一个负责边境防务的统帅，一个在公开场合说过“企鹅族的脑子应该被做成标本放在博物馆里展示”的学者。
岩族死了三个高层，其中一个是岩族王的亲弟弟，他在那场战争结束后一直在暗中煽动其他种族再次联合进攻企鹅族。
海豹族死了四个，全是血牙死后上位的新贵，一个比一个激进，一个比一个疯狂。
那些上位者的压力越来越大，他们已经预感到了瞒不住了。
流言像病毒一样在裂谷城的大街小巷里传播，越传越离谱，越传越恐怖。
“自杀？怎么可能？二王子那种性格，怎么可能会自杀？”
“是真的！我表哥在宫殿里当侍卫，他亲眼看到的！二王子用爪子刺穿了自己的喉咙！”
“天哪，为什么？”
“不知道，但有人说……”
说话的那只裂齿兽压低了声音，眼睛里满是恐惧。
“是企鹅族的冤魂回来索命了。”
裂爪听到这个传言的时候，气得把面前的案几都掀翻了。
“胡说八道！”
但他的愤怒是一点用都没有。
传言一旦开始传播，就再也控制不住了。
尤其是那些普通民众，他们不知道那场战争的真相。
就算他们不知道那只小企鹅的天赋到底有多恐怖，但这些巧合，也足以让他们将缘由往企鹅一族身上去猜想。
“是报应。”
有裂齿兽在街头的角落里低声说。
“我们杀了那么多企鹅，现在是它们的冤魂回来报仇了。”
“闭嘴！”
旁边立刻有人呵斥。
“什么冤魂不冤魂的？那都是迷信！”
“那你怎么解释二王子的死？怎么解释那十几个高层一个接一个地自杀？”
“这....”
呵斥的那只裂齿兽说不出话了。
因为他也解释不了。
鸟族的天空之城，情况也差不多。
鹰喙将军的死，在鸟族内部引起了巨大的震动。
“鹰喙将军昨天还在议事厅里发表演讲，今天就自杀了？这说不通啊！”
“是不是有人害他？”
“嗯....”
“再说了，不只是鹰喙将军。你们数数，这半个月，死了多少个高层了？”
那些鸟族开始掰着手指头数。
一个，两个，三个...
数到最后，他们的脸色都白了。
“这背后，一定有什么东西。”
“什么东西？”
“不知道,但感觉跟企鹅族脱不了干系。”
鳞甲族的鳞渊，同样弥漫着恐惧的气氛。
那些原本叫嚣着要“踏平冰冠领地”的激进派，一夜之间全都安静了。
不是因为他们改变了想法。
而是因为，那些叫得最凶的，都已经死了。
剩下的那些，噤若寒蝉。
他们不知道下一个会不会是自己。
他们不知道那把悬在头顶的刀，什么时候会落下来。
他们不知道，那只小企鹅的眼睛，此刻是不是正透过某条金色的丝线，冷冷地看着他们。
一个月后，裂爪终于撑不住了。
他又失去了三个高层。
那两个，一个是负责情报收集的，一个是负责军队调度的，还有一个，是他的远房表弟，裂齿兽族最年轻的侯爵。
表弟死的那天晚上，裂爪接到了报告。
报告说，表弟在自己的卧室里，用一把用来切肉的匕首，刺穿了自己的喉咙。
卧室的门是从里面锁上的，窗户也是从里面关好的，没有任何外人进入的痕迹。
表弟的侍从说，他睡前还好好的，还跟侍从开了几句玩笑，说等过段时间天气暖和了，去北边的雪山打猎。
然后第二天早上，侍从去叫他的时候，推开门，看到的是一地的血。
裂爪把报告扔在桌上，双手撑着桌沿，低着头，大口大口地喘气。
他的眼睛通红，眼眶里有泪水在打转。
但他没有让那些眼泪流下来。
他是王。
他不能在属下面前流泪。
“把所有高层都召集起来。”
他的声音嘶哑得几乎听不清。
“开会。”
........
求和的消息，是鸟族第一个传出来的。
那天，鸟王在议事厅里召开了一次紧急会议。
鹰喙将军死了，三个主战派的长老死了，那个在议事厅里公开辱骂过企鹅族的外交官也死了。
鸟族的高层，在短短一个月内，损失了将近十分之一。
而且，还在继续。
“我们必须求和。”
鸟王的语气很平静，但他的眼睛里，有一种深深的疲惫。
“那只小企鹅的能力，已经超出了我们的认知。”
“我们可以继续强硬，我们可以继续对抗。”
“但代价是什么？”
“我们的高层会一个接一个地死去，我们的族人会陷入恐惧，我们的种族的未来，会毁在我们手里。”
议事厅里安静了几秒。
然后，一个年轻的鸟族站了起来。
“王，求和的话，那只小企鹅会答应吗？”
鸟王沉默了一会儿，旋即摇摇头。
“不知道。”
“但我们必须试一试。”
“试一试，至少还有机会。”
“不试，我们连机会都没有。”
求和的消息传到裂爪耳朵里的时候，裂爪正在自己的书房里处理公务。
他放下手中的文件，沉默了很久。
然后他问身边的侍从：“其他种族呢？”
侍从低下头：“鸟族已经公开表态了。鳞甲族、岩族、海豹族....据说也在内部讨论。”
裂爪又沉默了一会儿。
然后他站起来，走到窗边，看着窗外那片深深的峡谷。
峡谷里很暗，暗得看不到底。
最后他叹气一声，摇摇头：“那就按照我们先前讨论的那样去算吧。”
“准备一下。”
“我要去冰冠领地。”
侍从愣了一下:“大王，您真的要亲自去？”
裂爪系紧了自己披风的衣带：“嗯。”
侍从的表情依旧看起来迟疑：“可是，那太危险了。”
裂爪转过身，看着侍从：“不去，更危险。”
........
谛鹅收到那些求和的消息时，正在议事厅里处理公务。
她把那些消息看了一遍，然后放在桌上供其它企鹅翻阅。
坐在她对面的，是墨羽、冰尘、雪绒、冰羽那些年轻的接班人。
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