喧嚣的紫禁城，随着朱由校的一声令下，不知所措的宫娥内侍终是找到了主心骨，令人心悸的黑夜也被点点火光所照亮。
冲天的火光中，皇城中弥漫的不安和惊恐迅速流失，只剩下粗重的呼吸声及若有若无的闷哼声在朱由校等人耳畔旁响起。
及至到了奉天城门，没有理会周遭面色大变的侍卫们，年轻天子径自看向为首的御马监提督及锦衣卫指挥使，冷凝道:"乱兵因何喧哗.."
尽管心中对于京师勋贵的伎俩早有预料，但当朱由校真真切切，居高临下的瞧见城外乱乱糟糟的人群，以及在头顶夜色映衬下，闪烁着寒芒的兵刃劲弩，心中仍是咯噔一声。
"说是为讨饷而来，"舔了舔有些干涩的嘴唇，如临大敌的御马监提督便是脸色难看的说道。
自古以来，凡是军中哗变啸营，大多都是以"讨饷"为幌子，从而掩饰背后始作俑者的野心。
"还请陛下退居乾清宫暖阁，"不等表情凝重的朱由校有所反应，老成持重的锦衣卫指挥使便是眉头紧锁的拱手回禀:"承天门高耸，城外乱兵不过游兵散勇，待到天亮之后，便会自行散去.."
此时如鬼魅般，回荡在京师各个角落上的乱兵叛军可不是手无寸铁的流民百姓，这些士卒在有心人的蛊惑下，早已血气上涌，士卒的律法尊卑，早已无法约束他们。
倘若待会局势进一步焦灼，说不定便有失去理智的乱军冲击皇城。
迎着锦衣卫指挥使关切的眼神，年轻天子轻轻颔首，但却没有多余表示，只是目光平静的盯着城外愈发喧嚣的人群。
虽然相隔甚远，但他依旧能够瞧见有几名躲在阴暗角落的士卒，正在歇斯底里的咆哮着，其内容大多也是与"讨饷"有关。
望着这些状若疯癫的士卒，朱由校心中酸涩，也不知有多少无辜百姓会在今晚遭受无妄之灾。
倘若他就此返回宫中，城外士卒亢奋情绪无处发泄下，定会更加疯狂的肆虐京师百姓。
"让人喊话，就说朕不会裁减京营，整饬兵册也仅仅是为了清退军中占役，令他们即刻散去，不要自误。"
沉吟片刻，年轻天子清冷的声音便在巍峨的奉天门城楼上响起，其略显稚嫩的面容也是阴晴不定，眼神炽热。
本应是保家卫国的好儿郎们却因为迟迟拿不到应有的军饷，继而在"有心人"的蛊惑下，兵临紫禁城。
对此，朱由校既无奈又心痛。
闻声，御马监提督及锦衣卫指挥使先是一愣，旋即便下意识的对视了一眼。
天子终究是大明之主，一言九鼎之下，或许真能起到意想不到的作用，毕竟刚刚乱糟糟的人群中，便有不少人吵着"面圣"，还有几人冲着奉天门痛哭流涕，声泪俱下。
"陛下有旨，众将士即刻返回军营，切莫自误！"
"核查兵册乃是为了清退军中占役，众将士不要受奸人所蛊惑。"
在百十名锦衣卫缇骑及东厂番子的异口同声下，巍峨的奉天门城楼处顷刻间便响起了震耳欲聋的嘶吼声，瞬间便压过了城外乱军的喧嚣及呼喝。
此话一出，城外乱糟糟的人群就好似被狂风掠过，瞬间鸦雀无声，不少神色疯癫的士卒都露出了迷茫的神色。
天子居然真的到了？并且声称核查兵册只是为了清退军中占役，而非上官口中的"裁减京营"？
面面相觑之下，乱军的气势便是消减了许多，更有些"后知后觉"的士卒不顾身后将校的低吼，径自将手中兵刃一丢，便是跪倒在地，声嘶力竭的哭嚎道:"陛下，我等冤枉呐.."
"我等在边镇为国尽忠职守多年，但军中已然半年多没有发过军饷了，家中老小全指望小人的这点军饷，还望陛下明鉴呐！"
声嘶力竭的哀嚎过后，便是清脆的叩首声，数十名身材魁梧的汉子，好似做错了事的婴孩一般，在奉天门城楼众人复杂的眼神中，痛哭流涕。
闻听此话，朱由校心中本就激昂的杀意再也无从控制，猛地推开挡在身前的司礼监掌印，声音颤抖的咆哮道:"众将士，朕不会亏待尔等，日后定然会给予尔等一个交代！"
"但现在，尔等当即刻回营，切莫铸成大错！"
幽静的黑夜中，年轻天子愤怒的嘶吼声好似一道惊雷，猛地在奉天门城楼炸响，清晰无误的传入城外士卒的耳中。
尽管在上官无数次的推诿下，诸多士卒早已对朝廷失望透顶，但当朱由校因为过于激动，而导致有些破音的怒吼声于黑夜中响起的刹那，仍有不少朴实的士卒选择了相信朱由校。
"吾皇，万岁万岁万万岁。"
在用尽全身力气，向隐藏在黑夜之中，瞧不太真切面容的年轻天子叩首行礼之后，率先"迷途知返"的士卒们便是毫不犹豫的朝着来时的方向而去，眨眼间就消失在茫茫夜色之中。
及至众人走远，终是有一直躲在黑暗角落，上蹿下跳的将校们反应了过来，其气急败坏的咆哮声也是随之响起:"都给老子回来，这是假的！"
"天子被奸臣所惑，这是在哄骗尔等，明日天亮之后便会秋后算账！"
"为了家中老幼，我等别无选择，只能清君侧！"
咻咻咻！
几乎是话音刚落，箭矢的破空声便于黑夜中响起，一直在默默观瞧着城外乱军举动的锦衣卫指挥使近乎于下意识的，一把推开面色大变的年轻天子，并随即发出了一声痛苦的闷哼声。
放眼望去，一柄箭矢径赫然插在锦衣卫指挥使的臂膀处，空气中也是涌现了刺鼻的血腥味。
"放肆！"
御马监提督太监魏忠贤尖锐的呼喝声响起，城楼处的侍卫们顿时乱作一团，有人争先恐后的将朱由校搀起，也有人弯弓拉箭，躲在城垛后，等候着天子的命令。
诡谲的黑夜中，一场针对大明天子的阴谋已然逐渐浮出水面。
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