上都嵌着一个黄铜的铭牌，铭牌上刻着编号，一些编号旁边还贴着红色或蓝色的标签，标签已经微微卷边，像是被人为做旧过的。
保险柜门的表面涂着深灰色的锤纹漆，在灯光下反射出细碎的、明灭不定的光斑。
房间的正中央摆着一张金属台。
上面整整齐齐地码放着一摞又摞的欧元！
每一摞都用白色的纸带扎着，纸带上印着欧元的货币符号和面额数字。
钞票很新，新到每一张的边缘都像刀片一样锋利，在灯光下微微反着光。
空气中弥漫着一种印刷油墨干燥后特有的、淡淡的、类似于纸张和化学药剂混合在一起的味道。
看到众人，站在钞票旁边的卫斯理，莫名其妙地问道：
“谁能告诉我，这到底是怎么回事？”
平克曼微笑着，绕过那堆钞票，走到卫斯理面前。
他把手杖夹在腋下，用两只手整了整自己的西装领口：
“这儿是大剧院B1层。准确地说，应该是正对着舞台正中央的那个房间。是刚才的那台‘时空穿梭机’，把你送到这里的，它的正下方有一条滑道。当按下遥控器的时候，你脚下的平台会迅速向下翻折，届时，整个人会顺着滑道，直接滑到这个房间里，就像滑滑梯一样。整个过程不超过一秒。你甚至还来不及害怕，就已经到了。”
卫斯理低头看了一眼自己的脚，又看了一眼脚下的金属地板。
“所以，你的意思是——”卫斯理抬起头说：“楚辰在拉斯维加斯的舞台下面，像这样，一比一建造了一个银行的金库？”
平克曼微笑着，缓缓地点了点头。
“原来如此……可问题是，金库可以伪造，那个米国人签了名的票根，又是怎么从拉斯维加斯跑到法国里昂信贷银行的金库里去的？那个票根上面，有那个人的亲笔签名。我们的笔迹鉴定专家做过比对，就是他本人的字迹。一张在拉斯维加斯签了名的票根，在被签名的当天晚上，出现在了八千公里之外的一家法国银行的金库里。这个，你怎么解释？”
卫斯理说这段话的时候，目光直直地盯在平克曼脸上，瞳孔里映着日光灯管的白色光影，像两把刚开过刃的刀。
平克曼笑了笑：“一张签了名的票根，确实不会漂洋过海，除非它早就在目的地等你了。”
卫斯理不解地看着他。
平克曼继续道：“早在魔术师登台之前，真正的魔术，就已经开始上演了。探长，你宁可相信‘时空穿梭’这档子离谱的事，也不愿意相信有人提前把那张票根放到了银行的金库里？”
“你的意思是——”卫斯理的声音比刚才低了半个调，像是嗓子里突然多了一层什么东西，“那家伙早在拉斯维加斯那场表演开始之前，就已经把签好了名的票根，放到了巴黎银行的金库里？这怎么可能呢？”
“不止票根。”平克曼继续说：“还有那个米国人——那个在拉斯维加斯的舞台上，亲手在票根上签下自己名字的‘随机挑选的观众’。他不是随机的。他是楚辰早就选定好的对象。”
“楚辰用了很长的时间，不断地、不间断地、用各种方式对那个米国人进行心理暗示。电视节目里的某个画面，街头广告牌上的某个图案，收音机里偶然飘过的一句歌词——所有这些看起来毫无关联的信息碎片，在楚辰的设计下，像一枚枚精心打磨过的钥匙，一把一把地插进了那个米国人潜意识里的锁孔。到最后，那个米国人自己都不知道自己为什么突然想去拉斯维加斯度假。到了拉斯维加斯，他又‘恰好’路过那家酒店，‘恰好’看到那场演出的海报，‘恰好’买了一张票，‘恰好’被楚辰从观众席里挑上了台。”
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