楚家庄的人听说了楚家又买地的事，没有一个人说闲话。
村口老榆树下歇晌的婆子媳妇们摇着蒲扇闲唠，说起这事儿时脸上都是笑盈盈的：
“嗨，文全家那闺女，是该得的！人家那是凭真本事挣的，咱们眼红啥？”
“可不嘛！我屋里那死丫头这几个月的跟着学绣花，手都巧多了，回头过年能省下买头花的钱嘞！”
“我家那小崽子，昨儿对着月亮嚷嚷‘床前明月光’呢！是云姑娘教的！认了几个字，看着都不像野小子了！”
“人云姑娘教是真教，绣活儿的手艺，药草的讲究，连认字读诗都不藏私。人家凭本事换的福气，咱只有替她高兴的份儿！下回我得多送几个鸡蛋去……”
“可不是，我这腰的毛病，也是云丫头治好的，银钱也不要，上回我硬塞了十个鸡蛋她还推了半天……这丫头仁义，咱们楚家庄出了这么个能人，是咱们大家的福气。”
六月底，雨后初霁，云初背着竹篓进山了。
等黄昏归家后，云初洗净野果，挽起袖子。
开始熬煮果酱。
她将熬煮浓稠的果酱与备好的米粉、蒸熟的山药泥巧妙混合，或塑成梅花状的糕饼，或挤入竹筒蒸成甜糯的筒糕……
次日，云初拎着装满点心的提篮，再次踏上了进京的路。
她在坊市寻了个干净角落，将点心小心取出。
红艳诱人的果酱糕点、晶莹剔透的山药野莓卷、酥脆香甜的煎饼一摆开，特有的天然果香混合着米麦的朴素香气，很快吸引了路人的目光。
“小娘子，这点心瞧着新鲜，怎么卖？”一位大娘驻足问道。
云初微笑应答，声音清亮柔和，生意渐起，提篮里的精致吃食不断变少，铜板欢快落入钱袋。
正忙碌间，一个带着熟悉腔调的声音传来：“……大妹妹？”
云初抬眼望去，晨曦中走来两位身姿挺拔的年轻公子。
为首的正是楚府嫡长子，她曾经的“大哥哥”——楚柏霁（二十岁）。
他身旁伴着的青年，眉眼清朗，气质温润，衣着看似简淡却处处透着雅致，正是他的同窗好友，吏部侍郎之子谢煜（二十岁）。
楚柏霁看着摊前那个挽着袖子、招呼生意的清瘦身影，以及她面前那显然为糊口而做的点心，眼中漫上一层急切的担忧。
他快步上前，声音里带着不易察觉的心疼：“大妹妹？你……你如今竟需如此辛苦？可是……过得很是艰难？”
谢煜站在半步之后，目光掠过点心，带着一丝好奇和品鉴的神色，随即落在云初身上。
虽衣着朴素，但她眼眸澄澈，神情坦然自若，并无他预想中的窘迫或怨怼，这份从容，让他不由得多看了一眼。
云初对上楚柏霁担忧的目光，唇边漾开一缕平和的浅笑，“大哥勿忧，家中一切安好，做些点心售卖，不过是农闲时添补些家用罢了。”
她的解释从容不迫，不带丝毫遮掩困顿的羞赧。
楚柏霁看着她沉静的双眼，那里面没有委屈，只有坦然的坚定。
他心头的巨石落了一半，却又悬着另一半——不亲眼看看，他放不下心，“你过得好，大哥才能放心，这点心，我全要了。”
他不由分说，示意随从上前，将提篮里剩余的点心尽数包圆，又执意付了远超价值的银钱。
“大哥，这太多了……”云初欲推辞。
楚柏霁摆手：“就当全了大哥惦念的心意。”他顿了顿，语气温和却坚定，“大妹妹，正好今日无事，大哥送你回去，让我……看看你如今住的地方可好？”
云初对上他眼底那份不容置疑的关切，知道拒绝无用，索性坦荡应下：“大哥有心了，只是家里简陋，莫要嫌弃就好。”
她转向谢煜，微微屈膝：“谢公子，怠慢了。”
谢煜含笑还礼：“无妨，能一尝姑娘巧手点心，已是幸事。楚兄挂念妹子，我亦好奇楚姑娘口中安好之地。”
回程路上，楚柏霁特意在城里采买了米面粮油、上好的绸缎布料和一些日常药物，满满装了一车。
谢煜则挑选了几件文雅的书斋文具，权作初见的薄礼。
牛车在云初的新家门前停稳。
当那簇崭新的青砖四合小院映入眼帘时，楚柏霁和谢煜眼中都闪过明显的惊讶。
院墙齐整，瓦片乌青，绝非想象中风雨飘摇的茅檐土屋。
推开新打的厚实木门，院中景象更让两人耳目一新。
地面平整干净，一畦畦菜蔬嫩绿喜人，墙角窗下点缀着寻常的野花，开得生机勃勃。
几丛药草长势正好，散发着清苦的馨香。
最引人注目的，是院中一棵枝干遒劲、已然挂上青涩小果的枣树，亭亭如盖，投下清凉的浓荫。
荫下，摆放着一套石桌石凳，石面磨得光滑，显出朴拙的质感。
云初引着他们在枣树下石凳坐下。
很快，她便用洗净的粗陶碗奉上两杯茶。茶色清亮，微黄的汤水中沉浮着几朵白色的野花苞，袅袅热气里氤氲出淡雅的草木清香。
“大哥，谢公子，尝尝这山间的野菊与金银花茶。”
云初指着石桌，“这桌子是爹和大哥特意从后山寻了合适的石头打磨。
“枣树是特意从山里挖回来的，就因为我提过枣子好吃。”
楚柏霁端起粗陶茶碗，温热透过杯壁传来。
他看着妹妹熟稔地介绍着家中的一切，看着小院里无处不在的生活气息与家人的用心——那沉甸甸的石桌，那特意移栽的枣树……他心中最后的疑虑渐渐消散。
谢煜则默默品着花茶，入口微苦，回味甘甜。
他环视这个麻雀虽小五脏俱全，打理得井井有条、充满生气的小院，又看看云初那沉静柔韧的神态，心中暗暗点头：此非苟且，乃是生根。
日光偏西，云初起身道：“大哥和谢公子稍坐，我去备些便饭。”
楚柏霁想说不必麻烦，云初已含笑转身进了敞亮的灶房。
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