庆功宴次日的清晨,第一缕阳光如同融化的、最纯净的黄金,越过东方的山脉,慷慨地泼洒在古老而雄伟的底比斯城之上。那光芒首先点亮了卡纳克神庙那高耸入云的方尖碑顶端,然后如同神明温柔的抚摸,缓缓向下蔓延,将整座由巨石构筑的、象征着埃及信仰心脏的宏伟建筑群,都镀上了一层耀眼而神圣的、令人不敢直视的璀璨光辉。
为了庆祝卡迭石之战的伟大胜利,更为了向诸神献上最虔诚的感恩,一场规模空前盛大的祭天仪式,正在此地隆重举行。
与昨夜王宫花园中那充满了世俗欲望、权力交锋与奢靡酒气的氛围截然不同,今日的卡纳克神庙,呈现出的是一种令人灵魂都为之战栗、从心底深处升起敬畏的、极致的庄严与肃穆。
数以百计的、身着洁白无瑕的亚麻祭司袍的低阶祭司,如同沉默的、缓缓流淌的白色河流,分列于通往主殿的、两侧矗立着狮身羊面石像的神道两侧。他们手中捧着沉重的、雕刻着圣甲虫图样的陶制香炉,青白色的、带着一种古老而神秘异香的烟雾袅袅升起,盘旋在那些巨大到需要数十人才能合抱的、雕刻着繁复圣书字的巨大廊柱之间,仿佛要将人世间所有肮脏的、卑劣的凡尘俗气,尽数涤荡干净。
空气中,弥漫着一种混杂了没药与乳香的浓郁芬芳、阳光暴晒后沙石所特有的干燥气息、以及由成千上万人的共同信仰所凝聚而成的、厚重而炽热的、几乎是实质性的精神威压。
法老塞提一世,头戴象征着上下埃及统一的、庄严无比的红白双冠,手持象征着至高无上神授王权的生命权杖与连枷,面容肃穆得如同神庙中的石雕,端坐于神庙主殿前最高阶的、由纯金打造的御座之上。他的身后,是王室的主要成员与后宫中地位最高的贵妇们。而在他的下方,则是以拉美西斯为首的、身披崭新铠甲、刚刚凯旋归来的众将士,以及满朝文武百官,他们按照各自严格的品阶,整齐划一地、谦卑地站立在被阳光晒得滚烫的巨大广场之上,在烈日之下,任凭汗水浸湿了衣衫,也不敢有丝毫的懈怠与不敬。
更远处,是黑压压的、望不到边际的、成千上万的普通民众。他们被高大威猛的王宫卫兵用长矛组成的防线,死死地拦在警戒线之外,却依旧伸长了脖子,用一种近乎狂热的、充满了敬畏与期待的眼神,遥遥地、痴痴地望着神庙的方向,等待着神明降下祂的旨意,等待着分享属于整个埃及的荣耀。
苏沫穿着一身同样洁白的、没有任何多余装饰与珠宝的素雅长裙,安静地站在拉美西斯的身后。在这样宏大而神圣的场面之下,个人的情绪与存在,仿佛都被无限地压缩、渺小到了极致。她能清晰地感受到,一种无形的、由千万人的共同信仰所凝聚而成的、强大到足以扭曲现实的巨大精神力场,如同一个巨大的穹顶,笼罩着这里的每一个人,也包括她自己。
祭祀仪式按部就班地进行着,每一个环节都冗长、繁琐,却又充满了古老的、不容置疑的仪式感。献祭纯白色的公牛、由数百名祭司共同唱诵赞美太阳神的古老圣歌、向尼罗河神泼洒美酒……每一个环节都严格遵循着已经流传了上千年的、刻在石板上的古老法典。
就在所有人都以为,这场仪式将会在平淡而庄重的祈福中,如同过去千百次一样,缓缓结束之时,异变,陡生。
一直站在法老身侧,如同另一尊沉默的雕像般、毫无存在感的主祭司梅杰杜,缓缓地、迈着一种外人看来极其缓慢、却又仿佛与天地同频、充满了玄奥韵律的步伐,走到了祭坛的正中央。
他没有像往常一样,拿起那卷早已准备好的、歌功颂德的、陈词滥调的祷文。
而是从他那宽大的、绣着金色太阳船图案的祭司袍中,无比郑重地、小心翼翼地、仿佛捧着世界上最脆弱的珍宝一般,取出了一卷看起来极其古旧的、边缘已经严重破损碳化、仿佛轻轻一碰就会彻底化为飞灰的莎草纸。
正是昨夜在庆功宴之上,他拿出来,却又未曾展示的那一卷!
他的这个动作,瞬间就如同在平静得如同镜面的神圣湖面上,投下了一颗巨大的、足以惊动神明的陨石!所有人的目光,都被他手中那卷不起眼的莎草纸吸引了过去。就连高踞王座之上、始终面无表情的老法老,那双深邃的眼眸之中,都闪过了一丝不易察觉的、极其凝重的光芒。
梅杰杜缓缓地抬起头,他那张布满了深刻皱纹的、如同干涸河床般的脸上,带着一种超然物外的、仿佛灵魂已经脱离了肉体、正在与至高神明直接沟通的庄严与空灵。他的声音,听起来并不洪亮,却仿佛带着一种奇特的、无法抗拒的魔力,穿透了广场上所有的杂音,清晰地、直接地响彻在每一个人的灵魂深处。
“诸神在上!伟大的、创造万物的太阳神阿蒙·拉,请聆听您最卑微、最虔诚的仆人的声音!”
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