“叫我明达。”他温和地纠正。
“明……明达哥。”林琳的声音细若蚊蚋。
饭后，刘明达并没有直接送她回家，而是提议去附近的商场逛逛。“第一次见面，总该送林小姐一份礼物。”他说得自然，不容拒绝。
在林琳还有些懵懂的状态下，她被带进了一家她从未敢踏入的国际品牌女装店。刘明达让店员根据林琳的气质挑选了几套衣服，温和地鼓励她去试穿。
当林琳穿着一条剪裁精良、质地柔软的米白色连衣裙从试衣间走出来时，看着镜子里那个仿佛脱胎换骨的自己，她几乎不敢相信自己的眼睛。裙子恰到好处地衬托出她的腰身，显得她皮肤更加白皙，气质温婉。
“很好看，很适合你。”刘明达站在她身后，微笑着点头，然后对店员说，“这一套，还有刚才试的那几件合适的，都包起来。”
“不……不用了，太贵重了……”林琳慌忙摆手，那些衣服标签上的价格让她心惊肉跳。
“一点心意，希望林小姐不要拒绝。”刘明达的语气依旧温和，却带着一种不容置疑的力度。他随即又带她去了鞋店，同样利落地为她挑选并买下了两双精致的高跟鞋。
提着大大小小的购物袋，走在灯火辉煌的商场里，林琳感觉像踩在云端，一切都那么不真实。这些她曾经渴望却遥不可及的东西，此刻就真切地提在她手里。身边这个男人，斯文、多金、体贴，还如此大方。她原本构筑起来的那道警惕和算计的防线，在这一连串的糖衣炮弹下，开始摇摇欲坠。
他送她回家，车停在她家那破旧的巷子口。他没有下车，只是温和地说：“今天很开心，希望下次还能约林小姐出来。”
林琳提着昂贵的购物袋，站在昏暗的巷口，看着那辆黑色的奔驰平稳地驶离，心里涌起一股巨大的、难以言喻的浪潮。是虚荣被满足的兴奋？是对未来富足生活的向往？还是……一丝连她自己都不愿承认的，对这个看似完美男人的怦然心动？
她沦陷了。或者说，她愿意让自己沦陷在这种被物质和温柔双重包裹的幻觉里。比起从张强那里绞尽脑汁骗来的仨瓜俩枣，刘明达所展现的世界，才是真正意义上的“吃香喝辣”。至于年龄差距？在实实在在的利益和这种被呵护的感觉面前，似乎也变得无足轻重了。
回到家，林大壮和王桂芬看到女儿手里那些明显价值不菲的购物袋，眼睛都直了。
“怎么样？闺女！刘总对你……”林大壮急切地问。
林琳脸上还带着未褪的红晕，她点了点头，声音里带着一丝她自己都未察觉的柔软：“他……人挺好的，很绅士。这些，都是他给我买的。”
“哎呀！我就说嘛！”林大壮一拍大腿，兴奋得差点跳起来，“看看！看看！这才是大老板的气派！随便买点东西都够咱家几个月开销了！琳琳，你可真是给爸长脸了！”
王桂芬也凑上来，摸着那件连衣裙的料子，啧啧称奇：“这料子真好，得不少钱吧？这刘总可真大方！”她看向林琳的眼神，第一次带上了点近乎讨好的意味，“琳琳啊，以后享福了，可别忘了你弟弟！”
接下来的日子，刘明达又约了林琳几次。每次都是高档场所，体贴入微，礼物不断。他从不越矩，连手都很少碰她，这种尊重更是让林琳的好感与日俱增。她开始主动打扮自己，期待着每一次约会，沉浸在一种灰姑娘穿上水晶鞋的梦幻之中。
当刘明达在一次氛围恰到好处的晚餐后，握着她的手，温和地提出“觉得彼此很合适，希望以结婚为前提正式交往”时，林琳几乎没有犹豫。
当刘明达更进一步，在一个星期后，拿出一枚璀璨的钻戒，向她正式求婚时，林琳看着那枚在灯光下闪耀着诱人光芒的钻石，又看着刘明达温柔而笃定的眼神，她脑子里闪过父亲的话——“你不会后悔的”，闪过母亲那艳羡的表情，闪过自己提着大包小包站在巷口的那种扬眉吐气……
她忽略了心底最深处那一丝微弱的不安，忽略了两人之间巨大的年龄和阅历鸿沟，忽略了这进展快得有些超乎寻常的事实。
她娇羞地低下头，轻轻地说出了那三个字：
“我愿意。”
消息传回家，林大壮欣喜若狂，连着好几天走路都带风，在单位里也开始有意无意地透露自己和刘总即将成为“亲家”。王桂芬则开始盘算着能要多少彩礼，如何在亲戚面前扬眉吐气。林家陷入了一种前所未有的、虚假的繁荣和热闹之中。
林琳看着沉浸在狂喜中的家人，看着手指上那枚沉甸甸的钻戒，她也努力说服自己，这就是她想要的生活。她很快答应了结婚，婚期被定在了一个月后，刘明达说，一切都不用她操心，他都会安排好。
她删掉了手机里张强的联系方式，彻底切断了那条原本打算用来“骗点小钱”的退路。她告诉自己，从此以后，她林琳，就要飞上枝头变凤凰了。
只是，在夜深人静的时候，当她独自一人躺在小床上，望着窗外不变的昏暗月色，那枚放在枕头边的钻戒冰冷而坚硬地硌着她的手心。她偶尔会想起西餐厅里刘明达那双藏在金丝眼镜后、始终带着温和笑意，却似乎从未真正泄露过任何情绪的眼睛。
这场以“各取所需”开始的婚姻，这条看似通往富贵荣华的捷径底下，究竟涌动着怎样的暗流？她这只自以为聪明的小狐狸，真的能驾驭得了那只深不见底的老狐狸吗？
此刻被物欲和短暂温柔冲昏头脑的林琳，还来不及细想。她只是紧紧地攥着那枚钻戒，像是攥住了唯一一根能将她拉出泥潭的绳索，沉溺在即将到来的、名为“婚姻”的未知旋涡之中。
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