夜幕下的石堡，寒风呼啸。林武带着手下的十个新兵，潜伏在永昌商号对面的屋顶上。积雪覆盖着瓦片，冰冷刺骨，但他们必须一动不动。
“什长，这要等到什么时候？”身旁的二狗小声问道，声音有些发抖。这个农家出身的新兵第一次执行这样的任务，既紧张又兴奋。
“噤声。”林武低喝，目光死死盯着商号那扇紧闭的大门，“记住孙参军的命令，只监视，不行动。”
这是他接手监视任务的第七天。永昌商号表面上做着皮货生意，进出往来的也都是普通商客，看不出任何异常。但守备大人亲自下达的命令，绝不会无的放矢。
寒风像刀子一样刮在脸上，林武紧了紧身上的棉衣——正是王管事送来的那件。想到王管事，他的心情就复杂起来。这位管事看似处处帮他，可每次示好都带着某种算计。就像这次任务，偏偏在他与刘莽冲突后下达，时机巧得令人不安。
“什长，有人来了。”另一边的栓子突然压低声音。
林武精神一振，只见两个穿着厚实皮袄的汉子牵着马来到商号后门。其中一人警惕地环顾四周，另一人有节奏地敲了敲门。门开了一条缝，两人迅速闪身而入。
“记下时间。”林武对负责记录的栓子说。这是这几天来，第一次有人在深夜造访。
约莫一炷香后，那两人出来了，马背上各多了一个沉重的包裹。借着门缝透出的灯光，林武注意到包裹的形状——长条状，用油布裹得严严实实。
他的心跳骤然加速。这形状，太像他在雪原上见到的那批军械了！
“二狗，你跟着他们，看看往哪个方向去。记住，保持距离，安全第一。”
“栓子，你继续监视商号。”
“其他人，跟我来。”
林武迅速做出安排，带着其余人悄无声息地滑下屋顶，远远跟在那两个骑马人后面。
石堡的街巷在夜晚格外寂静，马蹄踏在积雪上的声音传出老远。林武等人利用墙角的阴影，保持着安全的跟踪距离。他一边跟踪，一边在心里快速盘算：这两人会去哪里？军营？还是出城？
然而，就在经过一个十字路口时，意外发生了。一队巡夜的士兵突然从另一条街转出来，正好挡在了跟踪的路上。
“站住！什么人？”巡夜士兵举着火把喝道。
那两个骑马人显然被惊动了，回头看了一眼，突然催马加速！
“坏了！”林武心中暗叫不好。眼看就要失去目标的踪迹，他当机立断：“你们继续跟着巡夜队周旋，我去追！”
他不顾暴露的风险，从阴影中冲出，朝着马蹄声消失的方向狂奔。左肩的伤口在奔跑中阵阵作痛，但他顾不上了。
穿过几条街巷，那两个骑马人突然分头行动，一人继续向前，另一人拐进了一条窄巷。林武略一迟疑，选择了跟踪拐进窄巷的那人。
窄巷深处，那人突然勒马停下，翻身下马，迅速解开马背上的包裹，似乎想要藏匿什么。
“站住！”林武厉声喝道，拔出佩刀。
那人猛地回头，在月光下露出一张狰狞的脸。他不答话，反而从腰间抽出一把短刀，直扑林武而来！
刀光在月色下一闪，林武举刀格挡。铛的一声，火星四溅。对方力道之大，震得他手臂发麻。
“好身手！”林武心中暗惊。这绝不是普通商队的护卫！
两人在窄巷中展开激斗。对方的刀法狠辣刁钻，招招致命，显然是经过专业训练。林武凭借在军中苦练的刀法和灵活的身法勉强周旋，但肩伤限制了他的动作。
几个回合下来，林武渐感不支。就在这时，对方一个虚晃，短刀直刺他的咽喉！
生死关头，林武脑中一片空白，全靠本能反应。他侧身闪避，同时刀锋向上斜挑——这是赵铁头教他的绝地反击之术！
噗嗤一声，刀锋入肉。对方惨叫一声，短刀落地。林武趁机一个扫堂腿将他放倒，用刀抵住他的喉咙。
“说！你们是什么人？那包裹里是什么？”林武厉声质问。
那人却狞笑一声，突然咬破了什么。转眼间，口鼻流出黑血，气绝身亡。
林武愣住了。他没想到对方如此决绝，宁死也不肯透露半点信息。
他站起身，走向那个被解开的包裹。油布包裹得很严实，他用刀挑开一角，借着月光看去——里面果然是制式的长矛头，寒光闪闪。
“果然...”林武的心沉了下去。永昌商号确实与军械走私有关，而且背后的势力恐怕不小，连手下的人都如此训练有素，还藏着毒药。
就在这时，栓子带着其他人赶到了。
“什长！你没事吧？”栓子看到地上的尸体，吓了一跳。
林武摇摇头：“我没事。另一个呢？”
“跟丢了...”栓子惭愧地低下头。
林武没有责怪他。今晚的发现已经足够重要。他让人将尸体和证物带回军营，自己则站在原地，望着永昌商号的方向，心中波涛汹涌。
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