热浪裹挟着细沙拍打着大唐船队的船舷，林渊手扶桅杆远眺，阿拉伯半岛的海岸线已在视野中若隐若现。
不同于南洋的碧海椰林，眼前的陆地被金色沙海覆盖，零星的绿洲如翡翠般点缀其间，商队的驼铃声穿透热浪，与海浪声交织成独特的韵律。
"大人，此处便是麦加港。"陈清远展开羊皮卷，"古籍记载这里是阿拉伯商队的枢纽，香料、珠宝、战马皆由此运往四方。
"话音未落，一艘装饰着红金相间帆幔的阿拉伯三角帆船靠近，船头站着位头戴白色头巾、身披织金长袍的商人，腰间的弯刀镶嵌着蓝宝石，折射出耀眼光芒。
"远方的客人！"商人抬手行礼，"我是麦加的商会长哈立德，听闻大唐船队载着神秘宝物而来，特来一叙。"
他的目光扫过甲板上的丝绸、瓷器，眼中闪过贪婪与谨慎交织的神色。
林渊微笑回应，命人搬出精美的青花瓷与蜀锦："久仰阿拉伯商人的智慧，此番带来些东方珍品，也希望能了解贵地所需。
"哈立德轻抚绸缎，突然问道："听闻唐人擅长观星辨位，可否为我解惑？
我商队往返波斯湾，常因季风变幻折损货物。"
狄仁杰取出星盘，在沙地上绘制星图："哈立德阁下，商船可在北半球利用北极星定方位，季风交替时..."
他详细讲解季风规律与洋流走向，武三思在旁听得不耐烦，却见哈立德眼中的戒备渐渐转为惊叹。
交易在棕榈树荫下进行。阿拉伯商人捧出镶嵌珐琅的金银器皿、鸽血红宝石项链，以及刻着《古兰经》经文的象牙雕刻。
长乐公主轻抚着琉璃灯盏，对林渊低语："这些琉璃的熔炼技法与中原不同，或可借鉴。"
而林渊则指着商队带来的阿拉伯马："此马耐力超群，若能引入中原改良马种..."
正当交易顺利时，远处沙丘扬起漫天黄沙。
数十匹骆驼疾驰而来，骑手们身披黑色罩袍，弯刀上缠绕着猩红布条。"
是贝都因人！"哈立德脸色骤变，"他们专劫商队，快戒备！"
千牛卫迅速列阵，薛承安指挥弩手瞄准。
为首的贝都因首领掀开面罩，露出布满刀疤的脸："外来者！
留下一半货物，饶你们..."话未说完，武三思已抡起巨斧跃出："龟孙子！先过我这关！"
战斗一触即发。贝都因人的弯刀劈砍迅猛，却在千牛卫的陌刀阵前难以突破。
林渊甩出青铜药盒缠住敌方坐骑，三珠权杖的光芒震慑住部分骑手。
哈立德的护卫也加入战斗，双方厮杀声回荡在沙漠。
混战中，林渊发现贝都因人首领腰间挂着半块刻有蛇形纹的银牌——与双月王朝的印记极为相似。
他当机立断，冲向首领："你与双月王朝有何关联？"首领冷笑："想知道？下地狱问吧！"说罢，竟引爆腰间的火药囊。
千钧一发之际，陈清远奋力将林渊推开，自己却被气浪掀翻。
林渊抱住受伤的陈清远，眼中燃起怒火，三珠权杖爆发出前所未有的光芒，将剩余贝都因人逼退。
哈立德惊魂未定："这些人往常只为财，今日却似有备而来..."
战后，林渊将蛇形银牌展示给哈立德："此乃南洋邪派印记，他们或已渗透阿拉伯商路。
"哈立德面色凝重："难怪近年红海商道屡遭突袭。
若大唐愿助我肃清隐患，麦加港的商路将永远向你们敞开。"
夜幕降临，篝火映照着签订的通商契约。
林渊望着沙漠中闪烁的星斗，手中的龟甲微微发烫——在这看似繁荣的贸易背后，双月王朝的阴影已悄然蔓延至更广阔的地域。
而大唐船队，必将在守护商路与揭开阴谋的双重使命中，继续破浪前行。
本章完
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