楚风渡秦：寿春新雨
第一章 仓廪初开，寒市待暖
寿春的四月，本该是淮水畔新柳抽芽、田埂泛绿的时节，可今年的风里却裹着化不开的冷。秦军破城已过半月，昔日楚国都城的朱雀大街上，青石板缝隙里还嵌着未洗去的暗红，临街的商铺十家倒有八家闭着门，偶有开门的粮铺，柜台后掌柜的也只敢露出半张脸，见着穿黑色秦甲的身影便忙不迭缩回去，连算盘珠子的声响都透着慌张。
秦斩站在侯府二楼的廊下，望着街面的萧索，指节无意识地摩挲着腰间玄铁剑的剑柄。剑穗上还沾着楚地的泥土，那是半月前斩杀项燕时溅上的，他一直没擦。身后传来脚步声，是亲卫统领赵武，手里捧着一卷竹简，声音压得低：“侯爷，各粮仓的清点册录好了，寿春周边三座大仓，存粮共计七万石，够城中百姓与驻军食用半年有余。只是……”
“只是什么？”秦斩回头，目光落在赵武紧绷的脸上。这位跟着他从关中杀到楚地的老兵，向来话少，此刻却难得露了犹豫。
“只是粮官来报，昨日开仓放粮时，百姓们都躲得远远的，半天只发出去不足百石。有几个胆大的老丈，领了粮也不敢抬头，抱着袋子就往巷子里跑，像是怕咱们抢回去似的。”赵武顿了顿，又补充道，“还有，西城营的两个兵，昨晚去巷子里的酒肆要酒，掌柜的没敢应声，他们就砸了柜台……”
秦斩的眉峰沉了下去。他早料到楚地初定，民心难安，却没想着恐惧会深到这个地步。当年他在关中从军，见惯了秦军过境时百姓箪食壶浆的场景，可楚地不同——这里是被征服者的土地，项燕生前的“抗秦保楚”口号还在街巷里传，百姓眼里的秦军，还是那个踏破淮河、血染淝水的“虎狼之师”。
“传我将令。”秦斩的声音不高，却带着不容置疑的力度，“第一，即日起，各粮仓每日辰时开门，派识字的文书站在仓前，把放粮的规矩一条一条念给百姓听，每户按人口领粮，不拿一文钱，不许兵士在粮仓周边值守，只留文书和账房。第二，西城营那两个兵，绑到朱雀大街的旗杆下，军棍五十，让所有驻寿春的兵士都去看，告诉他们，楚地的百姓，从今往后就是大秦的百姓，谁要是敢动百姓一针一线，这两个兵就是例子。”
赵武愣了愣，随即躬身应道：“末将领命！”他跟着秦斩多年，知道这位侯爷向来说到做到，当年在长平，有个老兵抢了赵地百姓的鸡，秦斩当场就斩了那人的手，如今军棍五十，已是顾及初到楚地，没下死手。
秦斩又走到窗边，望着远处淮水的方向，那里还有楚军的残部在游荡，可眼下更要紧的，是稳住这寿春城的人心。“还有，明日起，我要微服巡查，你别跟着，让李文书陪我就行。”
李文书是楚地人，当年秦军破寿春时，他在郡府当差，因识秦篆、懂律法，被秦斩留用，性子温和，也懂楚地的方言，正好能当翻译。赵武虽担心侯爷的安全，却也知道秦斩的脾气，只能应下：“末将让人把侯爷的秦甲换成布衣，再备一辆寻常的牛车。”
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，寿春的城门就开了。秦斩穿着一身灰布短打，头戴斗笠，跟着李文书走在大街上。李文书是本地人，穿着青色长衫，手里拎着个布袋子，里面装着几个麦饼，看上去就像个走街串巷的货郎。
街上比昨日热闹了些，有几个妇人挎着篮子，怯生生地往粮仓的方向走，边走边交头接耳。“听说今日粮仓不派兵了？”“真能白拿粮？不会是陷阱吧，拿了粮回头就抓咱们当反贼？”“可家里快断粮了，再不吃东西，娃就要饿坏了……”
秦斩听着她们的话，没出声。走到南仓门口，果然没见着一个兵士，只有三个文书站在一张木桌后，桌上放着账簿和笔墨，其中一个文书正拿着一卷竹简，用楚语大声念着：“凡寿春户籍百姓，不分老幼，每人每日领粟米二升，一户五口以上，额外多领一斗，需持自家门牌登记，不许多领，不许冒领……”
围在仓门口的百姓不少，却没人敢上前。有个老汉拄着拐杖，往前挪了两步，又赶紧退了回去，嘴里念叨着：“项将军在时，也没见过白给粮的，这里面肯定有猫腻。”
秦斩看了李文书一眼，李文书会意，走上前，对着那老汉拱了拱手，用楚语说道：“老丈，我是郡府的文书李默，这放粮的规矩是咱们破楚侯定的，侯爷说了，楚地刚定，百姓受苦了，这粮是给大家渡难关的，绝无半分虚假。您要是不信，我陪您去领，要是有半点差池，您找我算账。”
那老汉看了看李文书，又看了看远处站着的秦斩，犹豫了半天，终于从怀里摸出一块木牌，那是楚地百姓的门牌。文书接过木牌，登记好姓名和人口，转身从粮仓里舀出一袋粟米，递到老汉手里：“老丈，您家三口人，这是六升米，您点点。”
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