她合上书,心中有了决定。无论如何,太庙之行必须去。至于反噬……兵来将挡,水来土掩。
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申时三刻,萧执从宫中回来,带回了两个消息。
“皇兄今日召见了张维之。”他解下披风,脸色凝重,“张维之当着皇兄的面,递了辞呈。”
沈清弦一怔:“以退为进?”
“是。”萧执坐下,接过她递来的热茶,“他说自己年老体衰,不堪重任,请辞户部尚书之职。但话里话外,都在暗示是因为我偏袒你,他无法秉公办事。”
“皇兄准了吗?”
“没有。”萧执喝了口茶,“皇兄驳回了辞呈,还当众斥责他‘不思报国,反以私怨废公事’。张维之当场跪地请罪,但脸色很难看。”
沈清弦沉吟:“这是撕破脸了。”
“不止。”萧执放下茶盏,“下朝后,皇兄单独召见我,说了些话……”
他顿了顿,看着沈清弦:“皇兄说,他信你,也信我。但他身为一国之君,有些事不得不权衡。张维之在朝中门生故旧太多,若真把他逼急了,恐生变乱。”
“所以皇兄的意思是……”
“皇兄希望,寿宴之后,你能暂时离开京城一段时间。”萧执的声音很低,“去江南,或者去京郊行宫,避避风头。等朝局稳定了再回来。”
沈清弦沉默片刻,忽然笑了:“皇兄这是要保护我?”
“是。”萧执握住她的手,“清弦,皇兄有他的难处。他能顶住压力封你为一品诰命,能顶着非议给你官银汇兑权,已经尽力了。现在张维之以辞相逼,朝中那些老臣都在看着……”
“我明白。”沈清弦轻声道,“我没有怪皇兄。事实上,寿宴之后,我也打算离开京城一阵子。江南工坊需要重建,煜儿也需要静养。”
她顿了顿,眼中闪过光芒:“但我离开,不是因为怕他们,而是因为我有更重要的事要做。江南的产业,京城的店铺,还有女子钱庄……这些都需要我亲自去打理。”
萧执看着她,心中涌起复杂的情绪。他的清弦,永远这么清醒,这么坚韧。
“第二个消息呢?”沈清弦问。
萧执从怀中取出一份密报:“林老将军截获了一队可疑人马,是从北边来的。那些人身上带着兵器,还有……这个。”
他递过来一块黑色的令牌,与之前在京郊发现的幽冥殿令牌一模一样,只是背面多了一个奇怪的符号——像是一只睁开的眼睛。
沈清弦接过令牌,破障视野下,令牌上的阴冷气息更加浓郁。她手指轻轻摩挲着那个眼睛符号,忽然想起古籍上的记载:“幽冥之眼,窥伺人心”。
“他们来了多少人?”
“三十七个。”萧执沉声道,“全部被林老将军扣下了。审了一夜,只问出一句话——‘奉主上之命,恭迎圣子’。”
圣子?沈清弦心头一跳:“是指煜儿?”
“应该是。”萧执脸色难看,“林老将军说,那些人提到‘圣子’时,眼神狂热,像是……信徒。”
沈清弦握紧令牌。黑巫族、幽冥殿、李文渊……这些人把煜儿当成什么了?供奉的器物?还是实现野心的工具?
“那些人现在在哪?”
“关在京郊大营的密牢里。”萧执道,“林老将军亲自看守,不会有问题。但他让我提醒你,这些人只是先头部队,后面可能还有更多。”
沈清弦站起身,走到窗边。窗外暮色渐沉,秋风卷起落叶,在空中打着旋。
“执之,”她忽然开口,“我们可能低估了李文渊。”
“什么意思?”
“他一直躲在暗处,不是因为他怕我们,而是因为他在等。”沈清弦转过身,眼中闪着冷光,“等一个时机——太庙取碎片的时机。他知道我们需要至阳之血破封,知道破封会有反噬。他在等我们自投罗网。”
萧执心中一凛:“那我们还去吗?”
“去。”沈清弦斩钉截铁,“但计划要变。我们不能按他预想的来。”
她走回书案前,铺开纸笔,快速写下几个要点:“第一,太庙的行动提前,不等寿宴当日。第二,破封的血,不能用煜儿的。第三,我们需要一个诱饵,引开李文渊的注意力。”
“提前?提前到什么时候?”
“明日。”沈清弦抬头看他,“明日太后要去太庙祈福,这是惯例。我们可以借这个机会进去。”
“可破封的血……”
“用我的。”沈清弦平静道,“我是煜儿的母亲,血脉相连。虽然不如至阳之血纯粹,但应该也有效。”
“不行!”萧执断然拒绝,“古籍上说了,反噬会伤害持血者。你不能冒险!”
“那让煜儿冒险?”沈清弦反问,“执之,我是母亲。为孩子冒险,是我的本能,也是我的责任。”
萧执看着她眼中的坚定,知道劝不住。他太了解她了,一旦决定,十头牛都拉不回来。
“好。”他最终妥协,“但我要跟你一起去。”
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