林园那道朱漆门，又一次，在江野身后，合上了。
半年前他头一回进这座园子，是去赴一个“恩公”的答谢局。三天前他上一回站在这门口，是被一个摘了面具的老人，下了三天的最后通牒。
今夜他第三回进来，是来收尾的。
亭子里，那盏灯，还亮着。
林老爷子坐在老地方，背挺得笔直。面前那张棋枰，还是上一回那张。枰上的茶，凉了。
“恩公来了。”老人开口，那声“恩公”，又变了个味——这一回，是败犬对着掀了自己江山的人，咂摸出来的、说不清是恨是叹的味道。
江野没接话。
他在老人对面坐下，牵动后背的伤，闷哼了一声。他把怀里那张泛黄的照片，摸出来，反手搁在了两人中间的棋枰上——既然是这张牌把他勾来的，那就摊开了说，谁也别藏着掖着。
这一搁，是把对方那点“攥着你命门”的从容，先挑破了一半。
“你约我来。”他盯着老人，“话，我来听。”
——
林会长低头，看了一眼那张照片。
他没去碰它。只是枯瘦的手指，在石桌上，轻轻叩了两下。
“老朽这几十年的家底，”他慢悠悠地开口，像在说别人的事，“叫你三两天，碾成了齑粉。商会的招牌碎了，人心散了，连裴衍那条狗，都卷着钱跑了。”
“老朽认。”他抬眼，“这江城的盘子，老朽输了。输得干干净净。”
“可是恩公，”他枯瘦的手指，点了点棋枰上那张照片，“这张牌，你掀不动。”
江野的目光，沉了沉。
“你查了大半年的旧案。”林会长的声音，压得低，“你父亲的死，你母亲那五年的病，你这十七年来，撞了无数次南墙也没摸到底的根——老朽手里，都有。”
“你能掀我江城的盘子，”他声音不高，“是因为这盘子，摆在台面上。可你自己的根，扎在你看不见的地底下。你越是想刨，刨得越深，死得越快。”
“放老朽一条生路。”老人摊牌了，“老朽，把你想知道的，给你一半。剩下一半，等你护着老朽这条命，出了江城，再给。”
“这桩买卖，”他靠回椅背，那副掌了一辈子局的从容，又回来了几分，“恩公，划算。”
——
江野静静地听着。
听完，他笑了。
那笑里没有半分暖意，冷得像亭外那池子秋水。
“林会长，”他往前倾了倾身，盯着老人，“你这张牌，亮得太急了。”
老人叩石桌的手指，顿了一下。
“一个真正攥着我命门的人，”江野道，“不会这么早，就把牌摊到桌上。你这么急着亮——是因为，这是你手里，唯一一张，还没废的牌了。”
“你资本盘崩了，招牌碎了，人心散了，连狗都跑了。”江野的声音，一字比一字冷，“你现在唯一能跟我换命的，就是这张照片。所以你比我，还急着把这桩买卖做成。”
“你不是攥着我的命门。”他盯着老人那双深不见底的眼睛，“你是攥着自己最后一根，救命的稻草。”
亭子里，静了一瞬。
只有檐角那串铜铃，被夜风吹得，叮当响。
林会长看着江野，看了很久。那张阴冷从容的脸上，那点掌局者的优越，被江野这几句话，一寸一寸，啃掉了。
“好。”半晌，老人缓缓道，那声音里头，头一回，透出一丝真正的、败犬的疲惫，“不愧是老朽，看着长了半年的人。”
“连老朽这点底，都叫你看穿了。”
——
可下一瞬，那点疲惫，又被他压了下去。
老人重新坐直，那双浑浊的眼睛里，又沉淀出一种深不见底的东西。
“你说得对。这张照片，是老朽最后的牌。”他承认得坦荡，“可恩公，你别忘了——”
“最后的牌，未必，是最小的牌。”
他枯瘦的手指，终于，按上了那张泛黄的照片。
“你以为你爹那桩案子，是老朽办的?”老人轻轻摇头，“老朽没那个分量。十七年前，老朽在江城，还只是个替人跑腿的。”
江野的呼吸，慢了下来。
“你爹的死，”林会长的声音，压得极低，像怕惊动了什么，“是上头，下的令。天澜，也只是奉命办事的一把刀。真正要你爹死的那个人——”
“坐在比老朽，高得多的地方。”
江野的拳头，在袖子里，一点一点，攥紧了。
这些话，他在清河，从那个服毒的化劲杀手嘴里，听过一半。在邻省的安全屋，从何德安嘴里，又印证过一回。
天澜之上，还有人。
那只藏在水底十七年、连天澜都得替它办脏事的手。
可这只手，到底是谁——这半年，他撞了无数次南墙，始终，看不清。
而眼前这个枯坐的老人，分明，知道得比他多。
——
“你知道，那个人是谁。”江野盯着他，声音哑了。
林会长没有点头，也没有摇头。
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