那块炖得入口即化的猪蹄,带着浓郁的酱汁和一丝罪恶的香甜,在张子墨的口中融化。他已经记不清自己有多久没尝过这样的味道了。饥饿感如潮水般退去,取而代之的,是一种更深沉、更彻底的空虚。他吞下的仿佛不是食物,而是自己最后的、不堪一击的尊严。
他端着碗,大口地扒着饭,泪水和米饭混在一起,咸的,也是苦的。
“善哉,善哉。”
身旁,净远和尚的声音如幽灵般响起,充满了欣慰与赞许。“张施主,你已将‘执念’吞入腹中,以凡尘之火炼化之。此乃‘破’,亦是‘立’。恭喜施主,道行又进了一步。”
张子墨咀嚼的动作一顿,他没有抬头,只是把脸更深地埋进了饭碗里。
“吃完了?”柜台后,唐不二不知何时已经吃完,正拿着根牙签剔着牙,声音懒洋洋的,“早这样不就结了。天大地大,吃饭最大。跟自己的肚子过不去,那才是天下第一号的傻子。浪费粮食,是要遭天谴的。”
他这话,像是一把盐,精准地撒在了张子墨血淋淋的伤口上。
阿七抱着啃得干干净净的骨头,心满意足地打了个饱嗝,凑到唐不二身边,压低声音:“掌柜的,咱们今天赚了这么多,晚上是不是该加个菜?我想吃老周做的油炸花生米。”
唐不二斜了他一眼:“加菜?你想得美。今天的利润,要用来填补前几天的亏空,还要为客栈的未来发展做战略储备。你那点月钱,省着点花吧。”
阿七的脸瞬间垮了下来。
客栈的午后,时光仿佛流淌得特别慢。吃饱喝足的唐不二重新躺回他的太师椅,摇摇晃晃,很快又传出了轻微的鼾声。阿七在院子里追着老母鸡,企图用言语感化它,让它明天多下一个蛋。净远则回到角落,继续他的禅定,脸上带着一种洞悉了宇宙真理的神秘微笑。
只有张子墨,他洗干净了碗筷,默默地回到自己的账房角落。他没有看账本,也没有打算盘,只是死死地盯着桌上那枚乌黑的渡鸦羽毛。
这个客栈里的一切,他都想不通,也看不懂。唐不二的歪理,净远的禅机,阿七的傻乐,老周的沉默,还有王麻子那群人的鸡犬升天。所有的一切都扭曲、荒诞,像一出胡闹的杂耍。
唯独这根羽毛,是真实的。
它冰冷,不祥,带着一种不容置喙的凶险气息。它不属于这场杂耍,它是从另一个世界,一个讲究刀枪剑戟、血债血偿的世界里,硬生生插进来的。
就在他盯着羽毛出神时,客栈那扇虚掩的门,被轻轻推开了一道缝。
一个身影探了进来。
那是个书生,约莫三十岁上下,面色苍白,眼下带着两团浓重的青黑。他身上穿着一件洗得发白的儒衫,虽然有些旧,但浆洗得干干净净,没有一丝褶皱,透着一股落魄的体面。他环顾了一圈客栈,目光在鼾声如雷的唐不二身上停了片刻,最后落在了柜台前的阿七身上。
“劳驾,”书生的声音有些虚弱,但吐字清晰,“一壶粗茶即可,我……我在此歇歇脚。”
阿七一看来人这穷酸样,脸上顿时没了什么热情,有气无力地指了指旁边的空桌:“五文钱一壶,先给钱。”
书生闻言,脸色更白了,他将手伸进袖中,摸索了半天,最终只掏出了三枚铜钱,脸上满是窘迫。“小哥,可否……可否通融一二?我只饮半壶便走。”
“去去去,没钱喝什么茶,喝西北风去吧!”阿七不耐烦地挥了挥手。
“等等。”
太师椅上,唐不二的声音忽然响起,他没睁眼,只是翻了个身,面对着墙壁,仿佛在说梦话:“开门做生意,哪有把客人往外赶的道理。阿七,给这位客官上壶热茶,再切碟酱萝卜。算我账上。”
阿七愣了一下,虽不情愿,但掌柜的发了话,他也不敢不听,只好嘟囔着去了后厨。
那书生也是一脸意外,他对着唐不二的背影,深深作了一揖:“多谢掌柜的仗义。学生……学生感激不尽。”
唐不二没应声,只是鼾声又响了起来。
书生在靠门最近的一张桌子旁坐下,坐得笔直,却如坐针毡。他时不时地朝门外张望,神情紧张,仿佛外面有什么洪水猛兽。
阿七把一壶热茶和一碟酱萝卜重重地放在桌上,没好气地说道:“喝吧喝吧,算你运气好,碰上我们掌柜的发善心。”
书生连声道谢,端起茶杯的手却在微微发抖。他喝了一口茶,滚烫的茶水似乎给了他一些暖意,但眉宇间的忧色却丝毫未减。
角落里,张子墨将这一切看在眼里。他看着那个书生,仿佛看到了另一个自己。一样的读书人,一样的落魄,一样的坚守着最后的体面。他心中竟生出了一丝同病相怜之感。
就在这时,书生像是下定了什么决心,他忽然站起身,走到柜台前,对着还在装睡的唐不二,再次深深一揖。
“掌柜的,学生……学生还有一事相求。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢无敌之后我的退休生活请大家收藏:(m.20xs.org)无敌之后我的退休生活20小说网更新速度全网最快。