亭台之前，是一座高台。
高台筑于马场中央，以玉建之，连台阶亦是通体净白无瑕，入门即可见，众人观之无不喟叹。
其中一人叹道：“吾如入仙境啊！”
平缓的乐声忽然嘹亮起来，有些如坠仙境沉醉其中之人闻之，脑袋乍明，杨扬清说：“是柷。”
确实是木音之属柷起。柷呈方形，如方斗，以木棒击奏，所以为木之属，多于中和韶乐中见之。
好戏这就开场了。
须臾，高台之上便有舞娘蹁跹而至，她们身披牡丹碧罗、手扶连肩薄仙纱，挽迤三尺有余，头插白蝶钗，薄施粉黛，步态柔美，神采飞扬，一上场就引得数人拍手称好！
再观摩，高台之下尽是八音齐聚！八音乃王公贵族朝聘、祭祀等重大礼仪盛典、宴飨燕乐才有的钟乐之器！八方各坐金、石、丝、竹、匏、土、革、木八器。
亭台之内，珠帘之后，卫思易坐于正中，左右各是榜眼探花。
三人先是同举杯，共庆。
杨扬清最是会活跃气氛，他又兴高采烈地说：“今日我们三人得以拔的头筹，在此相聚，实乃我三生有幸，在此，我先敬二位同门一杯！”
言罢即豪饮！
“好！当真是爽快！”卫思易亦是端起瓷杯来，道，“这杯我干了！”
饮罢两双眼睛都圆鼓鼓地盯着程茂淳。程茂淳轻叹一声，说：“恭敬不如从命。”
年少轻狂，酒酣胸暖，气氛正好，忽而悠扬清越之声自场下娓娓传来，杨扬清击掌道：“金音之属引以编钟，善哉！”
精致的竹笾木豆，醇厚的杏花酿，飘然的云衫侍女，醉人的玉炉熏香，繁盛的锦绣名花，适时的解意秋风。
多少仁人志士、文墨君子，花费嘉岁华年，就为这一宴。
在座互庆佳会、祝延长！
乐饮欣然，嬉笑陶然，或歌或舞，一派祥和。如果这其中没有暗藏玄机的话！
今日有幸坐于此的，非是全靠本事的。这是有钱人心照不宣的规则。这种人不少，最惹人注意的便是右相之孙刘雎刘爱菊。
京中谁人不知，刘希和虎爷有犬孙。刘爱菊这排位名不副实，但谁都说不得。
刘希和一干人等已老，原本他们这群人入黄土后，家族荣光便由子孙承应，但打去年起，皇帝接受革新派提议后，贵族荫蔽不在，贵族子弟需靠才学为官。贵族子弟混惯了，怎么可能考得过苦读学子？一些人旁门左道使惯了，在科举上也用用，那不足为奇。
这次皇帝出题，临时起意，旁人不得猜。但评分数这一层，确是可以动手脚的。且朝中上位大臣个个都跟人精似的，刘希和都不需要明说暗示，那些个想讨好的，自然就会先奉上“诚意”了。
但皇帝插了手，底下人也知道收敛，前三甲荣光熠熠，怕被皇帝召了去，答不上话，所以给刘爱菊弄了个第四。
差点就进了前三甲，看这位置，不知道的还满目尊崇，知道的自是清楚他根本就进不了前三！
但不管别人怎么看，刘爱菊对这个排位挺不满的，右相之孙，第四委实低了，且四这个排位……
“这寓意也不好啊！”刘爱菊嘟哝着，又拿了一颗葡萄扔进嘴里，抱怨道，“我爷爷怎么给我弄来了这么个排位啊，真是的，也不直接给我弄个状元郎当当。”
常与刘爱菊一起的公子哥陶维安先前被齐王抓了去，折磨一顿后无事释放了，刚好赶上科举，不过这种花花公子自然也是没有真才实学的，要家里弄来排位，但他的就有些低了，第九十四。
虽说工部尚书也是该巴结的，但陶维安前段日子在红院得罪齐王的事传得沸沸扬扬。这无事最好，若有事啊，估计也是很多人不信陶维安敢窥探军机的，那样一来，不摆明了是齐王要整他吗？
往深一点说，齐王与陶维安无甚大过节，为何要整他，那自然是为了整他老子！朝堂中无需有正面过节，他挡了他的路，他看他不顺眼，该整就整！
众人一番推敲，不少人隔岸观火，所以这次没“帮忙”，但也有一些狗腿子，觉得工部尚书陶全陶恭平大势未去，仍可巴结。
这两人臭味相投，沆瀣一气，常颠倒黑白，倒打一耙，污蔑别人。
陶维安地位不如刘爱菊，在刘爱菊那充当狗头军师，为他策划欺男霸女的恶事。先前他出狱听说了刘爱菊酒后调戏了“齐王的人”，特意打听了一下，知道了状元郎卫思易。
这会听到刘爱菊这般抱怨，在一旁附和道：“这林文隐门第肯定不比爱菊兄，能得状元，这没准啊，是靠那副皮上位的。”
见刘爱菊的眼珠子恨不得粘在卫思易身上，他心中顿明，就又加把火，“看看这张狐媚子脸，可比红院的花魁还好看。”
说完还使使眼色，旁边的人也跟着谄媚，“对啊，看看历代状元郎，哪个不是高门子弟，我听说前三代状元郎可都是丞相之子。”
“这卫思易，我可没听说过他有什么家世。”
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