乾清宫的“阖家宴”虽然虎头蛇尾般地草草收场，但对于太子朱常洛这一行人来说，总体而言，倒也算得上是“满载而归”，至少表面上看起来是如此。
尤其是临行前，王皇后还特意吩咐宫人，将今日宴席上那些未曾动用或是只动用了少许的精致菜肴、糕点果品，都一一打包起来，赏赐给了东宫。这在等级森严的宫廷之中，也算是一份不小的体面和恩典了。
东宫的日常饮食，虽然也比寻常人家强上百倍，但比起乾清宫这等皇家正宴的规格，自然还是逊色不少。能将这些平日里难得一见的珍馐美味“打包”回去，无论是主子还是下人，心里头都是美滋滋的。
于是，回程的路上，除了太子朱常洛依旧心事重重，神色复杂之外，其余人等，大多都带着几分喜气。
淑女刘氏自不必说，今日儿子在御前“大放异彩”，不仅得了皇上和皇后的夸赞赏赐，还得了去太后宫中请安的特权，这让她整个人都如同踩在云端一般，喜不自胜。她抱着怀中安静的朱由检，只觉得这孩子真是上天赐给她的宝贝。
就连皇长孙朱由校，也因为得了皇爷爷几句夸奖，又见识了乾清宫的威严，小脸上也带着几分兴奋和自得。
然而，在这看似皆大欢喜的队伍中，却有一个人格外不开心，那便是素来得宠的西李选侍。
她今日在乾清宫，可以说是全程陪坐，既没有得到皇爷的半句垂询，也没有像刘氏那般，因为儿子而大出风头。这让她心中那股子不平之气，如同被压在石头下的火苗一般，越烧越旺。
在乾清宫那种地方，借她十个胆子，她也不敢有丝毫异动。但一回到这东宫的地界，那点子委屈和嫉妒，便再也按捺不住了。
刚一下轿子，她便不等旁人搀扶，径直跑到太子朱常洛面前，那张原本还算明艳的脸庞上，瞬间便布满了委屈，眼圈儿一红，泪珠儿便如同断了线的珠子一般，扑簌簌地掉了下来。
“爷……”
她声音哽咽，带着十足的哀怨，一开口便是一副梨花带雨的可怜模样。
“爷，您瞧瞧……瞧瞧妾这命苦的！同样是为爷诞育皇子，那刘氏生的五殿下，就能得爷这般看重，亲自上本子给皇爷报喜，引得皇爷龙颜大悦，又是赐宴又是赏赐的，何等风光！”
她用袖子拭了拭眼角，声音越发凄楚：“可怜妾的模儿（指她所生的皇四子朱由模），也是爷的亲骨肉啊！却没他五弟那般好命，既没有爷这般费心张罗，也没能得皇爷半句夸赞。爷……您说，妾的模儿，是不是就合该比旁人矮上一头呢？”
朱常洛原本因今日之事，心中正有些复杂难明，既有几分侥幸，又有几分失落。此刻见西李又开始这般哭哭啼啼地胡搅蛮缠，顿时觉得一个头两个大，心中那点好不容易升起的轻松感，也瞬间烟消云散了。
他最是怕女人哭闹，尤其是西李这种一哭二闹三上吊的把戏，更是让他头疼不已。
“好了好了，你这是说的哪里话？”朱常洛有些不耐烦地皱了皱眉头，但还是耐着性子劝慰道：“今日之事，不过是凑巧罢了。由检那孩子，也是误打误撞，才得了些许圣眷。模儿也是孤的孩儿，孤岂会厚此薄彼？你莫要多心了。”
“妾怎能不多心？”西李选侍却不依不饶，抽抽噎噎地说道：“爷是不知道，如今这宫里头，那些个捧高踩低的奴才，见刘氏和五殿下得了脸，一个个都快把她们捧上天了！妾和模儿，倒像是成了没人要的野草一般！爷，您若是不替模儿想想，往后……往后他在这宫里，还如何立足啊？”
她这话，明着是为儿子叫屈，实则还是在暗示太子，希望他也能抽空在万历皇帝面前，替朱由模美言几句，也挣回些体面。
朱常洛听得是心烦意乱，刚想开口再说几句安抚的话，却听一旁传来一个温婉却带着几分威严的声音：
“妹妹这是怎么了？大喜的日子，怎的还哭哭啼啼的，倒像受了多大委屈似的？”
众人循声望去，只见太子妃郭氏，在一众宫女的簇拥下，正缓步走来。她脸上带着一如既往的端庄笑容，只是那笑容之中，却似乎藏着一丝不易察觉的冷意。
西李选侍一见太子妃过来，那嚣张的气焰顿时便矮了三分。她虽然敢在太子面前撒泼，但在太子妃郭氏面前，她还是有几分忌惮的。毕竟，男人或许会怜香惜玉，但女人对付起女人来，可就没那么多顾忌了，而且还恨不得往死里整！
太子妃郭氏走到太子身旁，先是规规矩矩地对着太子行了一礼，然后才将目光转向西李选侍，脸上笑容不变，语气却带着几分不容置疑的意味：“妹妹方才说，模儿受了委屈？本宫倒是不知，这宫中还有谁敢给皇子委屈受？妹妹不妨说来听听，本宫也好替模儿做主。”
她这话，看似是在为西李撑腰，实则却是在暗暗敲打她，莫要无理取闹。
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