沈清弦接过布包展开,里面是几块不同颜色的面料。她用手指捻了捻,又对着光细看,破障视野下,面料中的气息流转更加均匀温润。
“苏姐姐费心了。”她轻声道,“江南那边……她还撑得住吗?”
顾清源眼圈微红:“清影她……她很坚强。工坊起火那日,她抱着怀安站在外面指挥救火,一滴泪都没掉。听人说她对着怀安落泪,说对不起王妃的信任……”
“该说对不起的是我。”沈清弦打断他,“是我把重担压在了她肩上。清源,你回去告诉苏姐姐,工坊烧了就烧了,人没事就好。新工坊我会拨银子重建,让她不必有压力。”
顾清源用力点头,又从袖中取出一本册子:“这是江南商盟如今还能调动的资金和货物清单。虽然火灾损失不小,但根基还在。秦峰管事让我转告王妃,江南这边,天塌不下来。”
沈清弦接过册子,快速翻看。虽然列出的数字比火灾前缩水不少,但核心的染织配方、熟练女工、销售渠道都还在。只要有钱重建,恢复生产只是时间问题。
“清源,你还要参加寿宴吗?”她问。
“要。”顾清源斩钉截铁,“清影说了,越是这种时候,越要进京。要让所有人都看到,江南商盟没垮,王妃的产业没垮。”
沈清弦看着他眼中的坚毅,心中涌起暖意:“好。那你就留在京城,帮我打理寿宴上‘冬雪暖’的展示。另外,女子钱庄那边,也需要你帮忙盯着。”
“是。”
送走顾清源,沈清弦回到书房。她需要处理的事太多了——江南的重建、京城的舆论、寿宴的准备、太庙的行动……每一件都关乎生死。
午时刚过,林婉儿来了,手里捧着一摞账本,脸色却比昨日好了些。
“王妃,好消息。”她将账本放下,眼中带着笑意,“今日一早,有七位夫人来女子钱庄存款,都是昨日品香会上没来的。她们说,看了《商询》上关于‘女子创业基金’的报道,觉得王妃是真心为女子着想。”
沈清弦接过账本翻看,果然多了几笔存款,数额都不小。
“还有,”林婉儿压低声音,“陆青主编派人送了信来,说《商询》明日要发一篇特稿,揭露某些官员纵容家眷欺压商户、扰乱市场的行为。虽未点名,但明眼人都知道说的是谁。”
沈清弦挑眉:“陆青这是?”
“他说,读书人的风骨,不在清谈,而在践行。”林婉儿眼中闪着光,“他还说,王妃所做之事,是在为天下女子争一条生路。这样的壮举,他若不记载传扬,愧对手中之笔。”
沈清弦沉默片刻,轻声道:“告诉陆青,他的情我记下了。但让他万事小心,那些人……手段脏得很。”
“我明白。”林婉儿点头,又从袖中取出一张纸条,“这是听风阁刚查到的——王明远的夫人王氏,昨日悄悄去了城西一处暗宅。那宅子的主人,登记在一个江南盐商名下。”
江南盐商?沈清弦眼神一凝。李文渊、王明远、江南盐商……这些线索渐渐串联起来了。
“知道她去做什么吗?”
“听风阁的人只远远看见她进去,一个时辰后出来,脸色不太好看。”林婉儿道,“但那暗宅周围戒备森严,我们的人不敢靠太近。”
沈清弦手指在桌上轻轻敲击。王明远是户部侍郎,主管钱粮盐税,与江南盐商勾结再正常不过。而李文渊要钱要人,盐商最不缺的就是这两样。
“婉儿,你让听风阁继续盯着,但不要打草惊蛇。”她吩咐道,“另外,查查那个江南盐商的底细,看看他和李文渊有没有直接联系。”
“是。”
林婉儿退下后,沈清弦独自在书房坐了许久。她需要理清思路——李文渊要碎片,要煜儿;张维之、王明远要打压她,维护所谓的“礼法规矩”;江南盐商要利益,要垄断市场。
这些人目标不同,但暂时结成了同盟。而她的盟友呢?林老将军的军方,太后的宫中势力,顾尚书等一部分文官,还有陆青这样的清流文人,以及江南商盟那些老伙计……
力量对比,并不悬殊。但关键在于太庙那一战。
若能成功取出碎片,治好煜儿,她就有更多时间和精力应对朝堂和商场。若失败……
沈清弦摇摇头,甩开这个念头。不能失败。
她站起身,走到书架前,取下那本记载着“天地之心”传说的古籍。破障视野下,书页上那些古老的文字隐隐流动着微光。她翻到记载太庙龙目的那一页,仔细研读。
“龙目睁时,心光现世;七珠连星,通天门开。”她轻声念着这句偈语。
七珠连星……是指七块碎片吗?通天门又是什么?
她继续往下看,后面还有一段小字注释:“封灵玉镇龙目,非至阳之血不可破。然血破之时,封印反噬,持血者必受其害。”
沈清弦心中一沉。姜老只说了需要至阳之血破封,却没提反噬之事。是姜老不知道,还是……故意瞒着她?
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