码头上那排棚子，难民们开始叫它“江北新村”。
名字是林秀英起的，她拿粉笔在一块木板上写了四个字，钉在棚子最前面那根柱子上。字写得端正，一笔一划，像是刻出来的。婉容站在柱子前看了一会儿，转身走回营房。
张宗兴正蹲在靶场边上，手里抓着一把土，慢慢搓。土干了，从指缝漏下去。赵铁锤站在他旁边，把烟叼在嘴里，没点。远处新兵在练挖战壕，铁锹铲在碎石上，叮叮当当的。
“兴爷，唐式遵的人在江北城贴了告示。说我们私屯粮草，勾结刘文辉，意图不轨。”赵铁锤把烟从嘴里拿下来。
张宗兴站起来，把手里的土拍干净。“意图不轨？他不轨在先。断我们的粮，抢老百姓的粮。我们没粮吃，老百姓没粮吃，还不许我们自己想办法？”
赵铁锤把烟点着了。“告示一贴，城里议论纷纷。有人说唐式遵是怕我们坐大，也有人说我们真有问题。”
张宗兴转过身。“谁说的？”
赵铁锤吸了口烟。“商会的人。他们两边都不得罪，可心里清楚谁在干事谁在说空话。”
张宗兴走回办公室。婉容正坐在桌前写信，看见他进来，把笔放下。
“宗兴，唐式遵的告示我看了。他这是在抹黑我们。”
张宗兴在她对面坐下。“抹黑就抹黑。老百姓不是瞎子。谁给他们粮，谁给他们搭棚子，谁管他们死活，他们心里有数。”
婉容看着他。“可城里有些人信了。”
张宗兴站起来。“信了，就让他们看。看我们是不是真的图谋不轨。”
溥昕从城里巡逻回来，手里拿着一卷告示。她走进办公室，把告示放在桌上。
“张先生，唐式遵又贴了新的。说我们的兵在城里欺压百姓，强买强卖。”
张宗兴拿起告示，看了一遍。“我们的兵？谁看见的？”
溥昕把手按在刀柄上。“没人看见。可告示贴出来了，就有人信。”
张宗兴把告示揉成一团，扔进纸篓。“让短刀连在城里走一圈。不惹事，不怕事。谁要是诬陷我们的兵，当场对质。”
溥昕点了点头，转身出去了。
码头上来了一个年轻人。穿着一件灰布长衫，戴着一顶草帽，手里提着一个藤箱。他站在棚子前面，看着那块“江北新村”的木板，站了很久。林秀英从棚子里出来，看见他，愣了一下。
“哥？”
年轻人转过身，把草帽摘下来。脸瘦，颧骨高，眼睛红红的。“秀英，我可找到你了。”
林秀英跑过去，抱住他。藤箱掉在地上，摔开了，里面几件旧衣裳散出来。年轻人拍着她的背，眼眶红了。
“爹呢？”林秀英抬起头。
年轻人低下头。“没跑出来。宜昌码头被炸的时候，我拉着爹，他没跟上。船开了，我跳下来，可已经晚了。”他的声音沙哑。“我回去找了两天，没找到。”
林秀英的眼泪流下来，没出声。她松开哥哥，蹲下来，把地上的衣裳捡回藤箱里。年轻人也蹲下来，帮她捡。
“秀英，这儿住得还好吗？”
林秀英擦了擦眼泪。“好。有粥喝，有地方睡。郭太太人好。”
年轻人把藤箱扣好，站起来。“郭太太？”
林秀英指了指营房的方向。“张先生的人，在码头上管事。”
年轻人看着那片营房，没有说话。
婉容在棚子里给孩子们讲故事。今天讲的是花木兰。孩子们围坐在地上，手撑着下巴，听得入神。讲到花木兰替父从军，一个男孩站起来。
“太太，花木兰是女的，也能打仗？”
婉容笑了。“能。女的也能打仗。只要心里有国家，男女都一样。”
男孩坐下了，眼睛亮亮的。林秀英带着哥哥走进来，站在婉容面前。
“郭太太，这是我哥，林秀山。他从宜昌逃出来的。”
婉容站起来，看着林秀山。“你住哪儿？有地方去吗？”
林秀山摇了摇头。“刚从码头上下来，还没找到住处。”
婉容指了指棚子角落。“那儿还有空铺。先住下。晚上分粥，你去领。”
林秀山的眼眶又红了，点了点头。
唐式遵的人又来了。这回不是送信的，是来要人的。一辆卡车停在营房门口，车上下来七八个兵，领头的腰里别着短枪，站在门口不肯进来。张宗兴从办公室出来，站在台阶上。
“张先生，唐军长说了，码头上那些难民，有逃兵混在里面。我们要搜。”领头的手按在枪柄上。
张宗兴看着他。“逃兵？谁说的？”
领头的从口袋里掏出一张纸，展开。“这是名单。上面有名字，有番号。都是从前线跑下来的。”
张宗兴接过名单，看了一遍。“这些人不在码头上。”
领头的笑了。“张先生，您怎么知道不在？您一个个查过了？”
张宗兴把名单折好，揣进怀里。“查过了。码头上的人，每一个我都见过。没有逃兵。”
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