梁红英听其言语，只觉耳畔嗡嗡作响，对他的劝诫全然无法入耳。她语气决绝，追问道：“你老实对我说，我如果饮下的是毒酒，你们会放过曹老爷吗？”大胡子猛地拍案而起，断然应道：“你要有此胆量饮下这酒，我们必定放他。你要侥幸饮下无毒之酒，我们就将你二人一并放走。可你想想，你若饮下的是有毒之酒，你命丧黄泉，曹正平虽然可以下山。但姑娘你想过没有，你已经死了，世间好事都和你没了关系，人家享着荣华富贵，你却成了孤魂野鬼，这还有什么意义。还是听我一言相劝，放弃他吧，别那么傻！”
梁红英怒目圆睁，狠狠瞪视大胡子，此刻心中凉意顿生。她思索着用缓兵之计，佯装不饮，却又恐他们即刻将曹老爷推出去枪决。这些土匪，的确冷酷无情，言出必行，毫无转圜余地，此皆为她亲眼所见，亲身所感之威胁。她遂对大胡子说道：“好了，我不饮了。但我求你们一事，先别处决曹老爷。我与你们大哥圆房是件喜事，你们却去杀人，实在不吉祥。错过今日，你们再动手，行不行？”
大胡子闻之，喜形于色，仿若瞧见坚冰开裂。他拍手笑道：“好，甚好，你倒也识时务。常言道，好汉不吃眼前亏，你这姑娘家更是如此。你与他毫无瓜葛，何必为他舍命。只是，我家大哥有一习性，并不忌讳洞房花烛夜杀人，这是他的拿手好戏。他每逢与女子圆房，必取一人性命。今日，便以曹正平为祭。你既决心成为我家大寨主的压寨夫人，就没有必要在意曹正平的死活了？很好，你想通了不喝这毒酒，我马上告知大哥，处决了曹正平，再来与你圆房。”
梁红英闻听，顿时惊得呆若木鸡。心中暗忖，此路不通，这些土匪竟如此决绝，定要先杀人，再行同房之事。这可如何是好？她急得汗如雨下，不饮毒酒，救不得父亲，此刻自身亦是绝境求生，毫无出路。若要救父，唯有孤注一掷。她赶忙喝止对方：“等等，千万别处决曹老爷。我饮，我愿为他赴死，但你们务必确保他平安下山。”
这突如其来的一百八十度转变，令大胡子亦不禁愕然。他摇首叹道：“算了，算了，我看你真是糊涂，放着安逸日子不过，偏要赌这一局。你既然想赌一把，那就赌吧。一杯毒酒，一杯无毒，你如果运气好，你们二人都可下山；要是倒霉，自己就把自己送上西天了。你既有这样的胆量，那就挑一杯吧。只是你要明白，酒入腹中，可没有解药。”
语毕，那壮汉将酒杯向前递送，示意梁红英抉择。梁红英透过杯盏，凝视那两杯澄澈白酒，心中百感交集，几欲垂泪。她心下思忖，母亲嘱托自己前来寻觅仇人，找寻生父，此乃自幼所盼之事。欲亲口唤一声爹爹，想听父亲慈爱地唤自己一声乖女儿、好女儿，然此等质朴心愿竟成泡影，上苍弄人，何其残忍。梁红英无奈至极，她不能弃父亲于不顾，自己此番前来，所为何事？不就是为救父亲。若自己退缩，无疑是将父亲送上绝路，而自己苟活于世，又有何意义？
她紧盯两杯酒，妄图从外观辨出差异，却一无所获，唯能凭运气择取一杯。她留意大胡子与壮汉神色，二人面无表情。她伸手欲取左边酒杯，观察二人反应，二人依旧冷漠。梁红英忙缩回手，改抓右边酒杯，见二人神色未改，便知从其脸上难觅答案。她心一横，径直抓起左边酒杯，猛置于唇边。大胡子见状，急道：“姑娘，想清楚，要是毒酒，饮下去就别想活了，再给你最后一次思考的机会。”
梁红英此刻心急如焚，已不愿多言，亦不想再犹豫，唯有拼死一搏。她暗念，若得幸运眷顾，自会有光明前程；若命运不济，唯愿父亲余生安乐。随即仰首，一饮而尽。
梁红英举起酒杯，仰起头，将杯中的酒一饮而尽。酒液刚入喉，便如烈火般在她的腹中燃烧起来，辛辣的味道呛得她连连咳嗽，酒液也喷溅而出，一半入肚，一半洒落。
在场众人见状，皆惊愕地瞪大了双眼。那大胡子更是嘴巴大张，仿佛眼前的梁红英是个陌生人；壮汉和其他姑娘也都呆立原地，一个姑娘甚至想要阻拦，却为时已晚。
梁红英将酒杯狠狠摔在地上，手掌一抹嘴角的残酒，竟发出一阵近乎疯狂的傻笑。她心中暗自思忖，这腹中的滚热定是毒药在发作，罢了，人终有一死，为救父亲而死，也算死得其所。虽与父亲只是短暂相见，未交一言，父亲亦未睁眼瞧她，但这一面之缘，于她而言，已弥足珍贵。
只是念及深山中身患残疾、无人照料的老母亲，她的心中不禁泛起一阵酸楚。片刻之后，头晕之感袭来，她知道，药性开始发作了。她缓缓坐在床边，侧身倒下，双眼紧闭，准备静静迎接死亡的降临。
死亡，于梁红英而言，是一场漫长而又恍惚的旅程。她的魂魄飘飘荡荡，意识却似仍被往昔的岁月牵扯。
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