赏银入库的兴奋劲儿持续了三天,才渐渐平复下来。
山寨恢复了日常的节奏,但每个人脸上都多了几分干劲——毕竟,实实在在的银子,比任何空口许诺都更能鼓舞人心。
然而,有一个人,却感觉自己“上了贼船”,且这船正驶向一片名为“文书工作”的无边苦海。这个人就是刘澈。
聚义厅旁边,原本堆放杂物的一个小间,被清理出来,挂上了“账房”的简陋木牌。
里面摆上了两张旧桌子,几把瘸腿的椅子,还有王伯不知从哪儿淘换来的一个掉漆的旧书架。
此刻,这间小小的账房里,几乎被各种纸张淹没。
桌上摊开着七八本不同制式的账册,有官府样式的田赋簿,有商行用的流水账,还有山寨自创的、画着奇怪符号的“大事记”。
地上堆着成捆的卷宗,大多是“自首客栈”开业以来接收的各类消息、通缉令副本、以及一些乱七八糟的“业务记录”。
墙角还摞着几口箱子,里面是更早的、字迹模糊的陈年旧账——那是王伯“珍藏”的山寨十年流水,以前记得颠三倒四,现在全丢给刘澈“整理归档”。
刘澈坐在桌前,面前摊着三本同时打开的账册,手里提着笔,眉头微蹙,正在将一笔“收购消息支出:二两银子(购得‘城西张屠户与李寡妇有私情’一条,疑似无用)”从山寨流水账,誊写到“情报支出专项簿”,同时还要在“无用信息记录册”上备注一笔。
窗外传来演武场上土匪们操练的呼喝声,还有铁头粗豪的训斥声。
阳光透过窗棂,照亮空气中飞舞的细小尘埃,也照亮刘澈眼下淡淡的青黑。
他放下笔,揉了揉眉心,无声地叹了口气。
失策了。
当初答应做这“账房先生”,只以为是权宜之计,帮着记记简单的收支。
谁曾想,这“棠氏自首中介”的业务以惊人的速度膨胀,连带产生的文书工作也呈几何级数增长。
消息收购、悬赏抽成、分号筹建、人员开支、物资采购、甚至还有“客户”(通缉犯)的“住宿管理记录”和“思想动态汇报”……九儿一拍脑袋想出来的每个“新点子”,最后都会转化成堆到他案头的、各式各样的“需要记录在案”。
王伯倒是乐得清闲,美其名曰“能者多劳”,把多年理不清的糊涂账全塞了过来,自己每天揣着账房钥匙,背着手在寨子里转悠,监督工匠改建货栈,或者去鸡窝摸两个蛋,美滋滋地给自己加餐。
更让刘澈哭笑不得的是,九儿似乎对他的“文书能力”产生了极大的依赖和……压榨欲。
“刘澈!咱们是不是该给每个兄弟建个‘档案’?记录一下特长、功劳、还有犯错次数?以后论功行赏也好有个依据!”——于是,刘澈多了一项“人员档案编制”的工作。
“刘澈!我想了想,咱们收的那些消息,不能光记下来就完了,得分类!比如‘官府动向’一类,‘江湖传闻’一类,‘家长里短’再一类!最好还能评个级,有用的、没用的、待查证的!”——于是,“情报分级归档标准”被提上日程。
“刘澈!卢天豹那事儿提醒我了,咱们以后接触的‘客户’可能越来越复杂,是不是得拟个什么‘合作条款’?白纸黑字写清楚,双方权利义务,免得日后扯皮!”——于是,“棠氏自首中介标准合作契约(草案)”开始起草。
刘澈有时候觉得,自己不像个账房,倒像个被土匪绑上山的“全能文书”,兼会计、档案员、情报分析员、契约起草人于一身。
“刘先生,”一个年轻土匪探头进来,手里拿着张皱巴巴的纸,“大小姐让把这个交给您,说是今天新收的五条消息,让您‘入档’。”
刘澈接过那张纸,上面用歪歪扭扭的字写着:
“1. 码头刘老大昨晚输光了,把他婆娘的簪子偷去当了。2. 听说京城来了个大官,坐八抬大轿,带了好多兵。3. 东街胡记药铺的掌柜,好像偷偷往药里掺面粉。4. 后山好像有野猪群,祸害了不少庄稼。5. 王寡妇家晾的肚兜又丢了,怀疑是隔壁吴老二偷的。”
刘澈:“……”
他默默地将这张纸放到“待分类消息”那一摞的最上面。
那摞纸已经摇摇欲坠,快有半尺高了。
门口又传来脚步声,是铁头。
他扛着个麻袋进来,“咚”地放在地上,抹了把汗:“刘先生,这是从青石镇铺子那边运回来的,之前没来得及带走的卷宗,大小姐说都交给您处理。”
刘澈看着那鼓鼓囊囊的麻袋,沉默了片刻,问:“铁头兄弟,寨子里……可还有识文断字之人?”
铁头挠挠头:“识字的?有几个跟王伯学过几个字,能写自己名字,记账怕是不行。哦对了,二狗子他娘好像念过几年私塾,但那是二十年前的事了……”
刘澈闭了闭眼,挥挥手:“……罢了,放那儿吧。”
看来,这文书苦海,短期内是看不到岸了。
他重新提起笔,看着眼前密密麻麻的账目,忽然想起宫中那些掌管文书档案的翰林学士。
他们每日与浩如烟海的典籍奏章为伍,是否也曾有过他此刻这般,被琐碎文书淹没的窒息感?
不同的是,他们为的是江山社稷,宏图大业。
而他……他抬眼,透过窗户,望向远处演武场上那个枣红色的、正一脚将铁头踹翻在地的活泼身影。
而他,似乎是为了让这个山寨,这个姑娘的“买卖”,能更像个样子。
笔尖落下,继续在那“无用信息记录册”上,工整地写下:
“城西张屠户与李寡妇有私情,来源:街边闲汉,代价:二两,备注:疑似捕风捉影,暂无可利用价值。”
写罢,他轻轻摇了摇头,嘴角却不由自主地,勾起一丝极淡的、连自己都未察觉的笑意。
这日子,虽琐碎繁杂,倒也……不算无趣。
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