吞光兽吸了三口。三口都没吸动。手背上的嘴合上了。它退了一步。
叶寂往前走了一步。伸手，按在吞光兽胸口。
手掌贴上去的一瞬间，冰凉的。从里往外凉。比渊的皮还凉。叶寂没缩手。五指收拢，抓住它胸口的黑衣。
“你不是要光吗？给你。”
叶寂胸口三层光同时往外涌。灰白色的光，淡金色的光，包着心的光。三层光顺着胳膊涌到手掌，灌进吞光兽胸口。
吞光兽发出一声闷响。不是痛，是胀。三层光在它身体里胀开。它吸了一路的光，全是凉的。叶寂的光是烫的。烫光碰凉光，它身体表面开始裂。
蒙脸布碎了。脸露出来。
不是人脸。是光面。没有五官，只有一层暗红色的光膜。光膜底下，无数光点挤在一起。全是它吸进去的。流沙岛的，沿途小岛的。金黄色的光点被封在暗红膜底下，跳着，出不来。
叶寂抓住光膜的边缘，用力一撕。
膜裂了。
光点涌出来。金黄色的，暖的。涌向礁石顶那盏灯。灯的火苗窜起来，窜高了三尺。光点融进火苗里。
吞光兽的身体开始瘪。从脚开始往上瘪。瘪到胸口，瘪到脖子。最后剩一层皮，摊在叶寂掌心里。暗红色的，巴掌大。凉的。
叶寂把皮攥在手里。皮往里钻。从掌心往血管里钻。他攥紧拳头，不让它钻。胸口三层光涌回来，裹住那层皮。灰白裹暗红，暗红裹着淡金。四层了。
皮不动了。被三层光裹死在最里面。
叶寂摊开手。掌心里什么都没有了。四层光全进了胸口。
阿念端灯跳下来。白光照在他胸口。皮肤底下，四层光稳稳裹着。灰白，暗红，淡金，心。
“吞了。”叶寂说。
阿舵站在礁石上。“四层了。够了。吞光兽是渊的第二层皮。你吞了它，西边的路就通了。”
叶寂按着胸口。四层光稳稳的。
“西边还有什么？”
阿舵没答。面朝西边。西边的海面上，远远的，有一点光。不是灯，不是星。是沙漠的方向。沙漠活了以后，地底透出来的光。
“阿瓷的影子还在地里。光从地底透上来。西边那些岛上的灯灭了，地被光暖着。灯灭了，地没凉。吞光兽吸得走灯的光，吸不走地的光。”
叶寂上了礁石顶。站在那盏灯前面。火苗窜高了三尺，比刚才亮了一倍。那些被吞光兽吸走的光点，全回来了。
石生跪下了。“叶寂哥。”
叶寂扶他起来。“不用跪。灯亮着，守好。”
石生点头。
五个人上了船。往回走。
天亮的时候，海边到了。
阿舵下船。一步一步挪回礁石边上坐下。面朝大海。西边的海面上，那道从地底透出来的光，越来越亮。
叶寂蹲到他旁边。“阿舵爷爷。四层了。灰白裹暗红，暗红裹淡金，淡金包着心。”
阿舵掰了一块饼。“四层。够你这一代用了。下一代吞你的影子，就是五层。一代一代裹下去，暗就出不来了。”
叶寂掏出铜镜。镜面上八颗星全亮着。翻过来，镜背上那朵灯花，花瓣金黄金黄的。花心外面，裹了一圈灰白，一圈暗红。四层了。
阿念挨着他蹲下。把初的灯放在两人中间。白光照着海面。海面上，西边的地光透过来，和灯的光混在一起。分不清哪是灯，哪是地。
“叶寂哥。吞光兽吸走的光，全回来了。”
叶寂看着海面。“回来了。光在，地暖着。灯灭了，地不凉。”
阿念把手伸进水里。水是温的。从地底暖上来的。
天上，又多了一颗星。不大。很亮。暗红色的。
“那是谁？”阿念问。
叶寂抬头看了一眼。“不知道。可能是流沙岛上被吞光兽吸走光的人。光回来了，人也归家了。”
那颗暗红色的星闪了一下。然后颜色变了。从暗红变成金黄。
阿舵把饼丢进海里。“暗红洗掉了。洗干净了，就亮了。”
阿念眼眶红了。没哭。
两个人并肩坐着。看着海。海面上光一层一层亮着。从近处亮到天边。地光，灯光，星光。全亮了。
（第26章 完）
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