他身上没有活人的阳气，也没有鬼物的阴气，而是一种更加厚重、古老，混杂着香火与官威的奇特气息。
他站在那里，周遭光线都因其威严而黯然失色。
刘根看见这老者的第一眼，便觉呼吸凝滞，两腿发软，一股想要当场跪下叩首的冲动直冲天灵盖。
这是源自灵魂深处的，对上位神只的天然畏服。
老者没有理会几近瘫软的刘根，他的目光穿透昏暗，径直落在姜白身上。
他缓缓开口，声音不高，却带着审判般的威严，在店铺里激起回音。
“江城城隍，赵昱。”
“奉阴司之命，特来查问。”
“昨夜城东百足鬼母巢之事，可是阁下所为？”
姜白看着他，面无波澜。
他拿起柜台上的一块抹布，慢条斯理地擦着手。
柜台后，账房先生却有了动静。
它放下笔，从柜台下取出一本空白的册子和一支崭新的毛笔，放在柜面上。
然后，它对着门口的老者，做了一个“请”的手势。
城隍赵昱眉头一皱，眼中神光一闪。
“阁下这是何意？”
姜白终于擦完了手，把抹布扔在一边。
他指了指那本空白册子，语气平淡得像是在菜市场跟人搭话。
“来访登记。”
“姓名，来路，事由。”
“写清楚了，再谈事。”
空气，瞬间死寂。
城隍赵昱的脸上，第一次浮现出愕然。
他身为一城阴司之主，受万民香火供奉，巡查阴阳，执掌赏罚。
数百年间，何曾受过这等待遇？
让他一尊正牌神只，在这破旧铺子里，像个凡人一样，做来访登记？
刘根在一旁，已经骇得魂不附体。
赵昱的脸色沉了下来，一股无形的威压自他身上弥漫开来，整个店铺的木质结构都发出了不堪重负的呻吟。
“阁下可知，你在与谁说话？”
“本神执掌一城生杀，你……”
他的话戛然而止。
姜白从柜台下的废纸筐里，拿出了那个昨晚扔进去的、烧得焦黑的黄纸小人。
“你是说，像这种一拳就能打爆的东西？”
他把那废弃的纸人偶，随手扔在柜台上，发出一声沉闷的轻响。
赵昱的瞳孔，骤然收缩。
他清晰地感知到，那焦黑的纸人残骸上，还残留着一缕让他都心悸的纯粹阳煞之气。
正是这股气息，将那头连阴司都感到棘手的百足鬼母，连同它所在的整片空间，从根源上彻底抹除。
他身上的神威，不自觉地收敛了回去。
他再次看向姜白，眼神彻底变了。
眼前这个年轻人，不是他想象中的隐世高人，也不是什么过路的仙佛。
他身上没有法力波动，没有道行根基，看起来，就只是一个普普通通的凡人。
可就是这样一个凡人，却能随手造出连神只都为之忌惮的恐怖造物。
这不合常理。
这甚至颠覆了他数百年来对阴阳两界的认知。
他沉默了半晌，最终，还是迈开脚步，走到了柜台前。
他拿起那支毛笔，在账房先生递过来的登记册上，写下了自己的名字和来意。
字迹古朴，铁画银钩，带着一股金石之气。
写完，他放下笔，重新看向姜白，语气缓和了不少。
“现在，可以谈了？”
姜白看了一眼登记册，点了点头，像是在批准一份文件。
“说吧，什么事。”
“昨夜之事，动静太大，已经惊动了地府。”赵昱沉声说，“百足鬼母乃是枉死城逃出的重犯，阴司追捕已久。阁下将其净化，虽是功德一件，但也打乱了阴阳秩序。我今日前来，一是核实情况，二是……想请阁下，日后若再有类似出手，可否先与我江城阴司，通个气？”
姜白闻言，笑了。
“通气？”
他拿起柜台上的算盘，拨了一下。
“可以。”
“出场费，咨询费，保密费。”
“你们地府，用什么结账？”
“烧纸钱，还是记功德？”
赵昱的脸，再一次僵住。
他发现，自己完全无法跟上眼前这个年轻人的思路。
他想谈秩序，谈规则，谈天地纲常。
对方却只想跟他谈价钱。
他阖目再睁，压下心中的荒谬感。
“阁下，这不是交易。”
“在我这儿，就是交易。”姜白指了指柜台后的账房先生，“它只认这个。”
赵昱的目光，终于落在了那个从始至终都一言不发，只是默默记录的纸人身上。
这一看，他那古井无波的城隍金身，都险些当场溃散。
他看到了什么？
他看到了一个由最纯粹的“契约”和“规则”凝聚而成的存在！
它不是生灵，不是鬼神，它就是规矩本身！
难怪……
难怪这个年轻人敢如此行事。
原来他所依仗的，根本不是什么通天法力，而是一种更加古老，更加本源的“理”。
一种“我做事，你付钱”的天地至理！
赵昱忽然明白了。
他今天来，不是来审问，也不是来警告。
他是一个客户，走进了别人的店里。
他看着姜白，脸上第一次露出苦笑。
“我明白了。”
“关于报酬……阴司自有定数。今日之事，我会如实上报。”
“告辞。”
说完，他对着姜白，郑重地拱了拱手，然后身形一晃，凭空消失。
刘根双腿一软，彻底瘫坐在了地上，大口大口地喘着粗气。
姜白却像没事人一样，拿起登记册看了看。
“江城城隍……这地府的官，字写得还不错。”
他把册子扔回给账房先生，然后走到门口，把那个挂着三清铃的纸人门卫扶正了些。
“下次有这种客人，铃铛摇响一点。”
“差点以为是来白嫖的。”
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