5月31日,圣乔治公园的空气仿佛凝固。所有球员,无论名气大小,齐聚会议室!
主教练霍奇森手持决定欧洲杯命运的最终名单,面色平静地站在前方,没有多余寒暄,直接开始宣读:
“哈里·凯恩。”
“韦恩·鲁尼。”
“拉希姆·斯特林。”
“杰米·瓦尔迪。”
……
每一个被念到的名字,都伴随着一声如释重负的呼气或难以抑制的笑容!
古德温坐在角落,手指不自觉地绞紧,随着名单上的名字越来越少,他的心也一点点悬到嗓子眼!
念到第十五个名字时,他感到口腔发干,瞥见身旁的阿里和拉什福德同样面色紧绷!
终于,在第十七个名字,他听到了那个决定性的声音:
“李·古德温。”
他几乎是本能地挺直了背脊!
名单确定之后,会议室瞬间分化成两个世界!
入选的球员互相拥抱祝贺,空气中充满了笑声与喧闹!
而落选的德林克沃特、德尔夫和汤森德默默起身,强颜欢笑地与众人握手,随即迅速离开,背影落寞!
古德温望着训练中无比刻苦的德林克沃特低头离去,内心五味杂陈!
他大致能猜出落选原因:汤森德的边路功能可被斯特林、阿里甚至他自己覆盖!
德尔夫属于“攻守皆不拔尖”的中间型球员!
而德林克沃特的抢断与前插,或许在霍奇森眼中并非不可替代!
他清楚,自己之所以能留下,正是凭借这份中前场万金油属性和不惜体力的跑动!
在这支主打快速攻防的英格兰队里,前场的鲁尼、凯恩、瓦尔迪、斯图里奇、拉什福德风格互补,中场需要他这样的工兵与发牌手!
很快,古德温被拉进一个名为“三狮军团·法国之夏”的WhatsApp群,助教在群里发布了官方日程!
半小时后,英格兰足总官网正式公布了23人大名单!
古德温的目光迅速扫过中场一栏,在那里,“古德温(切尔西)”的字样赫然在列,与阿里、亨德森等人的名字排在一起!
他的手机瞬间被祝贺信息淹没,随后,两个至关重要的电话接连打来!
第一个来自伯恩茅斯!
“李,我为你感到骄傲,这是你应得的!”
埃迪豪的声音充满感染力,随即转为严肃,“但听着,霍奇森的体系更偏爱经验丰富的球员。做好心理准备,你可能需要极大的耐心,从替补席开始。”
恩师的叮嘱言犹在耳,经纪人尼科斯的电话便接了进来,语气截然不同!
“这是你迈向顶级球星舞台的黄金跳板!”尼科斯难掩兴奋,
“在欧洲杯上闪光,切尔西必须重新评估你的价值!现在,专注于法国,把你的天赋展现给全世界看!”
当晚训练结束后,更衣室里的气氛已从紧绷转为亢奋,斯特林跳上长凳,高声宣布:
“伙计们!地狱周结束了!现在是‘天堂夜’!地方已订好,不醉不归!”
人群中爆发出欢呼,连续的高压与悬念,让每个人都渴望宣泄!
古德温也被这种情绪感染——能与老国脚们一同庆祝,似乎意味着一种真正的接纳!
这时,加里·卡希尔自然地揽住他的肩膀,低声道:“李,待会儿跟我们一车!”
眼神中的意味很清楚:这不是邀请,是安排,带着保护的色彩!
到了夜店门口,瓦尔迪凑过来,对他眨了眨眼:“感觉怎么样?英格兰国脚!”
“像做梦一样,杰米!”
“听着,”瓦尔迪压低声音,带着过来人的狡黠,
“眼睛放亮点儿,伙计。这里的酒,可不是每一杯都该喝光!”
高级夜店的包厢内,音乐震耳欲聋,炫目的灯光下,香槟如开水般被开启!
平日里严肃的球星们此刻尽情放松,随音乐摆动,举杯畅饮!
古德温与阿里、拉什福德等新人坐在一起,几杯下肚,气氛活跃起来!
“说真的,马库斯,”古德温对拉什福德说,语气中带着真实的钦佩,
“你读着高中就入选国家队,你简直就是‘天才’的代名词!”
拉什福德笑了笑,那笑容里有一种年轻人理所当然的傲气:
“李,你知道吗?有时候我觉得,天赋就像这杯中的气泡,现在它正拼命往上涌!”
他晃了晃手中的酒杯,“但谁也不知道,它什么时候会彻底平静下来!”
阿里搂过古德温的肩膀,插话道:“想那么多干嘛?”
“我们可是同一天上演英超首秀,现在又一起坐在这里!这说明我们才是未来!”
阿里的话语充满自信,却也带着一丝对未来的漫不经心!
古德温笑着举杯,没有接话!
阿里身上那种纯粹依赖天赋的松弛感,与他内心深处那种必须靠勤奋才能站稳脚跟的紧迫感,形成了尖锐的对比!
古德温再次提醒自己,务必保持警惕!
不远处,卡希尔、亨德森与鲁尼坐在卡座里,喝着啤酒闲聊,欣慰地看着年轻一代打成一片!
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