699 章：炮破基辅（至元二十九年冬?基辅城外）
至元二十九年的冬风卷着雪粒掠过基辅城外的荒原，冻土被马蹄踏得咯吱作响。拔都的西征军在城南高地列阵，二十门镇北炮按 “品” 字形排布：三门在前成尖锋，八门分两侧成羽翼，九门在后作预备队，炮间相距十步，炮周挖着三尺深的壕沟，沟内插满尖木（防骑兵突袭）。周显带着工匠们跪在雪地里，用铅垂线校准最后一门炮的准星，呼出的白气在冰冷的炮身上凝成霜花。
“距城墙二百步，仰角抬高五格！” 周显的声音被风撕碎，却清晰传到每个炮手耳中。他手里的铜制量角器卡在炮身上，刻度与炮架凹槽严丝合缝 —— 这是萧虎特意改良的 “精准校准法”，每格对应三寸仰角，确保石弹落点误差不超五步。炮手们用麻布裹住炮身防雪，引信藏在油纸袋里，甲士们则往炮膛里装填火药，药勺每舀一次都需称重，确保药量均匀。
拔都立马于高坡之上，狐裘披风被风吹得猎猎作响，他望着远处基辅城的轮廓 —— 城墙高两丈五，外包铁皮的城门紧闭，城头插满罗斯与钦察的旗帜，守军的身影在垛口晃动。“午时三刻，炮轰东南角，” 他对帖木儿千户下令，马鞭指向城墙最薄弱处（事先谍报探明此处为沙土基），“那里炸开缺口，骑兵立刻冲锋。”
周显的手指冻得通红，却仍在仔细检查炮尾的准星刻度。每门炮的准星都刻着微型虎纹，纹内 “萧” 字暗记在雪光下若隐若现 —— 这是余孽反扑后新增的防伪标识。“甲字三号炮准星偏左半分，垫铜片！” 他对工匠喊道，递过薄如蝉翼的铜片，“垫在这里，确保铅垂线正对靶心。”
校准用的靶心设在二百步外，是用木桩搭的 “模拟城墙”，上面画着与基辅城墙一致的砖石纹路。周显命人试射一发石弹，石弹呼啸而出，正中靶心下方的 “沙土基” 标记，冻土被砸出三尺深坑。“完美，” 他点头，“石弹落地时向前滚半丈，正好能震松城墙根基。” 这种 “滚弹破基法” 是他从《武经总要》里学的，比直接砸墙更省力。
炮手们按 “三查制度” 复检：查火药干燥度（用舌头舔火药，无潮感为合格）、查炮架稳固性（摇晃炮身，无松动声响）、查引信长度（按风速调整，今日风大，引信加长一寸）。周显在《炮阵校准册》上签字：“二十门炮均达标，可随时发射。” 这册记录将作为军功凭证，送回斡耳朵存档。
午时三刻，拔都的马鞭指向基辅城头：“发炮！” 周显点燃第一门炮的引信，导火索 “滋滋” 燃烧，火星在雪地里格外刺眼。片刻后，“轰” 的巨响震得冻土发抖，炮口喷出的浓烟与雪雾交融，石弹拖着弧线砸向东南角城墙 —— 那里是事先探明的沙土根基，最易崩塌。
第一发石弹砸在城墙垛口，三尺厚的砖石应声碎裂，碎块如瀑布般倾泻而下，城头的罗斯旗帜瞬间被埋。第二发石弹精准命中城墙中段，“咔嚓” 一声脆响，墙体出现横向裂缝，裂缝中渗出的泥浆混着雪水直流。第三发石弹最具威力，直接砸在根基处，冻土与砖石一起外翻，城墙竟向内凹陷半丈，守军的惨叫声从缺口处传出。
拔都令旗挥动，二十门炮依次发射，石弹如黑云压城般密集落下。有的石弹砸穿箭楼，将木质结构撞得粉碎；有的在城头弹跳，扫倒一片守军；最狠的一发正中城门，包铁的橡木城门被撞得变形，门轴断裂声隔河都能听见。基辅城内一片混乱，哭喊声、祈祷声、钟声混杂在一起，与炮声形成绝望的交响。
基辅大公弗拉基米尔二世在城头看着城墙崩塌，假牙咬得咯吱响。“不能等城破！” 他对钦察首领喊道，“你的骑兵从东门冲，撕开炮阵，咱们还有胜算！” 钦察首领虽知凶险，却不愿失去牧场，当即下令五千骑兵打开东门，挥舞弯刀冲向蒙古炮阵。
钦察骑兵穿貂皮甲，骑河西骏马，冲锋时如褐色洪流，马蹄踏碎积雪，气势骇人。拔都早有准备，对帖木儿冷笑：“送上门来的猎物。” 他令旗左挥，侧翼八门炮立即转向，炮口压低对准冲锋的骑兵 —— 这是 “平射反骑兵战术”，石弹在地面弹跳，杀伤力更大。
第一排石弹落地时，在骑兵阵中炸开，碎石与马蹄齐飞，前排战马纷纷倒地，后面的骑兵收势不及，撞成一团。第二排石弹直接命中马群，受惊的战马疯狂逃窜，冲散了后续阵型。钦察首领试图重整队列，却被一枚石弹擦中臂膀，鲜血染红了貂皮甲，只能带着残兵退回城内。东门处的积雪被血染成红褐色，骑兵的尸体与马尸堆成小山。
东南角城墙终于在第三轮炮击中彻底崩塌，缺口宽达三丈，露出城内的街道与房屋。拔都挥动令旗：“第一队骑兵冲锋！” 五百蒙古骑兵如离弦之箭，踏着碎石冲入缺口，马刀劈砍间，溃散的罗斯守军根本无力抵抗。
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