深夜的上海，霓虹闪烁，繁华依旧。然而在距离外滩不远的一处偏僻小巷深处，只有一盏昏黄的油灯在黑暗中倔强地亮着。
灯下，一位年轻女子正专注地伏案刺绣。她眉目如画，肤若凝脂，虽然身着布衣，却难掩其清雅的气质。此时她正垂着头，纤细的手指灵巧地穿梭，绣针在丝缎上来回翻飞，勾勒出一幅精美的花鸟图案。
这位年轻女子便是沈若兰。虽然年仅二十二岁，但她的眼神中已经透着一股远超年龄的沉静与坚韧。她时不时揉揉酸痛的肩颈，又低头继续专注地忙碌着。
屋角的座钟已经敲过子夜，程远山还没有回来。沈若兰心里清楚，丈夫最近在外四处奔走，想要寻找机会。作为一个寒门出身的读书人，在这个风云激荡的时代，若不能抓住机遇，恐怕这一生就要庸庸碌碌了。
想到这里，沈若兰的手上动作更快了。这幅《凤凰牡丹》的绣品已经进行了大半，只要再有两天就能完成。她相信，以自己的绣工，这幅作品定能卖个好价钱。
"咳咳——"门外传来熟悉的脚步声和咳嗽声。沈若兰连忙起身，为程远山打开房门。
"夫君回来了。"她温柔地接过程远山的外套，随即又皱起眉头，"这身上怎么有酒气？"
程远山神色疲惫，眼中却闪着兴奋的光芒："今天终于见到了沈掌柜。他虽然没有马上答应投资，但对我的想法很感兴趣。若兰，我觉得这次机会很大！"
沈若兰给丈夫倒了杯温水，轻声问道："那沈掌柜有什么要求吗？"
程远山喝了口水，神色略显尴尬："他说需要五百大洋作为启动资金，才愿意带我入行。"
沈若兰心里一沉。五百大洋，对于他们这样的小户人家来说，简直是天文数字。但她的脸上依然保持着温柔的笑容："夫君不必担心，我这几日正在赶一幅绣品，是给徐太太的订制。她出手大方，这幅绣品至少能得到五十大洋。"
"五十大洋？"程远山惊讶地看着妻子，"你的绣工真有这么好？"
沈若兰微微一笑："徐太太最近在张罗女儿的嫁妆，特意订了这幅《凤凰牡丹》。我祖母的一身绣艺都传给了我，这份手艺在上海也算得上是顶尖的。"
程远山走到绣架前，借着灯光仔细端详那幅未完成的绣品。只见绣面上金丝银线交错，凤凰的羽毛栩栩如生，牡丹花瓣更是层次分明，确实是难得一见的好手艺。
"若兰，你......"程远山欲言又止。
"夫君但管放心去做，家中的事就交给我。"沈若兰扶着程远山坐下，替他捏着肩膀，"我知道夫君有大志向，总不能一辈子只做个教书先生。这些年来，我也一直在暗中留意市面上绣品的行情，知道该找什么样的主顾。现在的太太们都喜欢新奇精致的绣品，我手上还有几个新花样，保管能卖个好价钱。"
程远山握住妻子的手："让你受苦了。"
沈若兰笑着摇摇头："这怎么能算受苦？我是夫君的妻子，理应相帮。况且，我也不想一辈子困在这小巷子里。夫君读过那么多书，见识那么广，定然能成就一番事业。"
程远山神色感动，却又有些愧疚："可是，我现在还什么都没有。"
"我相信夫君。"沈若兰的声音坚定而温柔，"如今的上海，正是机会最多的时候。夫君的学问、见识都是真本事，只要有了本钱，一定能做出一番成就来。"
看着妻子清澈的眼神，程远山心中涌起一股暖流。他忽然觉得，娶了这样一个妻子，是他这辈子最大的福气。
"好，我一定不负你的期望。"程远山郑重地说。
沈若兰莞尔一笑，转身又回到绣架前。纤细的手指再次舞动起来，绣针在灯下闪着微光。程远山看着妻子专注的侧脸，心中既是感动，又升起一股豪情。他暗自发誓，一定要让妻子过上好日子。
然而他没有注意到，当他转身走向内室时，沈若兰的眼神中闪过一丝深思。她当然不会告诉丈夫，自己这些年来不仅仅是在研究刺绣。在给那些太太们送绣品的时候，她总是留意着她们的谈话，悄悄记下那些有关商机和人脉的信息。
这个时代，女人想要掌控自己的命运谈何容易？但沈若兰知道，只要有耐心，总能找到机会。就像她的绣品一样，看似柔弱的丝线，经过巧妙的编织，也能呈现出最绚丽的图案。
夜色渐深，油灯的光芒在绣房中摇曳。沈若兰的手中，金丝银线正在编织出一只展翅欲飞的凤凰。这凤凰的眼神锐利而坚定，仿佛在等待着展翅高飞的那一刻。
就在这时，一阵急促的脚步声从外面传来。沈若兰抬头望去，只见丈夫匆匆跑了进来，脸上带着掩饰不住的兴奋。
"若兰！好消息！"程远山的声音因激动而有些颤抖，"我刚才在茶馆遇到了王先生，他说愿意引荐我见一位重要人物！"
沈若兰放下手中的绣活，仔细地问道："是哪位王先生？"
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