她慌忙冲出卫生间,几乎是跑着回到二年三班的教室门口。此时河田老师已经开始讲课了。小夜站在门口,低垂着头,双手紧张地绞着开衫的衣角,等待着预料中的责备。
河田老师看到她,停下了讲解,目光中带着关切和一丝了然(大概是猜到她可能因为“害羞”或“不熟悉”卫生间的位置,而耽误了时间)。年轻的女老师并没有责备,只是温和地点点头:“铃木同学,快进来吧。下次注意时间哦。” 她甚至没有追问原因。
小夜飞快地溜回自己的角落座位,心脏还在怦怦直跳。这次迟到,加深了她“怪人”和“不合群”的印象,但老师的宽容让她暂时逃过一劫。代价是,课堂上几道带着好奇或探究的目光,在她坐下的瞬间,又聚焦到了她身上。
中午,午餐时间。
河田老师带着歉意的笑容站在讲台上:“小朋友们,非常抱歉。因为今年学校新来的新同学特别多,学校食堂无法为大家每一个人准备好营养午餐。所以今后的午餐,需要大家去食堂小卖部里买自己喜欢的面包吃,大家不要担心,老师们会带大家一起去的!”
对于大多数孩子来说,这简直是意外惊喜!不用吃食堂固定的饭菜,可以自己选面包?教室里瞬间爆发出兴奋的欢呼,刚才因为人多而导致的物资短缺问题,在孩子们眼中反而成了有趣的“冒险”。
只有小夜,心里默默地松了一口气。不用在教室里,和一群叽叽喳喳的女孩一起,暴露在众目睽睽之下吃午餐——这让她感到一丝庆幸。她只需要默默地跟着队伍,买一个面包,然后找个没人的角落迅速吃掉就好。
在河田老师和其他几位协助老师的带领下,二年三班的孩子们排着歪歪扭扭的队伍走向小卖部。小卖部不大,一下子涌进三十个孩子,顿时变得拥挤嘈杂。孩子们兴奋地指着玻璃柜里的各种面包、牛奶和零食,叽叽喳喳地讨论着要买什么。
小夜默默地排在队伍末尾,尽量缩小自己的存在感。轮到她时,她看也没看,只指了指离她最近、最不起眼的一个红豆面包,低声说:“这个。” 付了母亲给的零钱,她立刻拿着面包退出了拥挤的人群。
接下来,就是寻找一个可以独自进食的角落。操场边的长椅?不行,那里视野太开阔。教学楼后面的角落?似乎可以。
当她抱着那个小小的红豆面包,低着头快步走向教学楼后面时,经过中庭。那里有几棵大树,树下散落着一些石凳。她看到班上其他孩子,已经自然而然地形成了几个小团体。藤原步美和她的小姐妹们坐在最显眼的石凳上,像一群快乐的小鸟,分享着各自买来的面包和零食,笑声清脆悦耳。几个调皮的男孩则聚在稍远一点的花坛边,一边啃着面包一边嬉笑打闹。还有几个孩子围在河田老师身边,仰着小脸听老师说话。
没有任何一个圈子,有属于“铃木夜”的位置。
她像一片被风吹离枝头的落叶,悄无声息地飘过这片热闹的午餐图景,没有引起任何人的注意,也没有任何人向她招手。
她找到了教学楼后面一个狭窄的、堆放着少量清洁工具的角落。这里背阴,光线昏暗,空气里还有淡淡的灰尘味。她靠着冰冷的墙壁滑坐到地上,蜷缩起双腿,将那个小小的红豆面包抱在怀里。
她撕开包装袋。面包的甜腻香气飘散出来,却勾不起她丝毫食欲。她机械地、小口小口地咬着。面包很干,咽下去时有些刮嗓子。她想起在东京时,和班里几个要好的男生一起冲去食堂抢炸鸡块的日子,那种简单的快乐如今遥远得像上辈子的事情。
阳光被高墙阻挡,只有一丝吝啬的光线落在她脚边。周围安静得可怕,只有她自己细微的咀嚼声,以及远处隐隐传来的、属于别人的欢声笑语。那笑声像一根根细针,刺穿着她的孤独。
她低头看着自己怀里啃了一半的面包,又看看身上这件象征着屈辱和伪装的陈旧开衫。强烈的委屈和无助,如同潮水般将她淹没。泪水毫无征兆地涌上眼眶,视线瞬间模糊。她用力咬住下唇,拼命忍住,不让那脆弱的液体滑落。她现在是“小夜”,一个“怪怪的、沉默的女生”,她不能哭,尤其不能在这里哭。
新学期的第一天,就在这昏暗的角落里,“小夜”一个人艰难地咀嚼着还算可口的红豆面包。
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