2013年3月的南太平洋，正值夏末秋初，天气却异常多变。肖镇裹着厚厚的防寒服，站在“雪茹号”科学考察船的甲板上，望着远处波涛汹涌的海面。
他原本想跟两个老太太玩一玩《泰坦尼克号》里杰克和露丝的经典名场面，但刺骨的寒风让他打消了这个念头。
“老肖，快进来吧，外面风大！”陈雪茹从船舱里探出头来喊道，“你这把老骨头，别给吹散架了。”
肖镇不情愿地回到温暖的船舱内，嘟囔着：“想我当年在西北搞科研的时候，零下二十度照样在户外工作，现在这点风算什么...”
李小云笑着递过一杯热茶：“得了吧你，都多大年纪了还逞强。赶紧喝点热的暖暖身子。”
整个科考船队此时正在智利补给后继续向南太航行，同行的还有进行远洋训练的甘肃号和第九分舰队。
这次航行既有科考任务，也有外交使命——第九分舰队将依次友好访问巴西、阿根廷、智利和秘鲁。
在智利停留期间，肖镇还特意去看望了正在修建钱德斯深水港的中国远洋工人们。
这个项目进展缓慢，因为当地政局不稳，工程时常中断。
“老李啊，你看这情况，”肖镇对陪同的使馆工作人员说，“民主国家就是这点麻烦，政府更迭太频繁，政策没有连续性。”
李参赞点头附和：“是啊肖院士，所以国内已经做了两手准备。
我们和秘鲁谈了一个商业仓储深水港项目，这次就会用到星际快速建造技术。”
肖镇眼睛一亮：“哦？清淤设备那些都准备好了？”
“已经走了一半航程了，”李参赞笑道，“合作协议也签了。这次我们先招聘当地人，带薪培训，合格了再正式动工。”
“海神精密拿下了所有港机设备订单，”旁边另一位工作人员补充道，“预计两年就能建成营业，不会像这里一样拖成夹生饭。”
在接下来的行程中，肖镇和李小云应各国邀请，前往多所顶级学府进行讲学和学术交流。
铭盛、铭童和刘询三个年轻人则担任起教学助理的工作。
这是肖镇第一次来到南美各国进行学术交流。
作为世界知名科学家和全球畅销书作家，肖镇在国际学术界地位崇高，所到之处无不受到热烈欢迎。
在巴西里约热内卢联邦大学，能容纳千人的礼堂座无虚席，连过道都站满了人。
肖镇用流利的葡萄牙语进行演讲，引来阵阵掌声。
“肖院士，您对纳米材料在医学领域的应用有什么看法？”提问环节，一位年轻学者问道。
肖镇微笑着回答：“这是个很好的问题。
事实上，我们实验室正在研究一种新型纳米材料，可以精准靶向已经攻克了的四类主要癌患的其他种类。
相信在两年之内会再攻克消除至少3类癌患，应用新材料清扫机器人不会伤害健康组织...具体动向可以联系金陵医科大学！”
演讲结束后，学生们纷纷围上来请求签名合影，肖镇一一耐心满足。
除了学术活动，代表团也参观了一些当地着名景点。
在秘鲁马丘比丘，肖镇望着古老的印加遗址，不禁感慨：“古人的智慧真是令人惊叹。可惜很多技术都失传了。”
全程都有特勤人员严密保护，各所在国国华夏大使也亲自陪同，生怕这位国宝级科学家出什么意外。
“肖院士，您可不能乱跑啊，”巴西大使半开玩笑地说，“您要是有什么闪失，我可没法向国内交代。”
肖镇笑笑：“放心吧，我这个人最守规矩了，不会给同志们添麻烦的。”
就这样，肖镇夫妇在南美各国进行了近一个月的学术交流，直到陈雪茹从科考船上打来第四次电话催促，才依依不舍地结束行程。
返回“雪茹号”与第九分舰队会合，开始穿越南太平洋经新西兰、菲律宾沿线返回南海的航程。
航行至新西兰和澳大利亚之间的海域时，太平洋的天气突然变得恶劣起来。
乌云密布，电闪雷鸣，狂风卷起数米高的巨浪。
“所有船只注意，前方有雷暴区，保持队形，减速慢行。”舰队指挥中心发出指令。
刘询当时正在“雪茹号”上帮肖镇拿抄网兜鱼，铭盛则拿着大疆手持云台相机为爷爷记录航海生活。
突然，天空一声巨响，一道闪电划破天际，直击远处一艘澳大利亚海军的驱逐舰。
令人震惊的是，闪电在接触到舰体后迅速扩展成一个巨大的球形闪电，电光火石之间，整艘军舰的上层建筑被瞬间气化！
“外公！快看！球形闪电！”刘询惊呼道，手中的抄网掉在甲板上。
铭盛也惊呆了，手中的相机却本能地记录下了这罕见的一幕：“爷爷！这大自然的威力太恐怖了！”
肖镇眯着眼睛望向远处，嘴角微微上扬：“是啊是啊，太恐怖了真是太恐怖了。快通知海军同志，提速离开这个鬼地方，闪电居然是球形的！”
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