王惠问荀玫住的地方是不是自己租的，荀玫说是。王惠说：“这儿太窄了，离朝廷办事的地方又远，住着不方便。不瞒你说，我手头还算宽裕，在京里有自己的房子。你干脆搬到我那儿去住，将来参加殿试也方便些。”说完又坐了一会儿才离开。
到了第二天，王惠直接派人把荀玫的行李搬到自己在江米巷的住处。等到殿试放榜，荀玫考中二甲，王惠考中三甲，两人都被授予工部主事的官职。等任期满了，又一起升任员外郎。
有一天，荀员外和王员外正闲着没事，仆人递进来一张红色的全帖，上面写着“晚生陈礼顿首拜”，全帖里面还夹着一张单帖，介绍说这人叫陈礼，字和甫，是江西南昌县人，擅长请仙扶乩、占卜算命，还曾经在汶上县薛家集观音庵里给人算过命。
王员外问荀员外：“老兄，你认识这人吗？”荀员外说：“我倒是知道有这么个人，他请神仙判断吉凶可灵验了，不如把他叫进来，让他请神仙给咱们算算以后的仕途咋样？”说完就喊着让人把陈礼请进来。
陈礼走进来，头戴瓦楞帽，身穿茧绸长衫，腰间系着丝绦，一把花白胡子，看起来五十多岁。见到两位员外后，他就弯腰作揖说：“请二位老爷上座，好让我行礼拜见。”两人客气推辞一番，和他互行大礼，还让他坐在首位。荀员外说：“之前听说道兄在我们老家观音庵做过事，可惜我没缘分，没能见上一面。”
陈礼连忙弯腰说：“那天我知道老先生去了庵里。可就在三天前，纯阳祖师通过扶乩说，那天午时三刻会有一位贵人来。可当时老先生还没考中，天机又不能泄露，所以我就提前躲开了。”王员外好奇问：“道兄请仙的本事，是谁教的？只能请纯阳祖师，还是其他神仙都能请来？”
陈礼炫耀说：“各路神仙都能请，就连帝王、丞相、圣贤、豪杰的魂灵都能请来。不瞒二位，我这几十年，不在江湖上混，专门在王爷府和各部院衙门走动。记得先帝宏治十三年，我在工部大堂刘大老爷家扶乩，当时李梦阳老爷因为参奏张国舅被关进监狱，刘大老爷请我请仙问吉凶。结果乩上降下周公老祖，批了‘七日来复’四个字。到了第七天，李老爷真的奉旨出狱，只被罚了三个月的俸禄。后来李老爷又找我扶乩，那乩半天不动，突然剧烈晃动，写了一首诗，后两句是‘梦到江南省宗庙，不知谁是旧京人’。在场老爷们都不明白，只有李老爷懂诗词，赶紧焚香跪地，问是哪位君王。结果乩上飞快写着‘朕乃建文皇帝是也’，这把大家吓得全跪下朝拜。所以说，帝王圣贤都能请得动！”
王员外一听，说：“道兄这么厉害，能不能给我们算算这辈子能当多大官？”陈礼拍胸脯说：“当然能！人的富贵、穷通、贫贱、寿命，乩仙一判一个准！”两位员外来了兴致，连忙说：“那我们就想算算以后能不能升官。”陈礼说：“那请老爷们先点香。”两人说：“不急，先吃个饭再说。”
等吃完饭，他们让仆人去陈礼住的地方取来沙盘和乩笔摆好。陈礼说：“请二位老爷心里默默许愿。”两人许愿后，把乩笔放好。陈礼自己先拜了拜，烧了一道请神仙下凡的符，然后请两位老爷一起扶着乩笔，又念了咒语，烧了一道请神仙显灵的符。
过了一会儿，乩笔开始慢慢动起来。陈礼让仆人倒了杯茶，双手捧着跪下献上去。乩笔先画了几个圈就不动了。陈礼又烧了一道符，让所有人安静，又把仆人们都赶到了外面。
又过了好一会儿，乩笔终于又动起来，写出“王公听判”四个大字。王员外赶紧丢开乩笔，跪下来拜了四拜，问：“不知道是哪位大仙？”问完又去扶乩。乩笔飞转，写下一行字：“吾乃伏魔大帝关圣帝君是也。”
陈礼吓得拼命磕头，急忙喊道：“今天二位老爷心诚，竟然把关老爷请来了，这可是千载难逢的事！全靠二位老爷福气大！接下来一定要万分恭敬，若是稍有怠慢，我可担待不起！”两位员外也吓得浑身发毛，赶紧丢开乩笔，又拜了四拜，再上去扶乩。
这时陈礼赶忙说到：“先等等！这个沙盘太小，关老爷要是指示的话多，就写不下了。快拿纸笔来，我在旁边记着。”拿来纸笔后，陈礼在旁边准备记录，两位员外继续扶乩。只见乩笔飞速写下一首词：“羡尔功名夏后，一枝高折鲜红。大江烟浪杳无踪，两日黄堂坐拥。只道骅骝开道，原来天府夔龙。琴瑟琵琶路上逢，一盏醇醪心痛！”
写完后，乩笔又写出五个大字：“调寄《西江月》”。可是荀员外、王员外和陈礼三个人都不明白词里说的是什么意思。王员外琢磨着说：“只有第一句能看懂。‘功名夏后’说的是‘夏后氏五十而贡’，我刚好是五十岁中举当官的，这句算是应验了。可后面的话，却是完全摸不着头脑。”
陈礼赶紧奉承：“关老爷向来不会说错，老爷先把这词收着，以后肯定会灵验。而且词里说‘天府夔龙’，说不定老爷以后能升到宰相的位置呢！”王员外被他这么一说，心里也是美滋滋的。
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