黑色宾利穿过重重门禁，驶入一个仿佛与世隔绝的世界。参天古木掩映着灰白色高墙，沿途可见巡逻的保安身着制服，神情肃穆。许念望着窗外，感觉自己正被载往一个未知的牢笼。
“许小姐，到了。”陈特助的声音将她从思绪中拉回。
车子停在一栋中式宅院前，青瓦白墙，飞檐翘角，气派中透着历史的厚重感。这并非她想象中的现代豪宅，更像是一座精心维护的古老府邸。门楣上悬挂着一块乌木牌匾，以遒劲的笔法镌刻着两个字——“顾宅”。
一位穿着素色旗袍、气质端庄的中年女士已在门口等候。“许小姐，我是老宅的管家，姓苏。”她微微躬身，笑容得体，眼神却带着审视的意味，“老先生和夫人已经在等您了。”
许念深吸一口气，攥紧了手中那个略显朴素的帆布包，跟着苏管家迈过高高的门槛。每一步都仿佛踩在棉花上，又像是踏在命运的钢丝上。
穿过回廊，绕过影壁，眼前豁然开朗。一个精心打理的中式庭院展现在眼前，假山流水，亭台水榭，一草一木都透着匠心。而在庭院尽头的主厅内，灯火通明。
踏进厅堂，一股无形的压力扑面而来。
主位的紫檀木太师椅上，坐着一位身着深色中山装的老人。他头发梳得一丝不苟，面容清癯，眼神锐利如鹰，不怒自威。他只是静静坐在那里，却仿佛是整个空间的气场中心。许念知道，这一定就是顾家的定海神针——顾正棠。
而他下首，坐着一位保养得宜、仪态优雅的女士。她穿着香云纱旗袍，颈间戴着一串品相极佳的珍珠项链，正低头慢条斯理地拨弄着茶盏。听到脚步声，她抬起头，目光落在许念身上，那眼神带着毫不掩饰的打量，如同在评估一件商品的价值。她是顾言深的母亲，叶琳。
许念的心脏骤然收紧。她预想过场面会很难应对，却没想过会是这般阵仗。没有寒暄，没有欢迎，只有沉默的审视和无声的压力。
“父亲，母亲。”一个低沉的声音从身后传来。
许念回头，看见顾言深不知何时也已到来。他换了一身深灰色休闲西装，步履从容地走到她身边，极其自然地伸出手，揽住了她的腰。
他的手掌温热，透过薄薄的衣料传来，却让许念浑身一僵。这是协议里的“维持夫妻形象”？她强迫自己放松下来，依循他的引导，向前走了两步。
“爷爷，妈。”顾言深的声音平静无波，“这是许念。”
许念稳住心神，微微躬身，尽量让自己的声音听起来从容镇定：“爷爷好，阿姨好。”
顾老爷子没有应声，只是那双锐利的眼睛在她脸上停留了许久，才缓缓开口，声音带着岁月沉淀的沙哑：“坐。”
晚餐在一种近乎凝滞的气氛中开始。
长长的梨花木餐桌，菜肴精致得如同艺术品，却让人食不知味。席间只有碗筷轻微的碰撞声，无人说话。
最终还是叶琳打破了沉默，她用餐巾轻轻擦拭嘴角，目光转向许念，嘴角带着一丝若有若无的弧度：“许小姐，听说你家是开…工坊的？具体是做什么的？”
问题看似平常，但那细微的停顿和语气，却巧妙地传达出一种居高临下的轻视。
许念放下筷子，迎上她的目光，不卑不亢：“是的，阿姨。‘念心坊’主要做古玩修复和传承，到我这里是第四代了。”
“哦，修复。”叶琳轻轻“哦”了一声，尾音拖得有些长，“那不就是…手艺人吗？倒是份需要耐心的活儿。”她转而看向顾言深，语气带着嗔怪，“言深，你这孩子，结婚这么大的事，怎么说办就办了？之前也没听你提起过许小姐。你们是怎么认识的？”
这个问题，直击核心。许念的心瞬间提了起来。
顾言深面不改色，夹了一筷清蒸鱼放到许念碗里，动作自然得像演练过无数次。他抬眼看向母亲，语气平淡却带着不容置疑的力量：“在一个艺术展上认识的。念念的专业和气质很吸引我。我们交往有一段时间了，只是她喜欢低调。”
他顿了顿，补充道：“结婚是我提出的，我觉得是时候了，不想错过她。”
这番话天衣无缝，甚至带着一丝不容他人置喙的强势。许念配合地低下头，脸上适时地泛起一丝红晕，心中却为这番谎言的流畅程度感到心惊。
叶琳被儿子的话噎了一下，显然不太满意这个答案，却又不好直接反驳。
一直沉默的顾老爷子忽然放下了筷子，目光如炬，看向许念：“许家丫头，‘念心坊’…许慎之是你什么人？”
许念心中一震。许慎之是她的曾祖父，工坊的创始人。没想到顾老爷子竟然知道。
“是我曾祖父。”她恭敬地回答。
顾老爷子点了点头，深邃的眼眸中掠过一丝难以捉摸的情绪：“许慎之…当年在海城，也算是一号人物。他修复的物件，是有魂的。”他话锋一转，目光锐利地看向顾言深，“既然结婚了，就好好对待人家。顾家的男人，要有担当。”
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