哈利跌跌撞撞地跑着，肺部火烧般刺痛。他眯起眼睛看向禁林方向，卢平和小天狼星——一个狼人和一条大黑狗——已在树影中消失不见。
彼得·佩迪鲁，他父母死亡的真正凶手，已经逃走了。
这个晚上本该是一切改变的时刻。小天狼星是无辜的。他是哈利的教父。他们可以一起生活。
他踉跄着跑向黑湖方向，原始的恐惧在血管中流动。他的思绪分裂成千万个碎片——父母的面孔、佩迪鲁的背叛、他们在尖叫棚屋里的对峙、莉拉那双不自然的红眼睛——
莉拉。
想到她，哈利的脚步略微放慢。一种莫名的预感让他浑身发冷。她看起来不对劲，那不是平时那个眼中闪烁着光芒的女孩。
那是某种古老而恶毒的东西，藏在她皮囊之下，借用她的声音说话。冷，太冷了。几乎像——
一声呻吟打断了他的思绪。哈利冲向湖边，在月光下看到一个破碎的身影。
小天狼星已经变回人形，倒在湖边湿润的泥土上，呼吸急促。鲜血浸透了他那件破烂的囚服。
"小天狼星！"哈利冲到他身边跪下。
小天狼星的长袍撕裂多处，胸口和手臂上有深深的爪痕，血液浸透了衣物。他的呼吸微弱而不规律，脸色苍白得像月光本身。
"哈利..."他嘶哑地说，声音几乎听不见，"你...不该来..."
"别说话。"哈利笨拙地用袖子擦拭小天狼星额头上的血迹，"我得把你带回城堡。庞弗雷夫人能治好你。"
小天狼星微微摇头，眼神突然警觉。"彼得..."
"他逃走了。"哈利不想谈这个，"但没关系。我们有卢平教授作证。我们会证明你的清白。"
"不...你不明白..."小天狼星挣扎着想坐起来，却又跌回地面，"女孩...她不对劲...那个仪式..."
一阵古怪的寒意顺着哈利的脊椎爬上来。不是错觉——空气确实变冷了。湖面开始泛起薄雾，树叶停止了沙沙作响，世界仿佛按下了暂停键。
然后，哈利感觉到了，那种奇怪的连接，那种自从认识莉拉以来偶尔会出现的异常感应。
只是这一次，不同于以往。不再是模糊的情绪碎片，而是一种清晰的存在感，仿佛有两个完全不同的意识同时存在于那个连接的另一端。
一个是他熟悉的——叛逆，锐利，带着一种机智的幽默感和温暖的好奇心。现在这个意识被压制着，挣扎着，像被关在笼子里的鸟。
另一个则完全陌生——冰冷，严酷，古老而强大，带着一种超然的残忍和对死亡的漠视。
哈利几乎能听到莉拉的声音在他脑海中呼喊：跑！快跑！
"她来了。"哈利低声说，声音中的恐惧连他自己都感到陌生。
湖边的雾气突然凝结成一条小径，一个身影缓步走来。月光勾勒出她的轮廓——纤细，优雅，一袭黑袍，黑发在背后微微飘动。
莉拉·莱斯特兰奇站在那里，但又不完全是她。
她看上去像一幅古老而扭曲的肖像画——既熟悉又陌生，既美丽又可怖。她的皮肤在月光下白得几乎透明，黑发如同燃烧的阴影。
那双眼睛——那双曾经充满活力的褐色眼睛——现在泛着猩红的光芒，如同两颗嵌在精致面孔上的红宝石。
她的姿态完全改变了，不再是那个大大咧咧、充满活力的女孩，而是带着一种近乎不自然的优雅和从容。
左手的伤口还在滴血，暗红色的液体顺着苍白的手指滑落，却没有在她的长袍上留下任何痕迹，仿佛被某种无形的力量蒸发了。
"哈利…波特。"
她开口，声音柔和得像丝绸，像是呼唤情人的名字，却带着一种令人毛骨悚然的熟悉感。
"还有我亲爱的表亲。多么...温馨的相聚。"
哈利缓缓站起身，魔杖指向莉拉，尽管他的手在颤抖。他能感觉到小天狼星试图起身，但他太虚弱了。
"你不是莉拉。"哈利说，声音比他预想的要镇定，"你是谁？"
她歪着头，露出一个几乎是孩子气的好奇表情，只是那双红眼睛使这个动作变得格外诡异。
"我不是吗？"她轻声问道，向前迈了一步，"那么，你认为我是谁呢，哈利·波特？"
哈利的伤疤突然灼烧起来，他不由得倒吸一口冷气。这不可能。这绝对不可能。
"放开她。"哈利咬牙切齿地说，魔杖直指她的心脏，"无论你是什么，离开莉拉的身体。"
她轻笑一声，"我想你误会了，波特。我不是占据了这个女孩的身体——我一直都在这里。从她出生的那一刻起。"
哈利感到一阵晕眩。这是什么意思？还是说...
但在震惊之外，哈利感受到了另一种情绪——通过那个奇怪的连接，他能感觉到真正的莉拉也同样震惊和恐惧。
她不知道。她也是受害者。
"莉拉，"哈利大喊，"我知道你能听见我！这不是你的错。你不是他。你是莉拉·莱斯特兰奇！你是你自己！"
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