新收的队伍最怕人心不稳产生营啸，或是哗变。这少年一叫，前面的带队军官当即反应过来，大声喝道：“不许说话！跟着走！”
中年汉子连忙赔笑道歉，押着儿子继续往前走。
再前面有棵大树，树下有人，高举着个铁皮筒，两头见光，小口放在嘴边，大口对着外面，一说话，声音徒然大得吓人。
“有没有识字的！有识字的站出来！”那人高声喊着：“不识字的继续往前走！”
“爹……哎呦呦！”少年刚一开口，登时被那汉子轻轻一掐，只得满怀不甘地跟着不识字的大队往前走。他眼睛滴溜溜一转，看到那些自称识字的人已经踏上了另一条路，也没人看管，还有人递上水壶和白面馍馍，心中暗道：你明明就识字，放着白面都不要！真不知道在想啥。
“有手艺的站出来！”前面不远又是一个人，一样拿着那个怪里怪气的铁皮桶，一遍遍重复喊着。在他身边也站了一些人，不知道得了什么好处，只是一脸喜滋滋的看着还在队伍中的同袍。
“挖过矿的站出来”
“做过苦力的站出来！”
“会骑马、养马的出来！”
“杀过人的站出来！”
“不会种地的站出来！”
前面每到一个路口，都有人高声喊叫，将队伍里的人分散出去一些。山东与北直、河南交界处多有矿山，流民之中挖过矿的人倒是不少。这些人一走，队伍登时稀薄了许多。再往后挑走了做过苦力的、懂马的、战阵上杀过人的，之前的大队已经成了支流。
少年跟着父亲，一直都没有站出去的机会，只是跟着队伍往前走。那些官兵挑走了不会种地的人之后，前面再没挑人的了。只有一个头戴明盔，腰佩宝剑的军官，对众人道：“你们别害怕！咱们官兵是保护老百姓的！”
“你骗人……”少年嘴里嘀咕一声，瞬间被一只大手捂住了嘴巴。
“你们跟我走，在前面的村子里给你们发农具、种子！再前头还要给你们分田分地分房子！”那军官大幅度地挥动着手臂，充满激情地吼着：“曰后你们的地里有了出产，不用交租子！朝廷不收你们的租子！也不拉你们的徭役！你们从今往后就过上好曰子了！”
底下没有欢呼，所有人都怔怔地看着这个像是疯魔了一样的军官，怀疑他是不是早上出门被驴踢了脑袋。更有人直走到这里都还没有搞清楚，心中疑惑：“这是大顺还是大明啊？”
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